class="p1">Следующий огрызок интересующей меня подземной сети я нашел в десяти километрах от входа в улей Арханг-Сал. Если в точке крепления паразитов сходился целый пучок нитей, то дальше сеть превращалась в отдельные фрагменты и у меня никак не получалось выйти к основной ветке. Иногда приходилось по десять минут бродить по зарослям, едва не уткнувшись носом в землю, чтобы найти очередной сорняк.

Немного выручала реакция самой сети на моё появление. После гибели одиннадцатой по счету Ламеалии, растительная система начала атаковать меня при приближении. После двадцатого моба, гибкие отростки били из земли даже когда я просто проходил мимо линии сети.

Круговой Удар

Кольцо Пламени

Лес вокруг подсветили отсветы огня. В этот раз пройти удалось всего метров тридцать. Недовольно рыкнул питомец. Что-то ухватило меня за ногу и я на автомате атаковал в ответ. Как действуют отростки сети я уже знал отлично.

На другой стороне крохотной полянки обнаружился Энариск. Моб смотрел на меня сквозь пляшущие языки огня. Я смотрел в ответ. Шансы у нас были примерно равные. Вот только мне придется ещё и за помехами в виде хищных стеблей следить. Не очень выгодный вариант.

Руна Сар-И

Руна Дарум-Су

Я мгновенно запрыгнул на Альфу и направил его вдоль светящейся подземной линии. Шёл на расстоянии нескольких метров от сети, чтобы не провоцировать её лишний раз. Терять маскировку рядом с Энариском не хотелось. Бегать от него по лесу пока откатится руна тоже.

Минут через пять я понял, что уже слишком долго ничего не происходит. Видимо, линия сети где-то повернула. Хотел уже снимать маскировку, но не успел. Ожил личный чат с Викой.

«Ты ни за что не угадаешь, что мне удалось узнать!» — написала девушка. Вместо вороха радостных предположений, такой вариант подачи информации вызвал только глухое раздражение.

«Даже не буду пробовать.» — ответил я и остановил Альфу. Пока вокруг было относительно безопасно. Одновременно беседовать с Викой и спасаться от монстров мне было лень. Условия Диара были далеки от стартовых локаций Прайма, где можно было часами болтать в чате, пока фармишь всякую мелочь.

«Какой ты скучный! Я, вообще-то, пол ночи потратила на болтовню с Исоргом. Он невыносимый зануда!» — немедленно возмутилась девушка.

«Мне очень жаль.» — написал я. Хотя тут же признался себе, что это наглейшая ложь.

«Я зайду? Раз уж ты не спишь…» — предложила девушка. — «Обсудим итоги моих переговоров.»

«Я не дома.» — честно ответил я.

«А где?»

В этот момент я осмотрелся по сторонам и понял, что ответить на этот вопрос будет достаточно трудно.

«Сложно сказать.» — наконец написал я. — «Где-то в лесу. Километрах в десяти от улья»

Ответа пришлось ждать неожиданно долго. Пару раз в чате появлялся символ, который означал, что моя собеседница что-то пишет, но сообщения не приходили.

«Надеюсь, ты не пошёл уничтожать сорняки в одиночку?» — наконец появилось сообщение девушки. — «Это крайне опасно и может навредить нам больше, чем ты думаешь.»

«Ты хотела рассказать об итогах вашего разговора с ученым.» — напомнил я.

«Пепел! Не трогай Ламеалий, где бы ты сейчас не находился! Немедленно возвращайся в улей!» — следующее сообщение появилось почти сразу, словно Вика начала его писать ещё до моего ответа. — «У тебя всего пара часов. Нужно успеть до рассвета.»

«Объясни ты толком что тебе удалось такого узнать!» — не выдержал я. До этого момента фарм был очень утомительным и опасным, но я имел серьезные основания его продолжить.

«Сорняки спят ночью, в отличии от остальных местных мобов.» — быстро ответила моя собеседница. — «Они почти не реагируют на угрозы и не развиваются.»

«Видел я как они не развиваются.» — ворчливо ответил я. — «Нормальная у них реакция. Вылезают, пытаются сожрать. Всё как днем!»

«Черт, ты меня не слышишь⁈» — судя по всему, на другой стороне чата Вика уже кричала в голос. — «Или мне тебе всю лекцию Исорга пересказать⁈»

«Было бы неплохо.» — ответил я. — «А то шум стоит, а понимания больше не становится.»

Ответить ответил, но Альфу всё же повернул в сторону улья. Правда, пока пустил питомца шагом. Нестись через ночной лес на всем ходу причин я всё ещё не видел.

«Ламеалии реагируют на угрозу, как ползучие растения. Как живые ползучие растения, Пепел!» — тем временем написала Вика. — «Они стягивают сеть к главному корню после гибели каждого отдельного отростка. Как человек отдергивает руку от огня во время сна. Почему ты зашёл так далеко от улья?»

«Потому что сорняки рядом закончились.» — всё ещё не понимая к чему клонит девушка, ответил я.

«Каждый раз, когда ты убивал очередного моба, сигнал переходил к следующему, а остальные прятались. Скольких ты уже убил? Сколько Ламеалий ты убил, Пепел?» — в сообщении Ники сквозила паника и я невольно пнул Альфу пятками, увеличивая скорость. Мы всё ещё были под маскировкой и можно было не опасаться встреч с местной фауной.

«Двадцать пять. Может быть чуть больше…» — прикинув пройденный путь, ответил я.

«Твою мать…» — написала Вика. — «Беги! Насколько можешь быстро. Я заскочу за Десайей и выдвинусь навстречу. Постараемся успеть.»

Последние сомнения улетучились. Вика явно знала больше, но делиться своими знаниями не захотела. Причин для этого я видел всего две. Либо эта информация была слишком нервирующей, либо она очень торопилась. И оба варианта говорили о крайней серьезности ситуации.

В итоге я велел Альфе максимально ускориться. Мы рванули через лес к улью. И успели пройти целых сто метров, прежде чем столкнулись с реакцией растительной сети. До этого момента я свято верил, что руна Дарум-Су была идеальной маскировкой. Что её невозможно было отключить или обнаружить. Но я ошибался.

Перед нами внезапно выросла живая стена. Растительная преграда высотой больше пяти метров. Она просто поднялась из земли в нескольких метрах от нас и осталась стоять, постепенно наращивая толщину. Несколько секунд сомнений стоили мне возможности обойти препятствие по верхнему пути. Ловушка набрала нужную толщину и выстрелила стеблями ещё выше.

— Вот черт! — удивленно воскликнул я и направил питомца вдоль преграды. Через сотню метров стало понятно, что на дыбы встала вся линия сети. Где она заканчивается я даже представить не мог, но факт оставался фактом — прямая дорога к улью стала мне недоступна.

Мозг начал лихорадочно искать выход из сложившейся ситуации. Вика сказала, что времени у меня до рассвета. По логике, в момент смены времени суток, вся сеть Ламеалий «проснется» и отреагирует на мои ночные развлечения. Как это может произойти? Почему сеть ведет себя подобным образом? Почему Вика спрашивала скольких монстров я убил? Это имеет какое-то значение?

Мысли носились в голове, как рой потревоженных пчел. Я в это время пытался найти выход из растительной ловушки и повсюду натыкался на живую стену. В какой-то момент я понял, что нахожусь в кольце. От свободы меня отделяла десятиметровая стена хищных стеблей. Я мог попытаться преодолеть её по верху, но был уверен, что это будет не так просто. Двух Прыжков точно не хватит. У Альфы вообще шансов выбраться не было.

«Кажется я попал на замкнутую территорию.» — написал я Вике.

«Значит не двадцать шесть было сорняков, а все тридцать!» — спустя несколько секунд ответила девушка. — «Черт, Пепел, ну мы же договорились! Ты же сам приказал не делать резких движений и хорошенько подготовиться! Чем ты думал, когда поперся в лес⁈»

Напрашивался прямой и честный ответ. Жаль, что сейчас для него уже было слишком поздно. Время неумолимо двигалось к рассвету. Оставалось полтора часа. Что будет потом?

«Что произойдет на рассвете?» — вместо того, чтобы строить теории, задал я вопрос девушке.

«Сеть проведет анализ полученных повреждений и нанесет ответный удар.» — сообщила Вика. — «Поэтому местные всегда уничтожают сорняки по-отдельности.