Конечно, виноватой я себя нисколько не считала, совсем даже наоборот. Если бы тогда со мной рядом не оказалось ни Самаэля, ни вовремя подоспевшего Шармада, боюсь даже представить, что было бы.

- Ты тут не причем, - дернулся Дионис, - я отговаривал его от безумных идей. Говорил, что хватит идти на поводу у памяти Лукоса, но он был безумно предан ему и хотел найти в твоем лице нового хозяина. Я слишком поздно понял, что Лукос жив и то, по косвенным признакам: после смерти Художника кто-то начал активно зачищать следы и ловко управлять оставшимися силами некромантов.

Дионис с трудом отвел взгляд в сторону и прошипел:

- Я мечтаю добраться до магистра, но одному мне не справиться. Здесь слишком много сотрудников Инквизиции, они чуют меня за сотни метров и никогда не дадут приблизиться к Отто. Это из-за него Итан так сильно изменился, он не должен был заключать тот договор о продлении жизни…

Я вспомнила безумные желтые глаза Художника, почти такие же, как у магистра сегодня, и не удержалась от комментария:

- Никакой договор с демонами не меняет того, что вы с отцом некроманты и убивали людей. Дионис, ты понимаешь, о чем я говорю и не надо сладких речей о том, что вы искали возможность соединить между собой целительство и медицину моего мира. Ты ведь прекрасно понимаешь, что это невозможно. Либо приземленная техника, либо энергетика, по-другому нельзя.

- А я думал, ты будешь возмущаться по поводу того, что я собираюсь тебя использовать, чтобы добраться до Лукоса, - вдруг усмехнулся молодой маг, а я, удивленно покосившись на него, расхохоталась.

С чего он взял, что я такая дурочка и буду переживать по поводу полного отсутствия у него бескорыстного отношения к моей персоне? Я давно привыкла, что всем что-то нужно друг от друга. Даже влюбленные пары ищут наслаждений от присутствия второй половины. А та любовь, о которой поют барды, когда ты готов отдать все, ради другого. Ну что ж, не спорю, бывает, но эти песни не про нас. Хотя мне бы так хотелось, что уж лукавить. А кому не мечтается почувствовать себя исключением, а не просто товаром?

- Прости, не удержалась, - хрипло выдавила я и вытерла выступившую слезу, - очень уж забавное у тебя лицо было. Нет, Дионис, я не собираюсь возмущаться. Представляю, какое лицо было бы у Отто, если б я сейчас зашла к нему. Боюсь, это были бы последние часы моей жизни, если конечно все, что ты мне рассказал, не преувеличение.

Он пожал плечами.

- Я не жду, что ты мне поверишь, но ты можешь ничего не делать и ждать, пока он придет за тобой. А можешь прийти к сыну ее величества Виктории и проверить мои слова о шести жертвах. Седьмой будешь ты, но тут уж крутись сама, я не могу явно помогать тебе, чтобы не привлечь не нужного внимания.

Он хотел добавить что-то еще, а у меня оставалось к нему много вопросов, но он как-то напрягся, уставился вдаль так, словно ничего не видел, и напряженно шепнув:

- За тобой идут, целая делегация. Даже интересно, что в тебе такого особенного, что вокруг тебя все так крутятся? Хотя, впрочем, какая разница… Я скоро найду тебя сам. Торопись с маленьким принцем, мне не хочется, чтобы планы магистра увенчались успехом.

Он исчез. Только ветки кустов слегка качнулись, будто подул ветерок. Со стороны тропинки послышался паникующий голосок Ядвиги:

- Ярослава, ты где?

- Да что ей делать в лесу ночью? – недовольно пробурчал Ральф, - плюнула на своего синигами, который бегает от нее как ошпаренный, нашла себе сговорчивого гвардейца и отдыхает, пока можно. В аз-Зайтуне такой вольности не будет!

- Ты бы помолчал, - рыкнул на него Лерой, - Раймунд сказал, что она побежала в сторону госпиталя, увидев какого-то призрака. У меня нет причин не верить рыцарю Ордена!

- А у меня есть, - фыркнул сын комтура, - они все поголовно пройдохи, особенно этот граф.

- Вообще-то ты тоже рыцарь, - ехидно вставила ведунья, на что Ральф расстроено пробормотал:

- Точно, я и забыл…

Из кустов вылезать не хотелось, я все еще была под впечатлением от встречи с Дионисом, которого и не надеялась увидеть живым. И еще в ступоре от полученной информации. Но если сейчас не показаться, то мои друзья с легкостью разнесут госпиталь по камешку в поисках моей персоны. Выглянув на тропинку, я увидела только удаляющиеся спины близких мне людей и с досадой отметила, что Самаэля среди них не было. Хотя это и понятно: Раймунд, беспокоясь о моей шкуре, отыскал ребят. Но идти к синигами, которого почему-то невзлюбил с первого взгляда, он никогда бы не стал.

- Ну, и далеко вы собрались? Меня в той стороне точно нет.

Глава девятая. Подстава

- Живая-я! – радостно закричала Ядвига и бросилась мне на шею, слегка придушив, - и невредимая!

- Если ты меня не отпустишь, то это точно ненадолго, - прохрипела я, пытаясь освободиться из железных тисков объятий ведуньи.

Только Ядвига была девушкой упертой, и пока она сама не решила, что хватит, не отпускала.

- Ну, а где же обещанное нам страшное приведение? – недовольно цыкнул Ральф, не успев даже снять парадные доспехи после королевского приема, - я так торопился посмотреть на то, как Яра будет его рассеивать. А тут выходит, что уже все, мы опоздали?

- Приведение невозможно рассеять, - нравоучительным тоном проворчал Лерой.

Он пристально осмотрел меня на предмет ранений, оставшись довольным тем фактом, что их не нашел.

- Его можно только успокоить с помощью специальных ритуалов. Не забывай, что души бессмертны, в какой форме бы они не находились.

- То есть, ты успела его упокоить до нашего прихода? – радостно оскалившись, воскликнул рыцарь.

Ума не приложу, что его все время так веселит моя скромная персона? Он с момента нашего знакомства и до сегодняшнего дня, был уверен, что я способна только на гадости. Поэтому ничего хорошего от меня не ждал и вот, поди же ты, еще и другим не советует! Мне хотелось топнуть ногой, сказать что-нибудь резкое, чтобы они перестали дурачиться и не воспринимали происходящее, как очередное приключение.

Жаль, что объяснить им что-то нельзя и