Девушки вместе вышли из дома и разошлись в разные стороны. Рита направилась к остановке и села в подъехавший автобус. Прижавшись головой к стеклу, она привычно погрузилась в воспоминания.

Прошло два месяца с того дня, как она уехала от Димы. Такой униженной она не чувствовала себя никогда. Даже когда сбежал Вася, оставив ее в самый трудный момент, было обидно, но она презирала его за предательство и трусость, а здесь… Вроде бы ничего плохого Дима ей и не сделал, даже позаботился, однако, вернувшись в город, почему-то это раздражало больше всего. В голове все время крутилась фраза: «Отдам в добрые руки». Ненужная собачонка, вот она кто.

Выйдя из автобуса, Рита твердо решила все забыть и начать жизнь заново. Решимость ее убавлялась по мере приближения к дому. Замерев у родного подъезда, Рита представила, что сейчас войдет в квартиру, где ее встретит пьяная сестра и ее дружки, и испытала горячее желание исчезнуть. Вот зачем ей жить? Жилья нет, денег нет, а самое главное — никому не нужна. Если она умрет, никто не заметит, даже не всплакнет. Рита так отчетливо представила свою могилку с одним неказистым венком с неприметной надписью: «От сослуживцев», — что, не сдержавшись, разрыдалась посреди улицы.

— Эй, ты чего? — сквозь рыдания услышала она голос позади себя. Подняв голову, Рита увидела девушку примерно своего возраста с короткими черными волосами и синими глазами.

— Слышишь? — встряхнула ее за плечо девушка. — Ты чего ревешь в три ручья? Умер кто-то?

— Ага, умер, — всхлипнула Рита.

— Кто?

— Я.

— Что? — попятилась девушка. — Пьяная, что ли?

— Я не пью, — Рите было стыдно перед незнакомой девушкой за свое поведение.

— Тогда что ты тут мелешь? — возмутилась девушка. — Чего это ты себя в мертвяки записала? Не рановато?

— Утоплюсь, буду мертвой, никто и не вспомнит, — затряслась от рыданий Рита.

— Так, понятно, — кивнула девушка. — Идем-ка со мной.

— Куда?

— А тебе не все равно? Ты ж все равно умирать собралась? — задала резонный вопрос девушка и, схватив Риту за руку, потащила ее к подъезду. На лифте они поднялись на этаж выше, дома Риты, и вошли в квартиру.

— Ты здесь живешь? — очнулась Рита, оглядываясь вокруг. — Я тебя раньше не видела…

— Я неделю назад въехала, — пояснила девушка. — Так, здесь ванная, иди умойся… Холодной водой!

Рита послушно выполнила приказ. От воды девушку затрясло, высохли слезы, пришло опустошение. Рита замерла перед зеркалом, глядя на свое опухшее лицо.

— Эй, ты решила утопиться в ванной? — постучала в дверь соседка. — Учти, это плохая идея!

Рита щелкнула замком и вышла к девушке.

— Да, видок у тебя еще тот, — критически оглядела Риту она. — Но ничего, мы это исправим. Идем!

Притащив Риту на кухню, она пододвинула стакан с коньяком.

— Я не пью, — быстро проговорила Рита.

— Здоровый образ жизни ведешь? — прищурилась девушка.

— Вроде того.

— Утопленнице здоровье ни к чему, — отрезала она. — Пей!

Решив, что терять ей нечего, Рита опрокинула содержимое стакана в себя, села на стул, опершись спиной о стену, и помутневшим взглядом посмотрела на соседку.

— Лучше? — спросила она, взгляд ее выражал искреннее беспокойство. Рите оставалось только кивнуть, хотя на самом деле ей было ничуть не лучше.

— Тебя как зовут? — спросила девушка.

— Рита.

— Ага, а я Полина. Вот и познакомились. — Деловито кивнула девушка и села рядом. — А теперь рассказывай, с какой стати топиться решила?

— Зачем это тебе?

— Рита, в мире не все люди сволочи, как тебе могло показаться. И кто-то может тебе помочь, ибо неразрешимых проблем не бывает. Прежде чем топиться, нужно поискать такого человека.

— Ага, встретился мне уже такой, — досадливо поморщилась Рита, вспомнив Диму. — Ничего хорошего из этого не вышло.

— Рассказывай давай, — повторила Полина, разливая коньяк. — А там подумаем, что тебе делать.

Рита со вздохом выпила свою порцию коньяка, и тут ее прорвало. Она рассказала новой соседке о пьянице-сестре, работе, Диме и опять о сестре, вернее о том, как она не хочет к ней возвращаться.

— Все это нерадостно… — выслушав ее, подвела итог Полина. — Но не повод, чтобы молодой отправляться на тот свет.

— Я никому не нужна.

— В первую очередь ты нужна самой себе, ясно?

— Я в этом не уверена…

— А ты уверься! — хлопнула ладонью по столу Полина. — А все остальное… Ты что, мужика себе не найдешь? Молодая, красивая, у тебя все впереди! Ни один из них не стоит даже слезинки, не то что жизни!

— Ты замужем? — прищурившись, спросила Рита, уже зная ответ: на пальце соседки блестел тоненький золотой ободок.

— Да.

— Поэтому тебе легко говорить. Твой любимый человек рядом.

— Да, мне повезло с мужчиной, — не стала возражать Полина. — Но будь уверена, если бы моему муженьку вздумалось бросить меня, я бы, конечно, пострадала, но мне бы и в голову не пришло лишать себя жизни из-за него. Не стоят они этого.

— Может, ты и права… — промямлила Рита.

— Не может, а точно. Теперь о сестре. Почему ты не хочешь оправить ее в лечебное заведение?

— Это не я, а она не хочет.

— Ее ты даже спрашивать не должна! — фыркнула Полина.

Рита промолчала, ей стало очень стыдно.

— Ты это, извини меня, — пряча глаза выдавила она. — Я не истеричка…

— Забудь, — улыбнулась Полина и коснулась ее руки. — Со всеми бывает, мы же люди. Думаешь, я истерики не закатываю? Все случается.

— Спасибо, — так же улыбнулась Рита. — Если бы не ты, неизвестно, чем бы это все закончилось.

— Все, хватит! Хватит рассыпаться в благодарностях. Сейчас мы с тобой приготовим чего-нибудь пожевать, и сегодня ты останешься ночевать у меня. В таком состоянии я тебя не отпущу.

— Да нет, что ты! Мне неудобно, у тебя муж и…

— Мой муж — дальнобойщик, ближайшие две недели он в рейсе, — перебила ее Полина. — И не спорь. Приведем твое душевное равновесие в норму, тогда и пойдешь разбираться к сестре.

Представив пьяную Еву и ее собутыльников, Рита поспешно согласилась на предложение новой подруги.

Девушки соорудили нехитрый ужин, выпили еще немного и отправились спать. Рита думала, что не уснет после всего пережитого да еще на новом месте, но мгновенно погрузилась в сон.

Перед глазами встала родная квартира, гостиная, где на полу валялись смятые обертки, бутылки и другой, привычный жизни Евы, хлам. Сама Ева находилась в положении полусидя у дивана, голова ее была откинута, она страшно хрипела, а на губах пузырилась пена.

— Нет! — крикнула Рита и села на узком диванчике. На ее лбу