— Смейтесь, смейтесь, какой мне сужен, за такого и пойду!

Наутро невеста снова положила ежика в свой передник и несет в церковь — венчаться. Надели ежику на лапку обручальное кольцо, а после венчания положила женушка своего муженька в передник, чтоб во дворец унести. Смеются все над потешной парой, а молодая жена им в ответ:

— Смейтесь, смейтесь, какой мне сужен, за такого и пойду!

Вечером, как спать ложиться, стянул ежик свою шубку и положил в ногах. Увидела это жена и думает: «И зачем такую колючую шубку беречь? Вот уснет муженек — сожгу ее!»

Как задумала, так и сделала. А дальше что? Только шубка сгорела, муженек захворал, да так тяжко, того и гляди помрет. Плачет жена, кается. А ежик, боль перемогая, жену утешает:

— Знаю, знаю, женушка любезная, что не со зла ты это сделала, да только, прежде чем за дело браться, надо бы с муженьком посоветоваться. Кабы ты нынче шубку не сожгла, я бы через две недели от нее без боли избавился. Однако если я вытерплю, то ты чудо увидишь и слезы радостью сменятся.

Трудно было ежику, но терпел он и вытерпел. Особенно в последний день болезнь его донимала. Но только солнышко зашло, вскочил ежик с постели, трижды подергал мордочкой и в тот же миг превратился в статного принца. Тесть на радостях отдал ему всю власть. А новый король призвал к себе своих родителей и зажил с молодой женой счастливо.

Мальчик с пальчик

Жили-были старик и старуха, и не было у них детей. Как-то раз жена свиньям корм рубила, а муж сено косил. Ударила жена сечкой по ноге и палец себе отрубила. Завернула она палец в тряпицу и положила за корыто. Надо мужу завтрак нести, а нога болит — шагнуть не может.

— Был бы у меня сынок, — вздохнула женщина, — хоть с этот пальчик!

Тут выскочил из-за корыта мальчик с пальчик, подбежал к ней и говорит:

— Дай, матушка, я отнесу!

Дала ему женщина завтрак, и мальчик с пальчик отнес его отцу. А тот рад-радехонек: вот и сынок есть.

— Дай, отец, косу, я за тебя сено покошу!

Отец завтракает, а сын знай себе косит.

Едет мимо барин, видит: такой маленький, а как косит здорово!

— Продай его мне, — просит барин отца.

— Насыпь полную шапку денег, тогда отдам.

Насыпал барин старику полную шапку денег, взял мальчика с пальчик, положил в спичечную коробку и укатил. Подъехали к лесу, мальчик с пальчик просит выпустить его. Выпустил его барин, а мальчик с пальчик залез в траву и исчез. Обшарил барин всю траву — не нашел. А мальчик с пальчик в гриб залез.

Проходили мимо коровы, и одна из них проглотила гриб, а с ним и мальчика с пальчик. Стала хозяйка вечером корову доить, а мальчик кричит:

— Дои, дои да мне тоже оставь!

Испугалась хозяйка, оглядывается — никого не видать. Зарезали хозяева корову, стали искать мальчика с пальчик, да не нашли. А он в окороке спрятался.

Зашел нищий, попросил милостыню, хозяйка и отдала ему этот окорок. Несет его нищий, а из окорока голосок:

— Неси, неси, да меня не простуди!

Испугался нищий: откуда голос? Перетряхнул всю суму — нет ничего. А как закинет суму за спину, опять кто-то говорит. Оставил он мясо на камне и ушел.

Пробегал мимо волк и съел это мясо. Стал волк к скотине подкрадываться, а тут кто-то как закричит:

— Пастухи, пастухи, волк к скотине подбирается!

Удивился волк: кто кричит? Решил он ночью овцу утащить. Полез в хлев, а мальчик с пальчик у него в брюхе опять как закричит:

— Хозяин, хозяин, волк в хлеву!

Выскочил хозяин, волк — бежать! В лесу волк спрашивает:

— Эй, кто там в брюхе? Вылезай!

Мальчик с пальчик отвечает:

— Отнеси меня к отцу на поле!

Отнес его волк на поле.

— Неси к отцу на двор, тогда вылезу!

Отнес его волк на двор.

— Неси в кухню на сундук.

Только волк в кухню вошел, мальчик с пальчик выскочил из волчьего брюха и закричал:

— Отец, волк в кухне, бей его!

Убил старик волка, а шкуру продал. Завелись у старика деньги, да и сын теперь с ним. Так и жили они счастливо.

Коротышка

Родился у отца с матерью сын ростом всего в три вершка. Назвали родители сынка Коротышкой. Становился Коротышка старше, а росту у него не прибавлялось. Зато храбрости у Коротышки хоть отбавляй — никого он не боялся.

Стал Коротышка родителей просить, чтобы отпустили его на белый свет поглядеть. Родители сначала и слышать об этом не хотели: куда, дескать, такой малыш пойдет? Но в конце концов отпустили.

Отправился Коротышка в путь. Шел он, шел и пришел в большой лес. Умаялся за целый день в дороге, и захотелось ему спать. Лег Коротышка прямо на землю и заснул крепким сном.

А случилось так, что в лесу охотился король той страны. Гнался он за зайцем и чуть Коротышку не раздавил. Увидел мальчика и давай его поносить.

— Ты что под ногами разлегся? Пошел отсюда, пока тебя зайцы не забодали!

А коротышка и ухом не ведет, спит себе и посапывает. Созвал король егерей и приказал им всем вместе выстрелить. Коротышка только мизинцем шевельнул и спит себе дальше. Приказал король во второй раз выстрелить. Коротышка пошевелил рукой, а просыпаться и не думает. Велел тогда король в третий раз выстрелить.

Вскочил Коротышка на ноги да как закричит на короля:

— Как ты смел меня разбудить? Вот как стукну, так все и покатитесь кувырком!

Никогда еще король такого храброго малыша не встречал. Долго он смеялся, а потом спрашивает:

— А ты и саранче кулаком погрозить можешь?

— Что о саранче болтать, — отвечает Коротышка, — поговорим лучше о медведях. А коль не веришь, давай сюда медведя!

— Ну, если ты медведя поймаешь, — говорит король, — отдам за тебя свою дочь замуж, а если не поймаешь — выпорю.

Согласился Коротышка.

На другое утро показал король Коротышке медведя, который в своей берлоге спал. Набил Коротышка карман камнями и пошел медведя ловить. А берлога медвежья была возле небольшого сарая. Бросил Коротышка камень в медведя — тот проснулся. Швырнул второй камень — медведь