— Ева, не пора ли тебе возвращаться домой? — Ашер окликнул сестру, наблюдая за ней темными глазами.

Уинтер, которая сидела в кресле возле дивана, глубоко погруженная в свой телефон, громко фыркнула. Это был удивительный звук, учитывая, что скучающая блондинка, казалось, никогда не обращала внимания на происходящее вокруг неё.

— Есть что сказать, ДеЛори? — бросил ей Ашер.

— Она твой близнец, насколько я знаю, а не младшая сестра. Перестань обращаться с ней так, будто ей пять лет. — ответила Уинтер своим прославленным арктическим тоном. Услышать его в адрес Ледяного Бога было в некотором роде потрясающе, да еще и от имени Евы.

— Какое это имеет отношение к тебе, богачка? Мы все знаем, что тебя бы здесь не было без разрешения папочки, не так ли? — Тон Ашера был наполовину дразнящим, наполовину убийственным.

В глазах Уинтер вспыхнуло раздражение от этой насмешки. На долю секунды она выглядела растерянный — редкий момент уязвимости. Затем ее красивые розовые губы изогнулись в жестокой улыбке.

— По крайней мере, у меня он есть, Ашер. Оставь свою сестру в покое и перестань пытаться быть ее отцом. Может быть, тебе стоит поискать некровного родственника, если ты так хочешь, чтобы тебя называли папочкой.

— Кого-то вроде тебя? — Лицо Ашера стало жестким, в его глазах загорелись холодное веселье и сверкающая злоба.

Я не знала, как, черт возьми, Уинтер удавалось выдерживать этот ужасающий взгляд. Она была сделана из более прочного материала, чем я, это уж точно.

— В твоих мечтах, Мартино. Я не занимаюсь благотворительностью. У меня есть вибраторы, которые стоят дороже, чем ты.

С этим последним едким замечанием Уинтер поднялась на ноги и откинула волосы за плечо, снова являя собой образец беспечного нигилизма.

Она уже собиралась пройти мимо Ашера, как вдруг он вытянул длинную ногу, преграждая ей путь. На его заросшей щетиной челюсти дрогнул мускул.

— Ты заплатишь за это, избалованная нахалка.

Бледные щеки Уинтер запылали — редкое зрелище. Она скрестила руки на груди и уставилась на Ашера сверху вниз.

— Как скажешь. Ты закончил? Селена, я ухожу. Эта вечеринка — отстой. — Она улыбнулась Ашеру. — Здесь нет ни одного человека, ради которого стоило бы остаться.

— Ауч! — Маркус крикнул в спину удаляющейся Уинтер, когда Ашер, наконец, убрал ногу и позволил ей пройти. — Что заползло ей в задницу… кроме твоих несбыточных желаний, Эш. — Он рассмеялся над собственной шуткой.

Я оторвала взгляд от брата Евы, который молча кипел от злости, делая большие глотки из своей открытой бутылки. Рядом со мной появился Джош. Игрок, который слишком сильно любил моего отца.

— Привет, Лили. Как дела?

— Отлично. А у тебя? Кстати, поздравляю с игрой.

Джош ухмыльнулся, его светло-каштановые волосы упали ему на глаза.

— Да, это было нечто. В смысле, я не так уж много сделал, но…

— Это командная работа, как всегда говорит папа. Команда сильна настолько, насколько силен ее самый слабый игрок.

Кейден громко фыркнул со своего места, заставив нас обоих повернуться и посмотреть на него. Он встал и вытянул руки над головой так, что его черная футболка обтянула плоский, накачанный живот. Я не могла оторвать глаз от этого дразнящего кусочка кожи, и, что хуже всего, Кейден поймал мой взгляд и только усмехнулся еще шире. Он направился к нам, как будто у него было все время в мире, и каким-то образом умудрился встать рядом со мной так, что Джошу пришлось сделать шаг назад.

— Я знаю, что ты не разбираешься в спорте, Веснушка, но не очень-то вежливо называть кого-то в лицо самым слабым игроком.

У меня отвисла челюсть, и я развернулась к Джошу, протягивая руку, чтобы схватить его за локоть.

— О, Боже, я не это имела в виду. Я просто говорила всякую чушь. Я правда не думаю так, — пробормотала в его сторону.

Джош рассмеялся, и я не могла сказать, расстроен он или нет.

— Всё в порядке. Я понял, что ты имела в виду. В любом случае, звездный игрок неоспорим. — Он повернулся к Кейдену, свет поклонения герою сиял в его глазах. Джош протянул руку, чтобы дать пять Кейдену. — Ты был потрясающим, чувак.

Кейден проигнорировал этот жест, его взгляд был прикован к тому месту, где рука Джоша касалась моей. После долгой, напряженной паузы Джош опустил руку и откашлялся.

— Ребята, становится скучно! Давайте сыграем в игру, — громко провозгласила Селена с дивана.

Джош повернулся к жаждущей внимания пчелиной матке.

— В какую?

— Например… правда или действие, — сказала Селена, лукавая улыбка заиграла на ее красных губах.

— Пас, — сразу же сказала я и стала искать Еву.

Она была увлечена беседой с парой хоккейных заек, которых я узнала по ее работе в закусочной.

— Ко всеобщему облегчению, я уверена, — уколола меня Селена. Она рассмеялась. — Без обид, но ты вообще когда-нибудь целовалась, Жучок? Никто не хочет целовать кого-то настолько незрелого.

При ее словах мои глаза метнулись к Кейдену. Поцелуй в ванной снова и снова прокручивался в моей голове, как бесконечный цикл, из которого я не могла вырваться. Это была самая шокирующая, сексуальная и пугающая вещь, которая когда-либо случалась со мной.

Я сделала шаг назад от группы, и моя спина столкнулась с неподвижным предметом. Это была рука Кейдена. Он положил ее на барную стойку позади меня, когда я не смотрела. Теперь я была зажата между ним и Джошем.

— Что случилось, Лили? Снова убегаешь? — Его тихий шепот был адресован мне и только мне.

Мой взгляд переместился на Селену. Она внимательно наблюдала за мной, ожидая возможности наброситься. Ей не нравилось, как близко ко мне стоял Кейден, это точно. Удовлетворение прошло сквозь меня, когда я увидела, как сузились её глаза. Конечно, может, я и не могла пробить дыру в ее самооценке, как она это сделала со мной, но я все равно могла причинить ей боль, пусть даже самую малость.

Кейден наклонил голову, чтобы посмотреть на меня. Его запах заполнил мой нос, когда я подошла ближе.

— Если и так, что с того? — хмыкнула я.

Его глаза тут же сузились, и слабая улыбка скользнула по его губам.

— Тогда ты не оставляешь мне выбора, кроме как преследовать тебя. Как ты того и хочешь…

На мгновение я забыла о Селене и подняла к нему лицо.

— Перестань думать, что понимаешь меня только потому, что прочитал несколько страниц моих мыслей. Ты не