их пожирали взглядом! Я в сравнении с ними замухрышка…

— Вот замухрышкой и будешь, если нормально есть не начнёшь!

Так они и спорили о судьбе девушек-ликвидаторов, что добились успеха на стезе воителя. А я думал, почему у меня никакого прогресса в этой части нет.

Чисто физически я сильнее всех в своей группе. Тело моё даже без усиления эфиром крайне крепкое и выносливое. Взрывная мощь, гибкость… Всё это есть. Про мастерство владения оружием и боевыми техниками я молчу — они там никак не влияют. Это скорее моя награда за старания, пока я доводил тело до кондиции. В общем, странное это дело.

— Ох, засиделся я у вас, красавицы. Извините, что столько времени вашего отнял, — прервал я их увлекательную беседу, видя, что в аптеку идёт редкий покупатель. — Я пойду. И, Маша, если хочешь… Я немного в тренировках разбираюсь. Приходи вечером, посмотрим, что можно улучшить.

— Я подумаю… — скромно и застенчиво ответила она, получив лёгкий тычок от напарницы.

— Придёт она. Куда ей ещё идти вечером? Тут развлечений особо-то и нет.

— Ну, мало ли. По дому, где живёт, может, надо позаниматься. Поесть приготовить… — пожал я плечами. — В любом случае буду ждать.

Я оставил адрес нашей съёмной базы и отправился дальше. В Горлике у меня было не так много дел на самом-то деле. Это вот Соколу работы предстояло очень много: технику в порядок привести, запасы собрать, прицепы найти и арендовать, либо выкупить… Холодильники походные организовать… Мага льда у нас нет ведь. В общем, много чего нужно сделать, чтобы начать процесс организации конвейера. Да и с нашими новыми партнёрами надо бы утвердить место передачи товаров. Пока договорились о том, что будем пригонять груз на заброшенную лесопилку Кармазовых, на окраину обжитой зоны. Там и склад есть подходящий.

Занёс лекарства, взял сумку побольше, попросив Фому достать кое-чего из наших с ним запасов, и отправился к следующему гостю. Часть туши того речного монстра, той Химеры, что напугала меня до чёртиков, — хороший презент. Необычный и нестандартный, как по мне, даже для Жбана. Стоить он тоже должен очень даже немало.

«Тук-тук».

— О, сопляк! — открыв дверь, удивился Жбан.

— Добрый день! У меня для вас кое-что есть, — загадочно улыбнувшись, я огляделся по сторонам.

Жбан поступил точно так же, после чего затащил меня в дом и закрыл за мной дверь.

— Комната справа, — указал он на тяжёлую металлическую дверь, обитую резиной по бокам.

— Да, я помню… — ответил ему, входя в место, где меня когда-то учили мастерству разделки. — В общем, я тут кой-чего необычного принёс. Сам не разделывал полностью. Явно попортил бы. Товар необычный…

Я открыл замок и вытащил наружу с трудом влезший внутрь пакет с частью туши.

— Что там у тебя? Опа… Речной? Да ладно!

Он принюхался, пару раз шмыгнув носом, а затем поднёс кусок туши прямо к себе и жадно втянул воздух.

— Он что, только что убит? Вообще не ощущаю специфического запаха… Разве что холодный.

— Пару часов как разделал на куски тушу. Всё самое ценное, я думаю, именно в этой части, потому и принёс её вам.

— Хм… Сейчас взвесим. Так… Тридцать три килограмма. Это же Химера, я правильно понимаю? А остальное где? Я всё куплю. По двадцать пять рублей за килограмм возьму.

— Покупать не надо. Это подарок. За науку. А остальное принесу. Вообще, в будущем мы будем встречаться почаще. Но мне нужны будут документы скупки.

— Зачем? — удивился он. — Ты же налогов только больше заплатишь.

— Вот это и надо будет сделать. Пускай всё проходит официально, — подтвердил я ему свои намерения.

Не говорить же мне, что мы нашли скупщика, который фурами будет вывозить добычу по большей цене, нежели он сможет дать. У него, как посредника, идёт пятьдесят процентов от закупочной цены Центра. И максимум, до которого он может подвинуться, — это шестьдесят процентов. Сокол прекрасно знал его возможности, поэтому мы и вели торг о семидесяти процентах от закупочной цены с тем подставным «Бригадиром».

— Ну, как знаешь. Моё дело предложить. Зёрна есть?

— Есть. Но я их пока не продаю. Узнал я подробнее, для чего они нужны, и решил не спешить. Запас карман не тянет, а рублики я могу и так заработать.

— Ну, как знаешь. Ты же с Соколом сейчас ходишь? Он парень опытный, много кого знает, так что проблем купить что-то особенное у него не будет. Но если вдруг тебе чего-то надо будет достать, причём тайно, ты знаешь, где меня найти и за что я продаю это всё добро, — намекнул на свой неофициальный бизнес Жбан, и я с благодарностью ему кивнул.

Кто знает… Может, и впрямь понадобится от него что-нибудь.

— Благодарю. Ну, и всех благ. Остатки туши я сейчас притащу в пару ходок, — сказал я с ним и провёл в беготне и суматохе остаток дня.

Настал вечер. Хм, а Машка и впрямь горяча… Тело у неё не настолько худое, как заявляла аптекарь. Вполне себе атлетически сложенная фигура, правда, дефицит мышечной массы налицо.

— Ну что, потренируемся? — поставила она сумку с вещами.

— Легко. Начнём с разминки. Побегаем слегка, — сказал я, снимая майку, в которой пролазил весь день, и надевая тренировочную.

Штаны успел переодеть чуть раньше, как и переобуться.

Краем глаза заметил крайне удивлённый взгляд Марии.

— Что-то не так?

— А? Нет, всё так… Я побежала… — сорвалась она с места, начиная первый круг.

Я же даже не сказал, сколько бегать. Что за странный энтузиазм? И помчался за ней.

— Слишком быстро бежишь. Мышцы должны разогреться, а не устать. Дышишь хорошо. Всё, лови темп и следуй ему, — начал я руководить тренировкой.

После бега начались прыжки по шинам и работа с турником.