Вот теперь разговор по-настоящему зашел в тупик. Женя прикрыл глаза и с силой потёр переносицу.

Вика сидела, уронив голову на ладони. От упоминания дружбы ей легче не стало. Получается, она подловила события на этапе их зарождения. Все так, игривое общение, ожидание нового разговора, обсуждения всего на свете… Что может вырасти из такой дружбы, все понимают. Им ли с Женей не знать.

Если бы Вика не уничтожила его за подобное, Женя бы даже засмеялся. Вот ведь… Пока сам не сказал, не понял. После Вики он ни с одной женщиной дружбу не водил. Альбина, понятное дело, не в счет. Да, он определенно заигрался. Увлекся образами из прошлого. Студенческие годы были чудесными, кто бы спорил. То были по-настоящему запоминающиеся пять лет. Вечеринки, посиделки, корпения над курсовыми, чувство локтя, предвкушение настоящей жизни, которая вот-вот должна начаться. Это все замечательно! Но это прошло, как бы в глубине души не тянуло ненадолго вернуться назад.

⁃ Викуля, — Женя взял ее за руку, — я все понял. Пожалуйста, просто взгляни на меня.

Вика на удивление послушно посмотрела на него.

⁃ Мы с тобой самый уникальный случай из всех, слышишь? Нашу историю невозможно повторить. Она особенная, единственная. Никто не сравнится с тобой для меня. Никогда! Я придурок, раз заигрался в студенческую юность.

⁃ Красиво звучит…

Женя подошёл к ней со спины и наклонился к ее ушку.

⁃ Марго — это просто фантом из прошлого. Она ничего для меня не значит. Помнишь, тогда на нашем свидании я сказал тебе, что для меня есть только ты? Это навсегда, Вика! Я не изменял тебе и не собираюсь этого делать. Ты моя жена, судьба и все эти эпитеты.

Вика замерла. Все, чему она могла верить — это его слова. А если бы она не узнала? До чего бы там додружился Женя?

⁃ Я очень хочу, Женя, чтобы все было, как раньше.

⁃ Одно твоё слово, тигрёнок. Дай нам шанс.

Что ты решишь?

Красивого примирения сразу после скандала не получилось. Они взяли паузу на день. На следующее утро Женя от греха подальше тоже уехал к родителям, оставив Вику размышлять. Для себя-то он все понял. Даже если она не простит, то он будет бороться.

Родители собирались с довольным Артемом к другим родственникам, где ожидались дети его возраста. Женя пересекся с ними буквально в дверях. Он попытался изобразить некое подобие хорошего настроения, но не был уверен, что получилось. Отец сразу понял, что в семейной жизни сына наметился разлад, но лезть с вопросами не стал. Ольга скользнула по нему взглядом, но, как и ее муж, она не имела привычки бросаться с расспросами. Тем более Артем уже ждал их в машине.

Ольга и Степан до сих пор относились к Вике… прохладно. Нет, все было очень вежливо и доброжелательно. За всю их с Викой совместную жизнь Женя не припомнил ни одного скандала или даже ссоры. Просто, как он полагал, мама и папа, особенно мама, так и не поверили, что Вика для него это на всю жизнь, и подспудно ожидали, что этот брак все же должен закончиться. Зато во внуке они души не чаяли.

Итак. Женя остался в доме совсем один. И от этого было муторно. Со своими мыслями он побыл наедине уже достаточно. Срочно требовался собеседник. Желательно понимающий, что происходит. Ну, не Ковалевский же! Тем более на дворе суббота, человек со своей семьей время проводит.

Рома позвонил сам.

— Ковалевский, все хорошо? — на всякий случай встревожился Женя.

— В общем да, но у нас тут сложная схема, — усмехнулся Рома.

— Какая?

— Альбина сказала, что ей сказала Арина, что ей сказала твоя мама, что ты там сидишь и страдаешь. Я теперь должен выяснить, что с тобой, и передать информацию в обратном порядке.

Женя не выдержал и засмеялся.

— Передай в обратном порядке, что все хорошо, просто у Вики много работы и я уехал, чтобы не мешать.

— Звучит мало убедительно. Думай лучше.

Женя возвел глаза к небу.

— Ладно, пусть будет так. К Вике в слезах нагрянула подружка, я не выдержал и свалил. А недоволен я, потому что у нас явно были другие планы.

— Немного театрально, но сойдет. Подожди, я перезвоню.

Рома отключился. Да, похоже плохи дела, подумал Женя, раз мама так обеспокоилась. То, что она не могла спросить напрямую, его не удивило. Такой уж у нее был подход.

Рома перезвонил через несколько минут.

— Так что у тебя там на самом деле случилось? — поинтересовался он.

— Долгая история, — неохотно ответил Женя.

На заднем фоне послышался голос Альбины. Слов Женя не разобрал, до него только донеслось «Ромочка» и «пожалуйста». Женя испытал что-то похожее на зависть.

— Сейчас, повиси, — сказал Рома и поставил вызов на удержание.

Женя терпеливо ждал.

— Я тут, — донеслось из трубки, — так что там у тебя за история? Я располагаю временем. Кстати хочешь — приходи.

Женя был весьма не против прийти и даже не стал задумываться, было ли это приглашение всего лишь актом вежливости. Ковалевские жили в том же поселке, так что путь предстоял близкий.

Женя быстро собрался, и скоро они с Ромой сидели на заднем дворе, попивая приготовленный Альбиной грог и поедая испеченные ею кексы.

— Всякие гроги и глинтвейны наше новое увлечение, — с улыбкой пояснил Рома, — так что не забудь потом похвалить.

— Есть за что хвалить! Отличный вкус! — искренне отметил Женя.

— Рассказывай же, — вздохнул Рома, — ты уже на пороге стоял, как пыльным мешком огретый.

Нельзя сказать, что отношения Жени и Ромы были слишком доверительными. Их скорее можно было назвать приятелями, чем друзьями. Но с другой стороны — они уже столько лет были знакомы…

— Мы поругались с Викой, — признался Женя.

— Это я уже понял, — кивнул Рома.

— Она узнала про Марго и все не так поняла.

— Ты не находишь в своих словах противоречие? — Рома внимательно посмотрел на Женю.

Женя молчал. С перспективы сегодняшнего дня вся история теперь казалась дурацкой. Зачем он вообще поперся к ней на тренировку? Тогда он не видел в этом ничего двусмысленного, но сейчас поступок находился в категории «на грани фола». Как же глупо все получилось!

— У тебя было что-то с этой Марго в юности? — нарушил тишину Рома.

— Не-а, никогда, — замотал головой Женя.

— А хотелось?

— Возможно, я уже не помню. Разве это сейчас важно?

— Не знаю, но ты почему-то увяз в этом