— Это еще что за ночные гости?! — пробасила дежурная.

Ярко вспыхнуло, хлопнуло, меня обдало холодком и мурашками, а когда мы обе, я и дежурная, проморгались, было просто темно и тихо. И никого кроме нас.

— И где он?

— Кто?

— Кавалер?

— Какой кавалер?

— Ну вот же только…

— Я сплю, — сказала я и шлепнулась на подушку, и одеялом с головой накрылась. Смех душил, но я сама его придушила, одеялом. А потом мне стало печально. Что-то не складывается у меня с поцелуями. Вечно что-то мешает. Как глаза рассмотреть. Зато хоть знаю теперь, что они у него в темноте светятся, как у кота. Куда же девался сам кот после внезапного явления дежурной? Ушел порталом? Я почувствовала знакомую силу. Видимо, так и есть.

Часть 11. Вылазка. Глава 1

Мне снилось будто я сижу с Маем на уроке, а каменный Страшный из развилки перед административным крылом и библиотекой этот урок ведет. Раскатывает в своей кадке перед доской и тычет указкой на схему, где бирюзовой акварелью изображена эволюция из ящериц в драконы.

— Размер дракона прямо пропорционален силе поцелуя, — томно закатывая глаза страшным голосом скрипел Страшный, мы с Маем пугались, но записывали. — Чем дольше длится поцелуй и чем больше в нем страсти и огня, тем больше станет дракон. Если хотите получить большого дракона, одних поцелуем будет недостаточно. Воздействие нужно усилить. А теперь — практическая часть, — пророкотал Страшный и постучал указкой по парте. — Готовы? Целуйтесь!

Наши с Маем губы соприкоснулись, но напротив вместо Мая вдруг оказался Аркейн Стоун без рубашки.

Я очень сильно возмутилась и проснулась. И сразу подумала, что не до конца, потому что Аркейн Стоун был здесь. Только одетый. Страшным голосом ругался с пожилым целителем о том, что нужно было сразу усилить магическое воздействие по выведению яда, а не мучить меня всем тем, что у меня в карте записано. Целитель ссылался на ранее перенесенную магическую травму и с мнением инспектора считаться отказывался. И пока они там препирались, я нащупала под рукой в одеяле что-то круглое и плоское и поняла, что вчерашний визит Мая вовсе не часть дурацкого сна. Растеряха помощник так быстро улепетывал, что забыл ключ от всех дверей в моей постели.

Потом пришлось с пару минут не слишком убедительно изображать мертвецкий сон, потому что драг подошел и так же как ночью Май, уселся на постель. Я чувствовала взгляд и пульсирующее тепло, что исходило от Стоуна. Он сжал мою руку поверх одеяла с очень тихо и угрожающе сказал:

— Я найду, кто это сделал.

А потом не удержался и коснулся моего лица. Погладил по щеке. Уверена, он видел, что я притворяюсь, но не стал меня изобличать. Мне отчего-то казалось, что он смотрел и улыбался. А потом снова что-то сказал. Еще тише. Что-то непонятное на странном рычаще-шипящем языке. И мне сделалось горько и обидно, что мое тело отзывается на этот звук, а мне этого совсем не нужно.

Меня выпнули. Сказали, раз пришла в себя, то нечего место занимать и велели изображать немощную дома. Было утро и было скучно. И обида на порядок вещей никуда не делась. Я перебрала папку с рисунками, нашла выдранную из книги страницу, подивилась коварству неизвестного мастера елозить по мозгам и решила пойти на занятия.

Мое унылое состояние сполна отразилось в наряде — я была в том самом зеленом. Избавленное от кружева платье смотрелось в меру строго, чтобы явиться на урок к Синей Даме.

Полет фантазии. Так звучала тема. Оную фантазию нам нужно было исполнить акварелью, и ключевым здесь было слово “полет” с намеком сами знаете на что и кого, а вовсе не фантазия как таковая. К началу занятия я немного опоздала, но у мад Хольген все и всегда было по ранжиру. Даже количество вынесенных в парк мольбертов было равно количеству учениц с учетом отсутствующих. Так что я просто заняла пустующий.

В своей зеленой тоске я, должно быть, органично смотрелась на фоне лужайки, обрамленной деревьями. Чуть позади плескался фонтан. Однокурсницы воодушевленно возили кисточками, изображая полеты, я вспомнила траченого молью дракона. Флори была где-то впереди и иногда удивленно оглядывалась со смыслом “чего приперлась, бледная немочь”. Синяя Дама взирала почти что благосклонно, она уважала всяческие жертвы во благо, не важно какие и во чье, главное чтоб были жертвы. Компанию ей неожиданно составляла ас воспитания мад Эрхт (!!!) вся в оранжевом, будто взялась замещать Даму Оранж. И вид у замректора был такой, будто она эти жертвы уже запланировала.

Примерно наискосок от меня, метрах в двухстах, за фонтаном, шептались у арки с лавочкой мист Виридан и инспектор Стоун. Лица у обоих были недовольные. Мая я не обнаружила, зато на дереве, спиной к стволу и выпростав по ветке длинные ноги, сидел эльф и воздушным струйками посылал на голову Ирисы будто бы случайные листочки. И может из-за шкодника Силмэ или потому, что я перед приходом сюда насмотрелась прочих картинок, на листе у меня, вместо заданного полета, изобразилась сплошная фантазия из тех самых таинственных кругов. Фон был синий в бирюзу, круги золотисто-желтые. И камешки.

Я увлеклась. Камешки превратились в плиточки, какими выкладывают дно купален или бассейнов, поверх появилась рябь, будто смотришь сквозь воду, и смутное отражение силуэта того, кто смотрит.

— Мне нравится, — сообщил неслышно подошедший мист Виридан. — Но Горда, — Это мад Хольген что ли? — не оценит. Разве что превратить тень смотрящего в геральдического дракона и подать как арт-интерпретацию герба Академии. Только, вы уже не успеете. Удачи, мади Марциус.

Малахитовый Сэр чуть кивнул, а потом произошло невероятное. Виридан, владеющий своим телом на профессиональном уровне, повел себя как плохой танцор, которому собственные ноги мешают и уходя задел ножку мольберта. Конструкция с моей акварельной фантазией моментально сложилась и накрылась всем тем, что стояло на полке. Я пыталась его удержать, но в итоге только от досады швырнула палитру поверх разноцветного месива, в которое превратился рисунок.

— Извините, я ужасно неуклюж.

Серьезно? Что за представление?

Синей тучей приближалась мад Хольген, Силмэ уже не сидел на ветке, а с нескрываемым интересом таращился… Нет, не на меня, а в спину уходящего Виридана. И вряд ли эльфа интересовали стати учителя танцев.

— Собегите здесь все, мади Магциус. Ваша неловкость не пегестает меня погажать, — оттопырив губу, прокомментировала Синяя Дама.