Пункт регистрации изнутри напоминал средневековую гильдию. В небольшом зале стояли столики с кучкующимися за ними людьми в самых разных костюмах. У каждого из них было свое исключительное оружие. Кто-то был одет как самый настоящий ковбой из вестерна, кто-то нарядился в обтягивающий резиновый костюм водолаза. Но непохоже, что кто-то из этих ребят веселился или пришел сюда ради забавы.

Вот только современный вестибюль, телеэкраны и шелест клавиатур компьютеров, за которыми работал персонал, напоминал о настоящем.

У противоположной стены находилась стойка, за которой сосредоточенные девушки заполняли бланки и бумаги. У другой стены была небольшая очередь, состоящая из воодушевленных молодых людей обоего полу. Некоторые выделялись немного необычными видом, но остальные, очевидно, уже привыкли к подобным зрелищам, так как совершенно не обращали на них внимания.

«Должно быть, этот необычный вид обусловлен их квирками», — догадался я.

В руках у всех желающих пройти в дверь, куда запускали строго по одному с периодом в десять минут, были заполненные бланки. Повертев головой, я увидел над окошками наклеенные указатели. Определившись с направлением, подошел к одному из них, увидев перед собой миловидную брюнетку в строгом костюме.

— Приветствую вас в официальном отделении профсоюза Героев, молодой человек! — произнесла она, продемонстрировав мне дежурную улыбку. Вы хотите пройти тест на профпригодность, подать жалобу или написать заявление на смену класса?

— Пройти тест, — ответил я, протягивая документы.

Девушка быстро заполнила ряд бумаг, внесла меня в базу данных и протянула пару бланков.

— Заполните их, распишитесь здесь и здесь и оплатите в кассу страховку. Обратите внимание, что профсоюз не несет ответственности за понесенный вред вашему здоровью или жизни в результате вашей неосторожности, — скороговоркой выпалила сотрудница.

Взяв бумаги и ручку, я отошел в сторону, где быстро их заполнил. Ничего особенного там не было: биографические данные, место жительства, и прочая фигня. Поставив везде галочки, отнес бумажки обратно, получил другие и встал в очередь на тест. Спустя полчаса дошла очередь и до меня.

Все было так, как я и ожидал: медицинское освидетельствование, силовые проверки, прыжки и бег, и прочие. Отдельно проверяли людей с квирками, оценивая их силу и возможности. Некоторые были прикольными и потрясающими. Например, один из испытуемых парней мог бегать по воздуху, а другая девушка могла дыханием проморозить все перед собой. Почти как Ледяная Королева, хотя ее квирк работал немного иначе.

Другие выглядели слабо и бесполезно. Взять хотя бы одного телекинетика. Его квирк действительно мог управлять предметами, но только в радиусе двух метров вокруг себя при условии полной неподвижности владельца. Тем не менее, их всех тщательно записывали и проверяли.

Когда до меня дошла очередь, то я не стал демонстрировать всю свою мощь, показав результаты, немного превышающие человеческий стандарт. Сделано это было умышленно, так как я хотел начать с самого низа, дабы не спеша разобраться во всей иерархии классов. Помнится, где-то там должна быть некая Фубуки, набирающая в свою банду всех желающих подняться. А еще выше ее старшая сестренка, не носящая трусики. Потихоньку, не торопясь, исследуем, что они из себя представляют. Будем подниматься честным трудом.

Получив на руки свидетельство о вступлении в самый низкий класс, я собрался было покинуть заведение, но вовремя был остановлен бдительной брюнеткой-администраторшей.

— Молодой человек! — окликнув меня из-за стойки, девушка помахала другими бланками. — Теперь, когда вы стали полноценным членов нашего профсоюза, вам надо ознакомиться с правилами и должностными обязанностями…

Мне удалось освободиться лишь спустя пару часов. Бодрая брюнетка нагрузила меня по полной, заставив исписать кучу бумаг, заявлений и прочей бюрократической херни о соглашении и предоставлении ответственности за свои деяния. Кроме разных мелочей там были и интересные пункты о том, что герои, например, несут полную ответственность за разрушение гражданских объектов в ходе сражений. Конечно, если повреждение произошло по их вине, а не из-за разозленных монстров. Вообще там было много чего интересного, хоть и касалось, в основном, высокоуровневых героев, способных снести полгорода своими сверхспособностями. Тем не менее, я выпросил себе копию, чтобы полистать на досуге, и вышел на улицу.

Даже сейчас я все еще находился даже не в последнем классе, а в «подвешенном» состоянии, в котором пребывали все новички. На данном этапе отсеивалось большинство желающих. Происходило это потому, что люди впервые сталкивались с жестокой реальностью. Для гражданского населения место героя, пусть и самого низкого класса оставалось весьма привлекательным из-за бонусов, которые, как я говорил ранее, профсоюз давал своим членам.

Но столкнувшись лицом к лицу с реалиями городской жизни, которым должен противостоять герой, большая часть желающих сразу или постепенно сливалась. И ведь это даже были не монстры! Самая обыкновенная мелкая шваль, низкоуровневые преступники, воры, гопники, хулиганы, якудза, наркоторговцы и прочие «прелести» городской теневой жизни. Неудивительно, что из сотни подавших заявление до F-класса доходил в лучшем случае десяток новичков.

Каждому вступившему отводился определенный срок на выполнение «нормы добрых дел». На данном этапе нас никто не подгонял, но уже в F-классе на это отводилась неделя. В Е-классе — шесть дней и так далее. Чем выше продвигался герой, тем усерднее ему приходилось работать. Тем больше отдачи от него ожидал профсоюз. Тем круче была опасность…

Размышляя над планами действий, я продолжал идти по тротуару, не особо обращая внимания на происходящее вокруг, что и послужило причиной следующего случая.

— Смотри куда прешь, болван! — прорычал здоровенный накачанный амбал, пытаясь отшвырнуть меня в сторону, после того как я налетел на какого-то странного старика в сером костюме и шляпе-цилиндре.

— Извините, — пробормотал, игнорируя жалкие попытки качка, сдвинуть меня с места. — Я задумался.

— Оставь его Григорий, — с акцентом произнес пожилой мужчина, поправляя шляпу. — У нас важные дела.

Амбал тут же прекратил понтоваться, убрал руки и последовал за ним. Я убрал листовки в карман и взглянул на парочку повнимательнее. Что-то мне не понравилось в них. То ли манера общения, то ли подозрительные взгляды, то ли выпирающие из-под пиджаков рукояти громоздких пистолетов…

В общем, решил я проследить за ними. Все равно делать было нечего. Типы подошли к ближайшему переулку и юркнули в него. Я же, оглянувшись и убедившись в отсутствии свидетелей, запрыгнул на ближайший балкончик, с которого все прекрасно было видно и слышно.

Если амбал был обычным охранником, но его хозяин явно представлял собой явно кого-то рангом повыше. Вопрос —