нормальный секретный ход - вокруг были полноценные стены и потолки, немного криво облицованные белыми плитами, работающие яркие лампы, а также множество помещений, правда, большинство за закрытыми дверьми. Всё находилось в довольно неплохом состоянии, и было видно, что поддерживалось в чистоте, хотя кое-где всё равно висела паутина с пылью или остались следы грязи. Но была и ещё одна деталь, более удивительная и оттягивающая на себя значительную часть внимания парня. Норы.

В более обжитой части подземелья они были в каждой стене. И их было довольно много. Почти ежесекундно из них выбирались мыши, которые что-то куда-то тащили или просто бежали, к примеру, в нору в соседней стене, или в двери, в которых снизу тоже были дыры, прогрызенные возможно именно для облегчения перемещения грызунов.

Парня это настолько заинтересовало и заинтриговало, особенно как шанс узнать о данном месте и целях существа побольше, что он, заметив полное безразличие Совирателя к собственной персоне, подошёл к одной из немногих приоткрытых дверей и заглянул в неё, желая узнать, чем же конкретно тут заняты мыши. Внутри помещения, лампы которого, в отличие от коридорных, не работали совсем, он увидел уходящие в темноту стеллажи, казавшиеся бесконечными. На них лежали разнообразнейшие вещи: корешки, банки со странными органами, деревяшки, железки и даже провода. И везде сновали маленькие помощники Совирателя.

Рассматривая детали, Антон заметил, как пара мышей упорно тащила небольшой, но на вид весьма тяжёлый мешочек в сторону двери, один грызун переносил какие-то крупные семена с одного стеллажа на другой, а целый десяток зверьков собирал в свободном углу комнаты… Новый стеллаж. Ошарашенный парень медленно прикрыл дверь и пошёл дальше за Совирателем, переваривая увиденное.

/ С кем я связался? Не проще ли было с чистой совестью умереть, предприняв вторую попытку атаковать? Тогда я бы уже наслаждался заслуженным отдыхом в Вальхалле. Ну, или мучился бы в аду, что более вероятно. / - Немного пригорюнился Антон.

Спустя некоторое время быстрого шага за Совирателем парень интереса ради заглянул в ещё одну незапертую дверь, откуда доносились жужжание, металлический скрежет и громкий стук. Там оказалась уже хорошо освещённая мастерская с парой станков и столов. Часть работала автономно и была увешана разными странными побрякушками, камушками и деталями, а остальные машины были под прямым контролем мышей.

К примеру, у обыкновенного сверлильного станка с каким-то красным драгоценным камнем, вплавленным прямо в основание сверла, сидели особо крупные грызуны, корректирующие работу машины и держащие обрабатывающуюся железку.

Антон закрыл дверь и молча побежал за Совирателем, от которого он уже довольно сильно отстал, так как тот шёл в задумчивости в течение всего пути, с уверенностью, что парень следует за ним, и оттого ни капли не замедлился. Существо вроде как даже не заметило, что парень решил осмотреть пару помещений, или же решило сделать вид, что не заметило. В любом случаи хорошо, что здесь не было ни единого поворота, иначе Антон точно бы заблудился.

/ Что ещё, не вписывающееся в рамки моего мировоззрения, я сегодня увижу? Чёрт подери, у него тут электричество не от ядерного реактора случаем идёт, а? И я ещё хотел на полном серьёзе сбежать… Да у него тут не только целая армия, но ещё и полноценный производственный комплекс со складом, а ещё он упоминал какие-то артефакты…Чертовщина какая-то. Это просто галлюцинации, вызванные ядом. А на деле я сейчас лежу в больнице и пускаю слюни в подушку, пока меня грызут пауки. Мда, на какой вариант не посмотри - везде перспективы так себе… / - Всё лучше понимал парень, к кому же именно в плен он попал и каково его текущее положение. Незавидное, если честно.

Чем дольше Антон находился на этой подземной базе, тем меньше ему хотелось ссориться с главным монстром и тем больше вопросов у него возникало. Да и, спустя столько времени он уже окончательно успокоился и начал мыслить предельно рационально. Потому и решился немного позлить Совирателя расспросами. К тому же увиденное подсказывало, что убивать тут человека, судя по всему, не будут. Наверное… Подземная база это скорее… Завод? Но никак не огромная столовая для монстра, где тот ест людей и других тварей. По крайней мере, именно такое мнение пока что складывается у парня.

- Откуда всё это, Совиратель? Как вы двое… - Услышав негромкий, но звонкий и злой щелчок клюва, а также увидев сжавшийся кулак, Антон спешно исправился. - Как ты один смог это всё восстановить? - Чтобы ответить на заданный парнем вопрос лицом к лицу, монстр развернул голову назад на 180 градусов, при этом ничуть не замедлившись.

- Ух-ху-ху-ху-хух… Долгая история… Да и сам я тут уже давно - свободного времени хватало. К тому же альфа-мыши просто незаменимые помощники. Но если коротко - всё это было создано и восстановлено ценой неимоверных усилий…

- И крови!

- Да, да, и крови… - Совиратель после проявления своей второй личности снова задумался, плавно повернув голову обратно вперёд. Антону от всего этого было не по себе, так как он не знал чего ждать от столь странного существа. Оно вроде и разумно и безумно одновременно, что плохо укладывалось у парня в голове. Но вот то, что с ним можно договориться, до Антона, наконец, дошло.

/ А ведь с ним можно договориться - так он говорил вроде? Да и суметь создать столько всего… Он походит на гения. Или скорее на безумного учёного. Значит, есть ли ему резон меня убивать? Нет. Только если препарировать. Тоже в принципе возможно, но пока о таком лучше не думать. А вот его вторая личность подобным - убийствами то есть - заинтересована больше. Стоит её избегать. Или хотя бы не злить. /

Сурикат в этот момент возрадовался уже такому выводу своего хозяина, так как теперь его шансы на выживание хоть немного, но увеличились. Ворон, однако, на прозрение человека не отреагировал никак.

На самом деле использовать переговоры было бы логично хотя бы для того, чтобы получить свободу действий. Потому что пока положение парня непонятно-незавидное и никакие вольности или возможности ему не были предоставлены. Он фактически в плену, пусть при этом его никто даже не держит. Как выразился Совиратель - человек в гостях… Даже обезоружили его только после того вероломного нападения. И то ненадолго. То есть теоретически стоит улыбаться монстру,