не помню. Они должны были делать это сотни раз. Ты — другое. Давай ещё раз: только если ты будешь стопроцентно уверена. Тут дело в твоём кураже. Он должен быть на абсолютном максимуме, только тогда ты сможешь согласиться.

— Хватит, Гайл. Ты нервируешь меня намного больше, чем предстоящая вечеринка. Это всего лишь тусовка напыщенных индюков, которым раз в полгода нужно строить из себя благодетелей, чтобы хоть как-то возвысить себя в своих собственных глазах и усыпить свою совесть добрыми делами на следующие полгода.

— Легче всего запустить дронов с вирусом в систему. Насчёт ищеек. Давай ещё раз пробежимся по плану здания.

Девчонка закатила глаза.

— Я уже давно знаю его наизусть. Но если тебе так будет легче.

— Давай, увидимся. — я отпускал её с тяжелым сердцем.

— Ну, платье-то хоть красивое? Ты так и не сказал, — проныла она вместо прощания.

Я улыбнулся.

— Очень. Ты красивее. Давай.

— Не желай «удачи», — предостерегла Дженри.

Даже не собирался.

Я завис на байке, скрывшись в одном из дурацких архитектурных украшений соседнего небоскрёба, готовый в любую секунду подхватить её на выходе из огромного атриума на сто пятидесятом этаже. Окна были непроницаемы. Снайпер не проскочит. Но если что-то пойдет не так, Аритайна обещала подогнать своих себитов. К тому же, моя пятёрка «надёжных» парней, которых я выделил и которых одобрил даже Тенемхет, зависли на байках неподалёку. Много им объяснять не пришлось, пары предложений хватило. Кайдо и Семнадцатый зависли чуть пониже меня.

— Сколько там? — спросил Кайдо.

— Тел триста, — тихо проговорил Семнадцатый, — и если ты ещё раз скажешь эту шутку, я тебя урою.

— Ладно, — хрюкнул Кайдо.

— Заткнитесь там, — рявкнул я шёпотом.

В эфире стояла тишина, мы не знали, как и когда они были способны нас прослушать. У себя Хайгон отслеживал передвижения Девчонки и подавал нам короткие сигналы. Согласно им, десять Ищеек уже было пристроено, и все вирусы запущены. Умничка. Остальные пять так и остались не задействованы. Не важно, она уже огромная молодец.

Её тёмная фигура показалась на главном балконе. Она выходила одна. Её никто не провожал. Где Аритайна? Они должны были ходить всегда в зоне видимости друг друга.

— Грейхан? — вопросительно произнесла она по обычному комму. Я уже был возле неё.

— Где Аритайна?

Девчонка обернулась назад, словно та должна была стоять у неё за спиной.

— Мы попрощались только что. Уже исчезла.

Мы так не договаривались. Но мало ли. Её могли отвлечь. Она была персоной известной. Я всё ещё был на взводе. И только, когда умчались в ночь, наконец, выдохнул. Моя интуиция меня подвела.

Дома она сразу выключила свет, и была как выжатый лимон.

— Эй, ты как?

— Нормально. Просто устала.

— Расскажешь, как прошло? Сколько осталось? Как вообще всё было?

— Утром, всё утром. Сколько осталось чего?

Она внимательно смотрела на меня, а я молчал.

— Я очень нервничала. Мой первый приём. И сразу столько номов. Сильные мира сего. Я пойду спать.

— На тебя не слишком много обращали внимания?

— А что? — она вдруг встала и слишком близко подошла ко мне, соблазнительно глядя снизу вверх. Я внимательно смотрел сверху. Полуприкрытые глаза. Приоткрытые губы. Сильные мира сего?

Я резко схватил её за волосы, и оттянул назад:

— Где Аннарин, суки?

В ответ АСКИР только вырвался с нечеловеческой силой, оставив в моей руке клок своих волос и мерзко засмеялся.

— А ты сам, случайно, не АСКИР? Как именно я так быстро выдала себя?

Я не стал ей объяснять, что Аннарин никогда бы не назвала номов «сильными мира», она всегда называет их не иначе как «эти придурки»; не стал говорить, что с момента нашего последнего договора о статусе-кво, они ни разу не посмотрела на меня таким вот взглядом. Она вообще делала это совсем не так. Мы были не больше, чем напарниками, но с некоторых пор в её взгляде появилось то уважение, которое обычно проявляют к наставнику. И другу.

И уж тем более, она бы отчиталась о месторасположении всех чипов еще на байке. Она никогда не говорила о своей усталости, даже если действительно уставала, всегда до последнего строя из себя крутую Девчонку из своих боевиков. И она уже недели две, как назвала меня только Гайлом, а не Грейханом. И я полный идиот, что не среагировал на это сразу.

Сейчас я тут же выстрелил из ЭМгана. Она увернулась, но всё произошло именно так, как было нужно: тело полностью обездвижено, голова ещё работала. Выглядело жутко. Только сейчас у меня внутри всё похолодело.

— Что с Аннарин? Я превращу ваш небоскреб в выгребную яму, — шипел я сквозь сжатые зубы.

Я поставил ногу на электронную голову АСКИРа, и из неё потекла кровь. Да. Их всегда делали наполовину из органики: кожа, кровь, мышцы. Многое было настоящим, потому их невозможно было отличить от нас. Пока не вырвешь синтетический хребет или не раскроешь череп, откуда покажется энергоядро, не докопаешься до сути.

— Она жива, пока ты нас не трогаешь. Мы свяжемся с тобой, — АСКИР отключился, навсегда.

Чёрт. Чёрт. Чёрт.

Глава 16

Глубокий вдох. Выдох. Ещё и ещё. Только после этого послал сообщение Тену.

Тен возник в квартире мгновенно, прячась неподалёку в тени своих крыш. Он не стал тратить время, чтобы злиться на меня, и тут же влез в коммуникатор, похожий на мой.

— Тен…

— Всё потом, — прервал он меня, бросая короткий взгляд на останки АСКИРа. — Ей чип здесь, в пятидесяти метрах под землей от Магндавара. Погнали.

— Подожди, — остановил я и открыл шкаф со своими запасами. Тен, наконец, внимательно посмотрел на меня.

— Ты хочешь сказать, что обычный человек с улицы всё это может так запросто достать в моей империи? — мрачно спросил номарх, глядя на ровные ряды скорострельных плазменных пушек, ручные винтовки с плазменными снарядами малой дальности и одноручные плазмоганы.

— Не трать время, — я взял карабин и пистолет-автомат. — Нет, это для улицы, бери карабин. И это.

Я выдавал ему плазмоганы и обычные пистолеты-автоматы. Тен молча брал предлагаемое.

— Ещё это. — Пару винтовок всё же надо взять.

— А это зачем? — Тен смотрел на тактические и метательные ножи.

— Плазмозаряды заканчиваются. Нож — можно вытащить и использовать снова и снова. Бери, если нужно. Теперь погнали.

Тенемхет уже заранее разжился бронекостюмом и взял байк Девчонки.

— Я подставил её, — после некоторого молчания на пути к Башне Данайган проронил я. Мне нужно было это сказать.

— Ты мой наёмный работник. Вся ответственность лежит на мне.

Я так не думал. Не вся.

— Считаешь, Аритайна предала?

— Не знаю.

Тен сжал зубы и не хотел разговаривать. Аритайна не выходила на связь, когда я пытался дозвониться до неё через обычный комм.