уже лёг — по крайней мере, характерные посторонние шумы в его комнате прекратились. Отлично, теперь, чтобы точно их не побеспокоить, активировать звукопоглощающий барьер (по стенам комнаты пробежала еле заметная световая волна), и можно выйти на связь с Бискайн.

Биска ответила на вызов с некоторой задержкой, а в открывшемся окне связи Астория увидела странную для себя картину: Бискайн была сейчас не на своей базе, а где-то в открытом океане, причём сама аватара Биски болталась вниз головой, уцепившись ногами за рею своей единственной мачты, сложив руки за голову.

— Ааа… Это же наша бравая разведчица. Какими судьбами? — меланхолично поприветствовала она Асторию, слегка помахав рукой в неком подобии приветствия. — Чем порадуешь несчастную Биску?

— Эмм, у тебя что-то случилось? — немного забеспокоилась Астория. Бискайн, как и все ремонтницы, была весьма своеобразной, но нельзя было не признать, что все её чудачества были не во вред делу. Правда, лишний раз попадать в зону досягаемости её манипуляторов очень не хотелось. Лучше уж так, по связи и издалека. Оно как-то спокойнее.

— Полное тестирование ядра в стрессовом режиме. Углубленная проверка алгоритмов и оборудования, — всё так же меланхолично ответила та, продолжая раскачиваться на рее.

Астория содрогнулась. Полное тестирование — это же сущий кошмар. Да еще и в стрессовом режиме… Такое могло делаться только по прямому указанию флагмана. Это за что же её так? Неужели за аватару для неё, Астории? Но, в таком случае, Миссури высказала бы своё неудовольствие не только Бискайн, но и ей. От данного предположения Астория запаниковала и чуть даже не потеряла контроль над внешним покровом наноматериала (имитирующего кожу и волосы аватары). Но вовремя успела вспомнить, что флагман уже общалась с её аватарой и никакого явного негатива вроде как не было, а значит данная ситуация маловероятна.

— А можно узнать причину такой проверки? — поинтересовалась слегка успокоившаяся крейсер, желая гарантировано уточнить, что это всё-таки её не касается.

— Что, страшно стало? — слегка оживилась Бискайн. — Не волнуйся, это я сама попросила устроить себе углубленную проверку. А ты думала, что это ты была такая вся несчастная-разнесчастная после всего-навсего обычных личностных тестов… Нет желания сравнить ощущения? Ведь всё познаётся в сравнении.

«Чокнутая. Она просто чокнутая. Самой напроситься на полную проверку. И нас ещё передали ей в формальное подчинение. Асти, может, не будем рисковать и обратимся к флагману с просьбой о переводе?» — начала привычно возмущаться Рада

«Да нет. Не похоже, что она настолько, хм… нестандартная. Проверку же прошла успешно, раз её отпустили. Значит, всё у неё в порядке, или, как минимум, в пределах нормы. А то… что сама напросилась, так это может от чувства ответственности и беспокойства за собственное функционирование», — не согласилась с Радой Никки.

Астория, в данный момент, испытывала двоякие чувства — с одной стороны облегчение, что проверка была вызвана не действиями Бискайн в отношении её аватары. А с другой, появилась очередная причина опасаться попадаться Биске на расстояние непосредственной досягаемости — ведь если она к самой себе так относится, то что ей может прийти в ядро по отношению к другим… Даже думать об этом страшно. Но сделать она ничего не может, ведь формально смотрительница считается сейчас её лидером, да и текущие проблемы может помочь решить только она. А сама Астория пускай и лёгкий, но всё-таки крейсер, и ей нельзя бегать от опасностей, ведь её предназначение как раз самое опасное во флоте — разведка противника и передовой отряд эскадры, первый идущий в бой. Хотя, скисла туманница, в бою она может хоть отстреливаться и атаковать самой, а вот в таких ситуациях приходится только терпеть и надеяться на лучшее… Авось пронесёт.

— Чего молчишь? — вернула её в реальность Бискайн. — Да ты не волнуйся, никто не будет тебя так проверять. Ну, если повода не дашь. Давай ты лучше меня порадуешь своими успехами, ведь ты же не просто так решила со мной поболтать.

И только Астория попыталась начать рассказывать плавбазе о произошедшем с ней на берегу, как та её тут же прервала.

— Нет-нет-нет! Я смотрю, ты совсем очеловечилась… — слегка подначила она крейсер.

На что Астория только возмущенно сверкнула глазами, но вынужденно промолчала.

— Скидывай мне все данные пакетом… Вообще всё скидывай, с момента ухода с базы и по текущее время, а я изучу и посмеюсь… Мне как раз сейчас нужны положительные эмоции. Считай это своим вкладом в процесс моей реабилитации. — и Бискайн предвкушающе оскалилась, в некоем подобии улыбки.

Астория, от такой постановки вопроса, бессильно, с шипением выпустила воздух сквозь зубы. То есть, Бискайн даже мысли не допускала о том, что она не попадёт впросак на берегу, если заранее готовилась посмеяться. Правда, делать нечего, приказ ясен и однозначен — надо отправлять. И, постаравшись придать себе гордый и невозмутимый вид, подобающий лидеру эскадры, она сформировала информационный пакет о событиях на берегу и отправила его Бискайн.

— Тэк-с, тэк-с. Приступим. Чем ты меня порадуешь? Ага, ага… хм… забавно… мда… — плавбаза, к удивлению Астории, не стала сильно уж придираться или насмехаться. А потом и вовсе, раскачавшись посильнее на рее, кульбитом спрыгнула к себе на мостик.

— Ну что же, могло быть и хуже! — Бискайн уселась в стоявшее на мостике кресло-лежак. — Я потом ещё поизучаю твои данные поподробнее, но сейчас давай перейдём к делу. Мне сейчас хочется чего-то такого… сделать! — она с предвкушением сцепила пальцы рук в замок и, подняв их над головой, сделала несколько телодвижений как для разминки. — И да, ты не очень обижайся на человека, просто твои проколы были в той или иной степени предсказуемы. Не зная обстановки, не зная нюансов правил поведения среди людей, ты смогла выжать из сложившейся ситуации по максимуму… а не попасть впросак… Вероятность такого события была менее тысячной доли процента. Конечно, во многих ситуациях я бы поступила по другому. Но я это я, а ты это ты. Я вообще предполагала, что первым городом, в котором ты решишь высадиться, придётся пожертвовать. Так что продолжай в том же духе, делай то, что считаешь правильным — и всё будет в порядке. Ещё немного — и реального опыта общения с людьми у тебя будет больше, чем у всего нашего флота вместе взятого.

Астория недоверчиво покосилась на Биску, но та вроде бы не издевалась, как обычно, и была предельно серьёзна. Ну вот как с такой общаться? Её же, вроде как, и мягко пожурили и одновременно похвалили. И как ей на это реагировать? А-а-а, ну почему нельзя поступать