Фермы, расположенные вдоль рек, благодаря периодическим наводнениям и дождям, смогли выйти на уровень перепроизводства сельскохозяйственной продукции, к избытку еды. Такое положение способствовало росту городов. Люди вынуждены были увеличивать свою численность, чтобы иметь больше людских и материальных ресурсов, для дальнейшего выживания и развития. К 2600-м годам до новой эры общины ранней Хараппы превратились в крупные города. Общее число археологических объектов в виде поселений и городов — 1052, все в районе реки Инд и его притоков.

Постепенное развитие культуры ранней Хараппы привело к строительству крупных поселений, защищаемых стенами, предположительно, в первую очередь от паводков и дождей, а не от внешних врагов.

Есть версия, что урбанизация была обусловлена тем, что в то время были очень обильные дожди, которые затопляли многие места. Чтобы выжить, люди собирались и строили огромные по тем временам города, в которых и переживали сложные времена, после чего расходились и вновь принимались за земледелие. А когда началась великая засуха 2200 годов до новой эры, им приходилось собираться точно так же для решения проблем с пропитанием. Именно в этот период начала складываться сложная система водоснабжения городов.

Среди домов древнего индийского города обязательно были общественные зернохранилища, в самом городе находились кварталы разных ремесленников. В частности, древние индийцы были умелыми гончарами, их художественно расписанная глиняная посуда пользовалась спросом и далеко за пределами самой Индии. Большинство жителей города, по-видимому, были торговцами и ремесленниками. Люди жили сообразно своему роду деятельности, город делился строго на районы, где жили те или иные профессионалы.

В первую очередь индская культура уделяла внимание доступности религиозных объектов и гигиене.

Внутри городов отдельные дома и группы домов, получали воду из колодцев. В домах были комнаты для купания, и вода из них поступала в крытые стоки, которые тянулись вдоль улиц. Система отвода сточных вод достигла такого уровня, что ей не было равных по инженерной проработке на Ближнем Востоке в тот же период. Даже в современный период Индии и Пакистана, система гидротехники Индской культуры, порой превосходит по качеству многие районы этих стран.

Хараппская цивилизация не строила излишне большие здания. Не найдено дворцов, больших храмов. Большая часть больших зданий, относится к зернохранилищам.

В лучшие годы Хараппской цивилизации вокруг городов Хараппа и Мохенджо-Даро, как грибы, росли селения меньшего размера — их было около 1400. К настоящему времени раскопки освободили только одну десятую площади двух древних столиц. Однако уже удалось установить, что однообразие построек кое-где нарушается. В Долавире, лежащем к востоку от дельты Инда, археологи обнаружили богато изукрашенные ворота, арки с колоннадами, в Мохенджо-Даро — так называемый «Большой бассейн», окружённый верандой с колоннами и комнатами, вероятно, для раздевания. Бассейн построен так, чтобы вода в нём систематически обновлялась из колодца.

Общий уровень жизни населения в культуре был относительно равным, с равными условиями жизни для большинства людей. Все дома имели доступ к водопроводу и канализации, включая систему дренажа. В городах Хараппа в каждом доме был туалет, с подведённой к нему системой канализации.

Город был спланирован с величайшей педантичностью: улицы, протянутые словно по линейке, дома в основном одинаковые, пропорциями напоминающие коробки для тортов. Но за этой квадратной формой иногда скрывалась и такая конструкция: в центре — двор, а вокруг него — четыре-шесть жилых комнат, кухня и помещение для омовения (дома с этой планировкой встречаются в основном в Мохенджо-Даро, втором большом городе).

Вероятно, здания строили двух- или трёхэтажные. Нижние этажи складывали из обожжённого кирпича, а верхние, по всей вероятности, были сложены из сырцовых кирпичей, или были каркасными с глинобитным заполнением, или из тростника, обмазанного глиной; стены штукатурились. Крыши, предположительно, были плоскими, как это обычно принято на Востоке, и использовались в качестве террас. Уличные фасады первых этажей были глухими. Узкие лестницы, ведущие на верхние этажи и крышу, по-видимому, были деревянные, иногда встречались кирпичные, без подлестничного пространства.

В больших домах было несколько внутренних дворов — парадный, хозяйственный, женской половины и т. д. Предполагают, что на первом этаже располагались различные хозяйственные и служебные помещения, склады, помещения для слуг, в доме торговцев и ремесленников — мастерские, лавки. Кухня обычно располагалась в одном из углов двора, под навесом, на приподнятом месте (на 10–12 см от пола). Там же располагалось углубление для очага, а также глиняные бездонные сосуды для стока грязной воды.

Полы в жилых домах устилались циновками, как это делается и теперь в Индии. В богатых домах зачастую пол выкладывали кирпичом, главным образом в ванных комнатах и внутренних дворах. В городе Мохенджо-Даро был обнаружен неизвестный материал, похожий на глазурь, которым были покрыты выложенные кирпичом полы. Благодаря ему поверхность полов приобретала блеск и прочность. В более скромных постройках полы были глинобитными или земляными, смазанными коровьим помётом.

Практически во всех домах была устроена вентиляция в специальных нишах.

Сохранившиеся в некоторых домах пролёты для лестниц позволяют предположить, что строили и двухэтажные дома. Главные улицы были десятиметровой ширины, сеть проездов подчинялась единому правилу: одни шли строго с севера на юг, а поперечные — с запада на восток. Дома строились из сырцового кирпича и даже были оборудованы водопроводом. По всем улицам протекали арыки, и из них в дома (хотя около многих обнаружены колодцы) подавалась вода. Но что ещё важнее — каждый дом был связан с системой канализации, проложенной под землёй в трубах из обожжённого кирпича и выводящей все нечистоты за городскую черту. Это было гениальным инженерным решением, позволившим на довольно ограниченном пространстве собираться большим людским массам: в городе Хараппа, например, временами проживало до 80 000 человек.

Насколько позволяют судить проведённые раскопки, у жителей Хараппы не было оружия. Они жили в оазисе мира — это прекрасно согласуется с характеристикой нравов древних индусов.

Строители заботились в первую очередь об удобствах повседневной жизни.

К началу второго тысячелетия до новой эры Цивилизация долины Инда пришла в упадок и исчезла с лица земли по неизвестным причинам.

Исторической загадкой остаются и причины упадка и заката древней протоиндийской цивилизации.

Постепенно пустели древние города Хараппа и Мохенджо-Даро, постройки забрасывались, сокращались ремесленные производства, пришла в упадок торговля. Все реже использовался металл.

О причинах такого упадка есть несколько гипотез, одна из них, говорит, что все это было вызвано изменениями в экологии, изменение русла реки Инд вследствие сильного землетрясения, повлёкшего за собой наводнения, перемена в направлении муссонов, неизвестные ранее болезни и эпидемии, сильная засуха. С большей долей вероятности можно предположить, что Хараппская цивилизация канула в небытие из-за