— И что Ди?

— А ничего, выслушала меня, крепко выругалась, — Антон криво усмехнулся, явно вспоминая тот разговор, — и сказала, что баранье упрямство это у них семейное. Пообещала перевести деньги на счет племянницы и попросила помочь ей найти нормальное жилье. Лека сразу предложила твою квартиру, но эта ведь уперлась — с места не сдвинуть. Вот твоего Ромку в итоге и подключили.

Еще неделю назад я рвал и метал бы от таких новостей. В среду, помнится, я ругался из-за этого с родителями… А сейчас я просто рад, что обстоятельства сложились именно так, и что Веталинка поселилась именно в моей квартире. И даже рад, что с ней живет боевой попугай. То, как он кинулся ее защищать в нашу первую встречу — незабываемо.

— А я ведь Ромашке рожу рихтанул за это дело. Ну, за то, что не предупредил о девчонке, — повернулся к Антохе и, проследив за его взглядом, тоже посмотрел на друга. — Но знаешь, Тох, одного понять не могу, почему мне никто не рассказал про нее? Зачем эти тайны?

— Так не хотели, чтобы ты подумал, что тебе навязывают малышку, — не поворачиваясь, задумчиво протянул Гаан. — Аленкина, кстати, идея. А сейчас извини, пойду-ка я твоему другу тоже немного лицо подправлю, на правах старшего брата той, за чью попу он пытается подержаться. Нет, ты смотри, совсем страх потерял!

И не глядя на меня, Антон ушел проводить воспитательные беседы с Ромычем.

День, наполненный мягким солнечным теплом, шелестом листьев под ногами, звонким смехом и счастливыми улыбками, был разукрашен яркими красками не только осеннего леса, но и человеческих эмоций. Мы поиграли и в футбол, и в волейбол, и даже в вышибалы. Отец запускал воздушного змея, и учил этому нехитрому делу всех желающих. Антон чутко бдил за моральным обликом Романа — кажется, без предложения руки и сердца друг не сможет подойти к маленькой блондинке, хотя Иринка и злилась из-за поведения брата. Но я Антона понимал как никто, мне тоже хотелось ему руки выдернуть, когда я в первый раз увидел, как загребущие лапы обнимают мою младшую сестренку. И только счастливое лицо Аленки смирило меня с Гааном в ее жизни.

Время летело — не остановить, и день получился ярким и насыщенным, вот только… Только я был больше наблюдателем, чем участником веселья. Точнее, не так, я, конечно же, участвовал во всех играх, шутил, общался как с родителями, так и с друзьями Веталинки, но хотелось другого. Желание схватить одну рыжую непоседу и не выпускать ее из рук было такой силы, что я боялся не сдержаться. Но не время, спугнуть девчонку слишком легко, а вернуть ее доброе отношение будет гораздо тяжелее. Она и так подпустила меня ближе, чем я мог бы рассчитывать, напирать еще рано. Тем более не на глазах ее тетки и друзей.

Наверное, именно поэтому в какой-то момент я отпочковался от общей компании и ушел к дубу, чтобы сесть, удобно уперевшись спиной в шершавую кору, и просто смотреть за своей непоседой. Надо же было так вляпаться, а?!

От созерцания меня отвлекла Алёнка. Сестренка что-то сказала своему мужу, получила шлепок пониже поясницы — Гаан, сволочь рукастая, — и направилась в мою сторону. И только я видел, как с каждым шагом с лица сестры исчезала маска веселья и все явственнее появлялись признаки тревоги. Что, мать твою, с ней происходит? Еще до того, как мелкая успела сесть рядом со мной, вопрос вместе с рычанием уже сорвался с губ:

— Что у тебя случилось?!

Но когда это сестра боялась моего рыка? Пф! Вот и сейчас она лишь закатила глаза и молчала до тех пор, пока не устроилась клубком у меня под боком, привычно закинув большую руку брата себе на талию. Давно мы так не сидели.

— Ален?

— Все нормально, Дим, правда.

— Ага, а у меня на лбу неожиданно появилась надпись: "Доверчивый дебил", так что ли? Рассказывай, у тебя на лице написано, что ни фига не все нормально.

— Ну почему ты видишь, а Антон нет? — сестренка тяжело вздохнула. — Дим, правда все хорошо, я просто очень волнуюсь.

— Во-первых, перед мужем ты держишь фейс, во-вторых, я тебя знаю с детства, и в-третьих, о чем переживает моя мелкая вредина?

Повозившись, Аленка уперлась лбом в мое плечо и тихо, так, что даже я еле расслышал ее голос, пробормотала:

— Антон хочет еще детей. И пока ты не начал на него рычать, он думает о доме малютки. Только, Дим, понимаешь, он замечательный отец, правда. И я хочу попробовать родить сама. Нашла хирурга, прошла обследование. Тошик думает просто планово врачей посещала, а я… Дим, мне страшно. Так страшно, а вдруг не получится? Что тогда?

Ох, мелкая, беспокойная моя сестренка. Руки бы вырвать тому суке, кто из здоровой девчонки почти сделал калеку. Тварь! Обнял Алену, и спрятал лицо в ее волосах.

— Тогда, мелкая, рядом с тобой будет твоя семья, муж, сын. Непутевый старший брат и родители. И да, Антон прав, взять еще приемных детей никогда не поздно. Ты у меня умничка, со всем справишься. Что врач говорит?

— Ты знаешь, там такой дядька хороший. Не любит много болтать, сделал УЗИ, все посмотрел, сказал, что достаточно будет лапароскопии, матку трогать не будут, поэтому месяц полтора на заживление и можно пытаться беременеть, но нужно будет постоянно наблюдаться у него, особенно первые три месяца и последние три. Но я не за это боюсь. Я наркоза боюсь! А вдруг не очнусь?

— Дура. Кто ж с такими мыслями на операцию идет?

— Я?

— Когда мужу говорить будешь?

Аленка как-то странно притихла и отвернулась от меня. Ну и что это такое?

— Аленыч?

— После операции?

Господи, дай мне терпения на самостоятельных и упрямых девчонок в моей жизни!

— Знаешь, что бы я сделал на его месте в таком случае? Прибил бы тебя! Ален, Тоха — живой человек. Он тебя любит, понимаешь?! Пацан трясется над тобой еще с того времени, когда вы просто соседями были, а ты такие финты собираешься у него за спиной проворачивать! А представь себе, он так с тобой поступил. Как бы ты отреагировала?

Она молчала, поджала губы и ушла в себя. А я предпочел не давить. Пусть осознает. Перевел снова взгляд на компанию молодых придурков и с улыбкой наблюдал за их игрищами. Сергей что-то рассказывал, и вся их шайка громко смеялась над пантомимой, разыгрываемой перед ними. Девчонки о чем-то спорили, перебрасываясь шутками, парни подначивали друг друга. И на первый взгляд все было в порядке, вот только…

— Ах ты ж, сукин сын. Ну, младшенький, погоди. Подарю я тебе слюнявчик! — недовольно заворчал, глядя на то, с какой тоской и пристальным вниманием Гришаня наблюдает за моим рыжиком. Целователь недобитый, млять.

— Дим, а ты когда с ней поговоришь?

Голос сестры заставил меня на секунду отвлечься от вынашивания плана, как можно незаметно прикопать парня в лесочке, и как быстро его исчезновение привлечет внимание других.

— Как только от конкурента зеленого избавлюсь, — не задумываясь ответил на вопрос.