Возвратившись на работу, Константин Васильевич сразу же заметил аферу своего бывшего заместителя, того которому он отдал свою должность.

Семену Владимировичу он после не раз говорил:

— Да опрометчиво я поступил! Но поймите, не мог иначе, согласно, нового штатного расписания, я должен был, отдать в распоряжение Таракана отдел технического контроля. А отдел — это мое детище. Я в нем еще когда-то начинал работать контролером. Он, его бы сгубил.

Может быть Константин Васильевич был и прав: относиться так к работе, как делал Александр Петрович нельзя было.

В тот же день начальник технического контроля выгнал Таракана из кабинета, который он временно занимал.

— У тебя должен быть свой. Мне каждое помещение дорого. Вот так.

Александр Петрович желавший иметь кабинет в заводоуправлении тут же пришел со своими бумагами к Тихонову и попытался забрать у него стол.

— Ты, Семен Владимирович, пока посиди возле Василия Васильевича. Скоро мы переедим. У тебя будет отдельный кабинет.

Обидевшись на Константина Васильевича, Таракан долго жаловался:

— Я не потерплю к себе такого отношения. Кто он? Всего лишь начальник отдела, а я? — Помолчал и дополнил важно с жесткой нотой в голосе:

— Я, заместитель директора по качеству.

Однако поддержки он не нашел ни у Семена Владимировича, ни у Василия Васильевича. Они, когда он изливал свою душу, молчали или же делали небольшие замечания, из которых явствовало, что позиция Константина Васильевича им более понятна, чем его.

Таракан был злопамятным. Как вода точит камень, он принялся изо дня в день доставать Константина Васильевича. Александр Петрович чувствовал силу. На его стороне был директор. Он ведь ему помог, сделал так называемое «доброе дело». Хотя какое это доброе дело? Начальник технического контроля знал, что могло произойти в будущем. Он, недолго думая, написал докладную записку и полностью снял с себя ответственность за содеянное Александром Петровичем. Таракан в свою очередь добился того, что директор вызвал Константина Васильевича на ковер. Долго Константин Васильевич отбивался.

— Я понимаю, — сказал он директору нужно выполнять план, но не такой же ценой. Недостающая продукция будет отгружена без контроля. Вот он этот контролер сидит перед вами, — начальник отдела показал пальцем на Таракана, — он уже дал добро.

— Ну, что вы, такого не будет, сказал директор.

— Хорошо, если все будет так! — сказал Константин Васильевич. Помолчал, затем продолжил: — Пусть тогда он за этим и следит, но не я. Ответственность я с себя снял. Я все сделал по закону!

Таракан ушел от директора вне себя. Работников пенсионеров на заводе было много. Средний возраст составлял пятьдесят-шестьдесят лет. Директор сам тоже был не молодым. Константин Васильевич выиграл сражение. Пенсионер, новоиспеченному начальнику оказался не по зубам. Однако Александр Петрович, толкаясь в коридорах заводоуправления, своим знакомым о Константине Васильевиче говорил:

— Или я или он!

Тихонова он не трогал. Возможно, еще не пришло время.

Глава 23

Семен Владимирович был доволен новой работой. Одно ему не нравилось, что его непосредственный начальник был сам в себе. Он в любой момент мог показать свои коготки.

Тихонов не боялся Александра Петровича, но каждый раз сталкиваясь с ним, был вынужден обдумывать свои слова и действия.

Жена, Елена Петровна успокаивала его:

— Помнишь — этот твой противник, мерзкий тип, как его? Сергей Александрович!

— Да, помню! — отвечал Семен Владимирович.

— Вначале он перебежал тебе дорогу и занял место начальника отдела хотя оно ведь по праву было твое. После он пытался тебя завалить на защите…

Тихонов хорошо помнил козни Сергея Александровича, особенно тот момент, когда он подготовил работу и собирался ее представить в Ученом совете. У него все было. Авторефераты разосланы по различным организациям. Часть рецензий уже Семен Владимирович имел на руках. Большинство их было от московских организаций. С периферии собрать отзывы было проблематично. Но он не сидел сложа руки — обзванивал предприятия с которыми когда-то работал и в скором времени надеялся, что их количество будет таким, которое необходимо для выхода на защиту. Рецензии приходили хорошие.

Руководитель работы его прослушал и дал добро. Тихонов доклад сделал без запинки. А вот в институте, в его родном институте, когда Семен Владимирович вышел на трибуну в зале научно-технического совета — доложиться, разгорелся скандал. И учинил его никто иной, Сергей Александрович. Он, все время, отчего то завидовал Тихонову. Семен Владимирович не знал, зачем ему это было нужно.

В институте научный потенциал был высоким: три доктора, Тихонов готовился стать четвертым, кандидатов в каждом отделе было по несколько человек. Сергей Александрович также имел степень.

— Я, не лезу из кожи, — говорил он в коридоре, — я не какой-то там карьерист, как Тихонов. Он рвется стать начальником отдела. Мне достаточно того, что у меня имеется на настоящее время.

Тогда баталия разыгралась не шуточная. Сергей Александрович, чтобы насолить Тихонову вышел из больницы, задолго до окончания своего лечения. Долго выжидал момента, затем забрался на трибуну и начал поливать работу грязью. Но доклад Тихонова оказался безупречным. Оловов, Ермакова и многие другие — все проголосовали за Семена Владимировича.

Тихонов справился, выстоял, дал Сергею Александровичу отпор. Сумел показать новое. Оно было в его работе. Все это видели и признавали. Один только Сергей Александрович отчего-то не видел и не признавал. Что-то, непонятно что, застило ему глаза.

— Я, думаю все будет хорошо и сейчас, — сказала Елена Петровна, — не переживай.

Однако Семен Владимирович был не уверен. Здесь, на заводе ситуация у него была другой. Семен Владимирович еще не нашел себе хороших добрых друзей, были знакомые, которые могли лишь посочувствовать его положению, только и всего. Это Анатолий Иванович — Главный технолог, Константин Васильевич — начальник отдела технического контроля, его сотрудник Василий Васильевич. Их было мало. Заступиться за Тихонова они вряд ли могли. Он себя еще не показал. Чтобы стать своим нужно было время. А вот этого времени как раз и не было. Семен Владимирович надеялся на благоразумие Таракана.

Завод находился недалеко от дома Тихонова. Ему было очень удобно. Он даже обедать ходил домой. Это сохраняло часть зарплаты. К тому же домашнюю еду нельзя было сравнить с теми перекусами, которые ему заменяли обычно в институте обед. Здесь, работая на предприятии, он мог не бояться за свое здоровье.

Однажды, Семен Владимирович вырвался в институт. Прихватив в палатке торт, он появился в своем бывшем отделе. Пропуск у него был. При увольнении его не стали