— Мы его запрем!

— Где? Здесь, чтобы он разнес машинный отсек? Пробил бак, разгерметизировал корпус? Сел, посмотри на царапины — металл аэрокара прорезан, как консервная банка!

Селена обернулась и вздрогнула. Представила, что бы было с Рэдом, не успей она выпустить разряд.

— Тогда давай просто пойдем наверх и взлетим, а Глазго откроет люк и все сдует в космос. Так будет… чище, — и она секунду подумав, стукнула тварь шокером повторно. Снаружи раздался противный скрежет металла.

— Бежим, — крикнул Рэд, и они рванули на верхнюю палубу. Чтобы не терять времени, все четверо пристегнулись в кабине. Капитан запустил двигатели и вывел изображение с камер на экраны. Корабль уже выходил из атмосферы, когда с него сваливались последние существа. Обшивка местами была пропорота весьма ощутимо, но до разгерметизации не дошло.

— Глазго, закрепи аэрокар, закрепись сам и открой входной люк. Не закрывай, пока этих тварей не высосет к чертовой матери!

Через пару минут на борту стало чисто. Капитан настроил маршрут полета, включил автопилот, распорядился «Виктории» с Глазго залатать доступные повреждения. Потом, наконец, отстегнулся, снял маску и с бравирующей улыбкой проговорил:

— Ну, что дамы, по коньячку?

Все три «дамы» конвульсивно помотали головой.

— Тогда пойдемте, я вам покажу каюту, — и Рэд вывел переселенок из кабины.

Глава 15

Селена стянула кислородную маску, но так и осталась сидеть в кресле. Слишком много острых ощущений за один день. В голове был полный сумбур.

— На, это чай с ромашкой. Он противный, но в таких ситуациях помогает, — проговорил вернувшийся Рэд, протягивая дымящуюся кружку.

Селена машинально взяла:

— Рэд, ты тоже думаешь… что это могли быть люди?

— Сел, я не биолог. Но что-то сомневаюсь, что даже за девять десятилетий можно так мутировать.

— Но эти тряпки на них… Ты же их тоже видел?

— Видел. Но у меня нет ответа на твои вопросы. В космосе… всякое случается. И мы подробно все отразим в своем отчете. Пусть общегалактическая инспекция направляет исследовательскую экспедицию и изучает. Мы и так сделали все, что возможно.

Селена действительно почувствовала от чая себя лучше. Она встала и вышла в гостиную. На диване заботливо лежали подушка и плед.

— Я разложу кресло в кабине, мне не привыкать, — ответил капитан на невысказанный вопрос. — Только обещай мне! Не отпирать каюты без меня ни при каких обстоятельствах!

— Рэд, ты все еще считаешь их опасными?!

— Я не хочу новых сюрпризов, Сел. Если честно, я не сплю уже третьи сутки и страшно устал.

— Обещаю, — покаянным голосом произнесла девушка. — И так и быть, иди первым в душ.

На диване долго не засыпалось. Нет, он был мягким и достаточно широким, но Селене никак не удавалось отрешиться от всего услышанного и пережитого за день. Она думала об этих женщинах, потерявших своих мужчин и, возможно, детей. О своем институтском парне… Они любили друг друга, но сейчас казалось, что это было где-то в другой жизни. Селена тогда так и не отважилась перевести их отношения на новый уровень. И потом откровенно жалела. Думала, ей вообще не суждено заново испытать эти чувства и понять, что такое близость с любимым человеком. И сейчас Вселенная вроде бы давала ей второй шанс. Но все, что между ней и Рэдом искрит, подпитано совместными трудностями и адреналином. Останутся ли у него какие-то чувства, когда она перестанет быть единственной девушкой на несколько световых лет вокруг? И вдруг Селена поняла, что ей все равно. Есть всего два варианта. Либо оставить как есть и потом, вероятно, сожалеть всю оставшуюся жизнь. Либо рискнуть и хотя бы эти несколько дней до Земли быть счастливой. Ночь многих делает смелее.

Рэд проснулся от стука в дверь и не сразу сообразил, где он и что происходит. Глянул на светящийся монитор с камерами: перед кабиной стояла Селена. Капитан разблокировал переборку. Девушка стояла босая, в своей смешной пижаме и прижимала к груди подушку и плед. Ее волосы… вьющимся каскадом спускались ниже бедер. Она была так невообразимо прекрасна, что у Рэда перехватило дыхание.

— Можно войти? — робко спросила она.

Капитан сделал шаг назад, будто приглашая. Переборка сзади девушки опять закрылась. Селена выдохнула, будто собираясь с мыслями, гордо подняла голову и, взглянув прямо в глаза Рэду, четко сказала:

— Я хочу Все.

Наверное, если бы в этот момент капитана поразила молния, он бы и то чувствовал себя менее потрясённым. Он страшно желал этого момента, мечтал, но надеяться уже не смел. Не отводя взгляда, Рэд так же четко, тихим голосом произнес:

— Ты выйдешь за меня замуж?

Селенины глаза широко распахнулись, рот приоткрылся, потом закрылся, как у рыбки, которую выбросили на воздух. Теперь шок был написан на ее лице:

— П-почему ты мне делаешь это предложение?

— Просто я люблю тебя, Сел.

Эта фраза как пинг-понговый шарик проскочила в голову девушки, и принялась гулять по всем клеточкам ее тела «Просто я люблю тебя, Сел». «…я люблю тебя Сел». «… люблю тебя, Сел»…

Волна бесконечного счастья накрыла девушку. Она привстала на цыпочки, обхватила шею капитана руками (подушка и одеяло в этот момент выпали между ними) и, коротко чмокнув его в губы, прошептала:

— Да! Да, Рэд, я буду твоей женой!

Капитан почувствовал, как его подхватил и понес торнадо. Все эмоции, которые он прятал, которые он сдерживал день ото дня, хлынули наружу. Он прижал Селену к переборке и принялся покрывать ее лицо, шею, губы поцелуями. Его сводил с ума ее запах и вкус. Она была здесь, с ним. Любимая и готовая принять его любовь. Это опьяняло круче любого алкоголя. Его поцелуи не были похожи на те первые, робкие. В них был огонь, нескрываемая радость, обещание и заявление своих прав.

— Пог-годи, — пролепетала девушка, тяжело дыша.

Рэд сразу обеспокоенно отстранился. Снова заглянул в ее огромные зеленые глаза.

— Уф, такой напор, столько страсти, — хохотнула девушка, смущаясь. — Я-то привыкла, что ты все время сдержанный и хладнокровный.

— Селена, я не животное и могу себя держать в руках, если надо, — немного расстроенно пояснил Рэд. — Сейчас надо?

Селена, опустив глаза, покачала головой.

— Только я не принимаю таблетки…

— У меня инъекция на полгода, — и они вернулись к поцелуям.

Дальше Селена с трудом осознавала, что