гусеницы, которая целилась ему в лицо. Лезвие столкнулось с тельцем, но не не смогло перерубить его, и даже не отбило существо как битой. Наоборот мелкое существо будто приклеилось к нему и снова начало набухать обвивая клинок. Упадок сил стал немедленно усиливаться, и что больше всего напугало Стефана, он оказался не в силах отпустить своё оружие как обычно. Едва на автомате не ударив существо уже кулаком, подросток попытался осмыслить происходящее.

- Тварь воплощает Голод. Эволюция способностей? Последствие нахождения в котловане? Скорее второе… - Стефан покачнулся и сделал несколько шагов назад, смотря как существо увеличивается: - … оно подпитывается от меня? Нет не только… сознание… оно паразит. Паразиты…

Острая боль прострелила руку, и Стефан опустил лезвие соприкоснувшиеся с «землёй» вокруг: - Паразиты зависят от носителя… а значит нужно вырвать его из тела!

С трудом повернувшись подросток зашарил глазами в поисках «выхода». И почти сразу его взгляд зацепился за кусок реальности, который будто ежесекундно искривлялся и снова восстанавливалась. Преодолевая слабость и всё сильнее накатывающую слабость, Лиис пытался подтащить тело к «выходу». И «гусеница» это почувствовала задёргавшись и начав расти ещё быстрее. При этом её тело прекратило цепляться за острое лезвие и попыталось соскользнуть вниз, несмотря на повреждение хитина.

Стефан среагировал инстинктивно и перехватил растущую тварь второй рукой. И тут же пошатнулся, силы начали уходить с утроенной скоростью. Существо прекратило уменьшаться, однако вместо этого извернулось и вцепилось в плечо Лииса. Заорав от боли, но сделав очередной шаг подросток приблизился к выходу ещё почти на полметра. Но даже сделав столь важный шаг, ему оставалось пройти ещё немало. И первый шаг оказался самым большим, чем дальше Стефан шёл, тем меньше они становились, и тем сильнее вгрызалась гусеница в его плечо. В какой-то момент он понял, что просто не дойдёт и упал на четвереньки, чувствуя, как последние силы уходят в пустоту.

И тут он уже находясь в пограничном состояние почувствовал чьё то присутствие. Глаза его распахнулись, и он увидел девочку лишь немного младше него самого. Глаза её были рубиновыми, руки тонкими, но одного её прикосновения хватило, чтобы разогнать туман и сделать боль слабее. Маленькая ладошка подхватила руку мальчика, и он не с первой попытки, но смог подняться и сделать ещё один шаг вперёд. Тень ничего не говорила, лишь придерживала его, а паразит вновь задёргался, и попытался снова увеличиться… а потом Лиис не понял, что происходит. Просто мир вокруг вздрогнул, и раздалось тихое шипенье. Непонятно откуда появился кот, который пролетел в нескольких сантиметрах от головы Лиис и чиркнул когтями по внешнему хитину гусеницы. Существо забилось от боли и усилила хватку, но Стефан почувствовал как слабеет поток, который уносил его силы. А выход был уже в шаге, и он ожидал что тень его отпустит, но девочка сама метнулась вперёд и втянула за собой мальчика.

Едва же паразит покинул чужое сознание, он забился начал уменьшаться. Лиис обрадовался, хотя с трудом мог смотреть на это «лежа» пластом на платформе. А душа рядом с ним ежесекундно становясь всё бледнее и теряя чёткость, не уходила. Наоборот выпутавшись из под тела Лииса, она облетела его и приложила руки к телу издыхающего паразита. После чего надавила изо всех сил и поддаваясь этому давлению, тело гусеницы начало погружаться в руку Стефана целиком. Непонятно откуда найдя силы, Филип заорал и попытался отползти, но не смог отодвинуться и на пару сантиметров.

Девочка почувствовав это движение лишь усилила напор. И даже когда от неё начали во все стороны расходиться искры, она не на секунду не прекратила работать над гусеницей, которая уже больше чем на половину слилась с Лиисом. И видно осознав это существо наконец освободило Стефана и вцепилась в хрупкую ручку, что держала её. Но рубиновый взгляд брошенный на неё был коротким, после чего девочка подняла сжатую в кулачок правую руку и ударила изо всех своих сил. Послышался металлический скрежет, но почти треть существа окончательно соединилась с телом подростка. Новый удар уже распадающейся души, загнал вторую треть след за первой. После чего из последних сил вцепилась в головогрудь и отодрала жвала вместе с куском души. Это оказалось последней гадостью паразита, его свободная часть как магнит притянулась к развороченному плечу и «заполнила» повреждённую часть принося облегчение Стефану. Который едва позволили его силы, поднялся и попытался обнять девочку, но руки лишь бессильно проскользнули сквозь невесомое тело. А вот девочка приложив усилие смогла прикоснуться к щеке мальчика. Она не плакала, как и всегда. Сам Стефан тоже не стал и лишь смог выдавить из себя: - Спасибо.

- Не бойся его. Он никогда не был нам врагом.

- Я не могу. Он чужак. И конкурент.

- У тебя достаточно врагов, не стоит создавать ещё одного. И только вместе вы сможете выжить. А теперь отпусти меня брат, я хочу к маме и папе.

- Мы же только встретились, как я могу отпустить тебя?

- Я не единственная твоя сестра. И о них ты тоже должен позаботиться. Открой письма, Фил не должен в одиночку нести бремя общения с нашей семьёй. – образ девочки поплыл, а голос стал далёким: - Передай ему спасибо. Скажи, что его кот очень хороший.

Тень исчезла оставив, Стефана одного. Филип в реальности открыл глаза почувствовав, как уходит голод. Но Лиис уже отпустил себя, унося слова сестры и её подарок на Изнанку. Сам он обещал себе, что обязательно передаст послание, но потом. Когда-нибудь потом…

Вернувшись на Изнанку, он почти сразу встретился с феей, которая смотрела на него с подозрением и даже как показалось парню страхом. Однако первой вопрос развеял эти опасения: - Скажи, что такое благословение на самом деле?

- Благословение есть последнее воплощённое желание человека перед смертью. Сконцентрированное пожелание в рамках нашей семьи. – медленно моргнув и не отрывая взгляда от Лииса, ответила фея. Выглядела она сейчас пугающее. Немигающий взгляд, руки покрытые коростой крови, крылья что заострились по всей длине. Рот даже после ответа остался немного приоткрытым из-за чего можно было разглядеть за обескровленными губами, ряды клыков вместо обычных человеческих зубов. Даже волосы короткие и волнистые удлинились сплелись в косу, на конце которой появилась кровавая игла.

И только теперь оказавшись в шаге от покровительницы, Стефан заметил все эти изменения, которая накапливались постепенно последние две недели и которые он не замечал из-за усталости. А потом вспоминал напряжённый вид Филипа, который однако не