Леонид уже ощущал нечто подобное. Тогда, когда столкнулся с прокачавшимся в Мирэйне Киром. Контроль артефактов, разорвавший его механическую броню в клочья. Только благодаря той встрече, сейчас Леонид выстоял. Он почувствовал то же самое давление, только теперь догадался «присвоить» себе каждую часть брони, связывая ее с надетой бижутерией. Контроль не действовал на те артефакты, которые принадлежали игроку и те, которые он держал в руках или «надел». Если бы не та встреча с Киром, сейчас бы Леня, скорее всего, погиб.

— Гораздо слабее, чем Кир, — усмехнулся Леонид. — Стальной Ветер! Боевая готовность!

Он успел крикнуть только это, перед тем, как волна призванных уродцев сбила его с ног. Зато он увидел, как скривилось лицо беловолосого. Тот явно не ожидал подобного результата, мечтая пристыдить и «раздеть» бывшего генерала.

Леонид видел перед собой сообщения соклановцев. Мольбы о помощи, предложения по защите замка, требования приказов и прочий треп. К сожалению, ни на одно из них он не мог ответить. Все, что мог сейчас Леонид — это лупить тварей, что пытались сбить его с ног. Он работал молотом так, как если бы ковал сложный, легендарный предмет. Защищался щитом и продолжал лупить, не думая о последствиях. Своих врагов он уже не видел: только слышал, как лязгали их гнилые зубы по его несокрушимой броне. Пожирателей плоти он видел и раньше — уродливые лысые ублюдки с тонкими, длинными зубами. Он походили на проклятый сплав зомби вампиров-носферату. Не слишком сильные, недостаточно ловкие, все свои минусы они восполняли невероятным количество. Огромная волна клыкастых нетопырей набросилась на закованного в броню Леонида, но он и не думал отступать. Продолжал лупить перед собой, убивая одного пожирателя за другим. Кузнец потерял счет времени, а его сознание перестало воспринимать информацию вокруг. Он лишь следил за индикаторами механической брони и лупил. Лупил. Лупил. Лупил.

Волна неожиданно рассеялась и перед ним оказался совсем другой персонаж. Похожий на пожирателей, только вдвое выше и вооруженный тяжелой дубиной, собранной из пожелтевших костей неизвестного чудовища. Монстр завопил и резко ударил. Леонид не успел перестроиться, только машинально выставил перед собой щит.

Пожалуй, в ту секунду он выжил только благодаря своим рефлексам. Его отбросило на несколько метров назад. Он спиной влетел в кофейню и завалился в обломках. Вставать было очень и очень тяжело, но Кузнец знал — ему необходимо вернуться в бой. До тех пор, пока враг не отступит. Или пока он сам не погибнет. С другом, но он все же поднялся. Увидел Ромба, спрятавшего за стойкой.

— Беги отсюда, беги, кому говорю! — гаркнул на него Леонид. Несколько секунд он думал, почему бойкий парень не реагирует на его приказы. Потом отвернулся и наполненными ненавистью глазами уставился туда, где стоял Аурус. — Я убью тебя! — заорал он, медленно шагая вперед.

Полчища демонических тварей и их Владыки не могли остановить его гнев. Он двигался вперед и знал, что ему не суждено выжить в этой битве. Он обещал защищать таких, как Ромб. Они поверили ему. А он…

— Леня, вали отсюда! Отступай!

Кто это кричал? Кузнец медленно повернулся и увидел бегущего к нему Булыжника. Он активировал боевую форму и сам превратился в гиганта. Он раскидывал пожирателей как бесполезных слабых шавок и Леня улыбнулся. Они не станут так быстро сдаваться. Они способные игроки. Они справятся.

— Борь! Помоги мне! Там Аурус, надо его завалить и тогда…!

Что-то подкосило Борю, он будто запнулся, нелепо взмахнул руками и рухнул в реку из пожирателей. Эти человекоподобные уродливые монстры прыгали на него, рвали и кусали. Леонид взревел и бросился на подмогу. И тут ему в бок ударило чем-то тяжелым.

— Да что за, — пробормотал Леня, рассматривая интерфейс механической брони. Что-то попало в бок и теперь броня вела себя странно: индикаторы мегали, то светились, то угасали. Все указывало на неисправность, но Кузнец даже предположить не мог, что способно вызвать похожее состояние.

— Деактивируй броню! — голос Стеллы донесся до него как раз вовремя. Леня уже давно привык всецело доверять ей. Он, как по команде, деактивировал механическую броню и тут же увидел многогранник, раздувшийся точно таким же пузырем, как потолок замка в начале атаки.

Собранная механическая броня взорвалась и Кузнеца вновь откинуло в сторону, разрывая дистанцию между ним и Борей. В этот раз Леонид врезался в стеклянную витрину одного из магазинов. Его протащило по полу и остановился он только когда переломал все полки и завалился где-то в углу.

— Вставай, черт тебя дери! — крикнул он своему непослушному телу. У него была вторая механическая броня. Опытный образец, чуть более подходящий для битвы. Загвоздка была в том, что она потребляла огромное количество энергии и действовала всего несколько минут. С другой стороны, когда применять ее, если не сейчас? — Активация, — решительно заявил Леонид, чувствуя, как вокруг него образуется сверкающая сталью непробиваемая скорлупа с эмблемой Стального Ветра.

— Все еще жив? — бледноволосый переступил порог разрушенного магазина.

— Ты кто такой, придурок? — зло бросил Леонид, стараясь выиграть достаточно времени до завершения полной активации брони.

— Ник, меня зовут Ник, — вздохнул парень. — Сегодня должен был быть день моего триумфа, но ты все портишь. Вроде как боевое крещение, но мне так скучно — ты себе даже не представляешь.

— Ого, вот это оригинальный ник у тебя, Ник, — оставалось всего 20% до полной активации, Леонид уже проверял турбины ускорителей.

— Ну да, очень смешно. Капитан не говорила, что ты такой чертов юморист. Вообще, мое полное имя Никита, отсюда и сокращенное. Но это тебе знать вовсе не обязательно. Видишь, ты умрешь сегодня.

— С чего ты взял, что ты сможешь победить меня своим слабым контролем артефактов? — 5% и он уделает этого сопляка.

— А, это. Это всего лишь часть моих способностей. Капитан тренировала меня, чтобы завалить этого придурка, которого она ненавидит. Твой клан только тренировочная площадка. Так что слишком много о себе не думай. Ну что ты там, закончил заряжать свою броньку?

— Закончил, — Леонид не стал удивляться. Возможно, он уже давно потерял такую способность.

Он включил на полную реактивные двигатели и ринулся вперед, сжимая изо всех сил молот. Сейчас он думал только о том, чтобы сразить этого выскочку и добраться до Бори. Нужно было вытаскивать его оттуда!