Не мешай ему. Мне интересно посмотреть, чего он стоит без ваших подска-ка-казок. А то мне просто не верится, что ОН, это тот, ради кого я здесь. Слишком уж он… Обычен. По крайней мере для Системных миров.

Сурикат судорожно вздрогнул, чувствуя насколько он, по сравнению с этой птицей, слаб, но всё же предпринял ещё одну попытку докричаться до хозяина. Почувствовав, как лапа на шее аккуратно сжалась, почти полностью лишая доступа к кислороду, и подняла зверька над землёй, «мистер осторожность» перестал брыкаться и смирился, став просто наблюдать за происходящим снаружи, про себя болея за Антона.

В это время разъярённый парень, напрягшись и незаметно перехватив костыль, чтобы им можно было удобно, а главное резко и сильно ударить, в ожидании прихода загадочного существа обернулся и уставился на шторы, закрывавшие кладовую. Когда же оно, наконец, зашло внутрь, Антон оказался неприятно удивлён внешностью вошедшего хозяина мышей. Это было что-то страшное, неестественное, непонятное. Словно обычная сова. Или филин. С человекоподобным телом, но не внешностью.

Худющий словно скелет, но ростом под два с половиной метра, из-за чего из подсобки он вышел сгорбленным едва ли не в два раза, а в комнате застыл на расстоянии пары метров от парня изломанной зигзаго-кольцевообразной фигурой, согнувшейся в некоторых местах почти под прямыми углами, чтобы просто поместиться в помещении, не задевая при этом мышей, вещи и потолок. Лицо то ли совы, то ли филина, то ли сыча - с клювом и огромными глазами, всё скрытое бурыми перьями, но при этом правильной овальной формы с острым подбородком. На ногах лапы с пятью пальцами и длинными когтями, на руках-крыльях такие же, но уже более человеческих пропорций - когти меньше, пальцы тоньше.

А самое странное, что… Существо было одето в необычный старомодный плащ с коричневыми и малиновыми вставками, множеством кожаных кармашков и петелек. Одежда явно была модернизирована, так как она сидела на монстре как влитая, даже несмотря на его аномальный рост, не говоря уже о том, что даже когда хозяин данного плаща согнулся в три погибели - на малиновой ткани не появилось ни единой складки или же неровности, а многочисленные железки кармашков и ремешков даже не звякнули.

Это странно-страшное Нечто внимательно осмотрело парня, и, словно что-то увидев, склонило голову вбок, начав в раздумьях тереть руками свои виски и тихо бормотать. Затем оно зачем-то сделало шаг назад и перетекло в другую, не менее изломанную позу, а ещё через несколько секунд существо совершило шаг обратно и ещё один в сторону, снова замерев и в итоге оказавшись наполовину закрытым огромным макетом корабля, подвешенным под потолком. Антон посчитал, что лучшего момента не представиться - монстр занят какими-то своими думами, позабыв о парне, и даже не смотрит в его сторону. Конечно, ещё оставались мыши, что могут позже разорвать парня, желая отомстить за хозяина, но человек и так уже не рассчитывал выжить, а потому забил на грызунов, решившись на атаку.

Отбросив сумку в сторону, Антон рванул с низкого старта к монстру. Перед самым мышиным оцеплением он со всей силы оттолкнулся от пола, взмыв в воздух. Теперь от его цели парня отделял только подвешенный под потолком макет корабля, за которым и спрятал верх своего туловища монстр, когда сделал шаг в сторону, да пара низких тумб с предметами и сидящими на них мышами, через которые Антон должен был с лёгкостью перелететь. Траектория его полёта была идеальна - он должен был приземлиться прямо на тварь, нанеся ей несовместимую с жизнью рану, а затем стремительно добив. По крайней мере, таков был план.

И, пролетев оставшиеся метры, за которые абсолютно ничего ровным образом не изменилось, даже мыши не двинулись со своих мест, повернув только свои головы вслед за человеком, Антон, следуя плану, со всей дури ударил остриём костыля прямо в живот человекоподобной совы. Вернее, он должен был туда ударить.

Но вместо этого рука монстра вдруг, параллельно пробив макет корабля насквозь, ухватилась за конец импровизированного копья, остановив оружие в считанных сантиметрах, нет, миллиметрах от себя, тем самым полностью погасив импульс и даже не дрогнув. Из-за этого блока Антон сам напоролся животом на конец палки, который был в его руках. Закашлявшись, парень выпустив оружие из рук и, скалясь от боли, упал на пол.

Существо же отбросило в сторону отобранный костыль и уже обыкновенной, просто чересчур сгорбленной, но никак не изломанной фигурой вышло из-за пробитого насквозь макета. Подойдя к Антону, оно схватило его за спинку халата и приподняло, как поднимают за шкирку нашкодивших котов.

- А мне ведь нравился этот кораблик, хух. - Мимоходом заметил монстр, покачав головой. - Не стоит буянить лишний раз. Я могу и разозлиться…

- … - Молчал Антон, не собираясь, и не зная, что говорить.

- Но не суть. Главное, что ты и вправду живой человек… Вот ведь «Тринадцатый», ух-ху-хух как удружил. Даром что из серии гамма-мышей… - Спокойным и тихим голосом говорил монстр, словно с самим собой. Продолжил он однако говоря уже гораздо громче и смотря Антону прямо в глаза, словно закончив вступление и перейдя к основной мысли. - Это было… Бесполезно. Я гораздо сильнее тебя. Бессмысленно. Этим ты ничего не добился. Безрассудно. Ты мог умереть. Безответственно. Если бы я ненароком убил тебя, где бы нашёл другого пробудившегося? Ммм?

Отвечать парень всё так же не собирался, исподлобья смотря на монстра. Предпринимать новую попытку ранить, а может даже и убить тварь он теперь даже и не планировал, по крайней мере, прямо сейчас - увиденная Антоном разница в силе была просто колоссальной, и любая атака на этого монстра будет смерти подобна. Которая в планы парня не входила. Поэтому он решил пока выжидать, наблюдая за происходящим и пытаясь разглядеть в мелочах слабости существа, которые в будущем, если оно, конечно, для Антона наступит, можно будет использовать для победы.

/ Пощадил меня? Пф… Будто я куплюсь на такое! Лишь обман, чтобы притупить мою бдительность. Правда, пока не вижу не единой причины для этого, ведь обычно обманывают более сильных, или же равных, кроме ситуаций завязанных на репутацию и личную совесть, но сейчас точно не подобный случай, а для первых двух вариантов наше соотношение сил и близко не подходит. Чего же монстр от меня хочет, и главное, чего добивается?...? /

- Знаешь… Это действительно хорошо, что ты здесь. Ты может так и не