- Я уже давно проклят, - проворчал Шакс. – Тем, у которого ты пыль под ногами. Что твое проклятье против Его, глупая ведьма?

Хозяин сначала не понял, что произошло, а потом зарычал, отталкивая Светоча.

- Тыыыы… Предатель! Позор нашего племени!

- Да, да, да… Это конечно все пафосно, но увы мне не интересно. – Шакс криво усмехнулся и поднял взгляд на дверцу, за которой бесновалась ведьма. – Вдвоем на одного это очень смело…

- Я расправлюсь с вами двумя и без посторонней помощи, - оскалился хозяин. – Начнем? Думаю, твоему другу недолго осталось.

Шакс посмотрел на Светоча, лицо которого заливала кровь и поморщился.

- Много разговоров. Хвастливый ублюдок.

Хозяин отшвырнул отца Сергия и схватил демона за шею. Его пальцы сжимались все сильнее, а Шакс понимал, что его сил не хватит надолго. Ударив хозяина по руке, он на минуту освободился от его стальных тисков и зарядил кулаком в красивое лицо.

Тот пошатнулся и, не удержавшись на ногах, завалился на полки, сбивая пузырьки и бутылки с зельями. Лицо демона исказила ярость, он взревел, и его глаза наполнились чернотой.

Взгляд Шакса метнулся к Светочу, и он с удивлением увидел, что он зажег огарок свечи, а от него еще и еще один, устанавливая их на бочке. Они затрещали, их пламя вытянулось вверх и вдруг вокруг пляшущих огоньков стали появляться радужные кольца, становясь все больше и больше.

- Какого черта?! – хозяин двинулся было к Светочу, но его будто остановила невидимая стена. Было такое ощущение, что она двигалась, наваливалась на демона, оттесняя его все дальше, прямо к Шаксу.

Тот не растерялся и согнув руку в локте, зажал его шею, удерживая из последних сил.

- Сергий, давай!

Хозяин вырывался, но энергия от свечей словно сковывала его, не давала двигаться…

- Марья! Марья! – закричал он жутким голосом, в котором звучали все ужасы преисподней. – Убей всех, кого найдешь!

- Зря надеешься, девушки в безопасности, - процедил Шакс. – Вам до них не добраться.

- Где? Хочешь, угадаю? В церкви? – расхохотался хозяин, запрокинув голову. – Глупцы! Марья сможет войти туда, даже после того как она заработала на правильных энергиях, которые вы притащили сюда! Или вы не знаете, что ведьмы ходят в церковь? Она является сильнейшим местом силы, которое привлекает к себе не только верующих, но и тех, кто промышляет колдовством!

Его жуткий хохот пронесся по погребу, а когда он затих, сверху прозвучал шипящий голос Марьи:

- Я все сделаю, мой господин.

* * *

Мы так и сидели на пороге церкви. Я и Любаша внутри, а домовой с книгой снаружи. Молчание не тяготило нас, каждый думал о том, что сейчас происходило в доме ведьмы. Я молилась о Светоче, чтобы он выдержал, чтобы Шакс успел ему на помощь, чтобы силы зла не одержали победу. Внезапно домовой вытянул шею и стал всматриваться в темноту, словно чувствовал в ней что-то страшное.

- Что ты видишь? – Любаша заметила его напряжение. – Кто идет сюда?

- Марья… - прошептал он и резко обернулся. – Она идет прямо сюда!

- Уходи! – приказала я ему. – Спрячься вместе с книгой, слышишь?

- А как же вы? – он поднялся на ноги, прижимая книгу к себе.

- А что с нами может случиться? Мы под защитой храма, - улыбнулась Любаша. – Уходи быстрее.

- Марья может войти в церковь. Вы ведь тоже в ней, хотя и ведьмы! – горячо заговорил домовой, постоянно оглядываясь. – Для нее это не преграда!

- Уноси книгу, - твердо сказала я, ощущая, как по спине ползут щупальца страха. – Мы сами разберемся. Нельзя, чтобы она книгу забрала. Уходи!

Он кивнул и исчез.

- Что будем делать? – Любаша выглядела испуганной, но в ней присутствовала решимость. Это было видно по ее глазам. – Она может убить нас. Марья сильная ведьма и это ее мир.

- А это наше, - я обвела взглядом стены храма. – Пойдем, зажжем те свечи, которые еще не горят.

Вскоре в церкви стало куда больше света и, встав у алтаря, мы уставились на распахнутые двери. Прошло не больше пяти минут, когда из темноты медленно показался силуэт. Он словно парил в воздухе, отчего становилось еще страшнее. Длинные волосы ведьмы развевались, а руки лежали на животе, что делало ее позу какой-то смиренной… Но это было обманчивое впечатление.

Она замерла у входа и подняла лицо с пылающими ненавистью глазами. Лицо нашей родственницы стало жутким, похожим на маску монстра… Или скорее ее обычный вид был маской, а это вылезла настоящая личина.

- Ну что, внученьки, пришла пора прощаться… Я помогу вам остаться здесь навсегда…

- Каким образом? – я старалась не показывать своего страха, но мой голос предательски дрожал.

- Вы умрете здесь, а значит, станете заблудшими душами, - она зло усмехнулась. – Обещаю, что ваша смерть будет легкой. Я умею убивать безболезненно… И в конце концов мы ведь родственники…

- Ты не войдешь сюда, - сказала я, отчаянно желая, чтобы так и было, и домовой ошибся. – Мы наполнили это место светом!

- Да? – она снова усмехнулась и медленно перелетела порог церкви. – И где же кара небесная? Карающий перст?

- Скоро он настигнет тебя, не торопи события, - ответила Любаша и Марья расхохоталась.

- Как страшно! Какая грозная маленькая дурочка!

Ведьма вдруг закрутилась на месте, а потом стремительно полетела к нам, растопырив руки.

- Господи, помоги! – горячо взмолились мы одними словами, будто они пришли к нам обеим откуда-то сверху. - Тебе Богу и Творцу Моему, в Троице Святей славимому Отцу и Сыну и Святому Духу, поклоняюсь и вручаю душу и тело мое, и молюсь; Ты мя благослови, Ты мя помилуй, и от всякого мирского, дьявольского и телесного зла избави. И дай в мире без греха прейти день сей, в славу Твою, и во спасение души моей.

Аминь!

Ведьма завизжала, оглушая нас этим криком, а потом, размахнувшись, ударила сначала меня, а потом и Любашу. Я отлетела к дальней стене, ударилась спиной и застонала, чувствуя, как из меня вырывается воздух, оставляя лишь жгучую боль. Марья захохотала, закружилась в бесноватом танце, и тут огромное паникадило сорвалось со своих креплений и рухнуло прямо на нее.