— Сегодня ко мне друг армейский приехал. Жека из Закоулок. Выпили за мой день рождения. Жека говорит: «Тут неподалеку моя подруга детства живет, Таня Маликова, пойдем к ней сходим». Ну мы и пошли. А я смотрю, дом-то знакомый. Слушайте, так я тут был и даже печку топил! А Танька говорит: «Так ты Дикарев?» Говорю: «Вот видишь, Жека, страна знает своих героев». А Танька Светикова сказала: «Это же Басковой друг! А чего ее не привел?» Вот мы и пошли за тобой. Как без тебя-то?

— Как тесен мир — хмыкнула Диана.

Дверь отворилась, и в дом вошел солдат в шинели, в шапке-ушанке со звездой. Гордей Чародей собственной персоной. Вот уж кого не ожидала увидеть Диана в своем доме.

— Здравствуй — произнес он серьезно.

— Гордей? Здравствуй — растерянно проговорила Диана — с возвращением.

— Спасибо — он протянул ей руку.

Он нисколько не изменился — Гордей, ее давнишняя безответная любовь. Невысокого роста, симпатичный брюнет, с тонкими чертами лица и пронзительным взглядом голубых глаз. Вид он имел очень серьезный. И это было необычно. Официальная встреча состоялась, стороны обменялись рукопожатием. Кинуться на шею с радостным визгом, как это было при встрече с Дикарем, Диана не могла, они почти всегда соблюдали дистанцию.

— Ну вы что, идете? — спросил Гордей — сколько можно ждать, мы уже там замерзли.

Дикарь приобнял Диану за плечи и по-хозяйски прижал к себе.

— Мы уже идем с Дианочкой… Видишь, какой сюрприз. Гордей сегодня из армии вернулся, приехал с китайской границы. А тут и мы с Танькой… Мимо шли, встретились. Короче, идемте — скомандовал Дикарь.

Диана быстро накинула шубу и валенки, вышла на улицу следом за Дикарем и Гордеем. Там их ожидали Таня Светикова и Олег Немцов, одноклассник Дианы. «Прям встреча старых друзей, и Олег, и Гордей, и Дикарь» — подумала Диана.

— Как ты попала в это общество? — спросила Диана Светикову.

— Дикарев сказал, сходим до Басковой и обратно, а сам по гостям меня повел — пожаловалась Танька, шмыгнув носом — с девяти часов ходим.

— Ну, это же Дикарев… Его словам верить нельзя. А куда сейчас идем? — поинтересовалась Диана.

— К нам идем — ответила Таня — там Жека сидит и Маликова. Вот поворчит на нас Маля, скажет, вас только за смертью посылать.

Компания отправилась в сторону центра. Гордей и Светикова рядом шагали, разговаривали о чем-то, с ними Олег. Артем, под руку с Дианой, шли впереди. Дикарев свернул на свою улицу, компания следом за ними. Возле своего дома, Дикарь сказал Диане:

— Сейчас мы с тобой пойдем ко мне, и больше я тебя никуда не отпущу…

Он повернул к своим воротам, увлекая за собой Диану, и обратился к компании:

— До свидания! Мы домой пойдем.

26 ноября. Родной город

'А к окну на огонь все летят и летят мотыльки,

Разбиваясь о стекла, но веры своей не теряя.

Пусть мне кто-нибудь скажет нет веры, умру от тоски,

Но с надеждою вместе, а это все в корне меняет…'

Светикова, Гордей и Олег остановились, удивленно уставились на Артема и Диану.

— То есть как это, домой⁈ — возмутилась Танька — ты сначала друга своего от нас забери, потом иди куда хочешь!

— Артем! А меня, что, бросаешь? — спросил Гордей недовольно.

— Ну и шуточки у тебя, Тема, собрал толпу, а сам, видите ли, пошел домой — сказала ему Диана — нельзя покидать общество.

— Ну, ладно, пойдемте дальше, там ведь еще Жека ждет — согласился Дикарев, и они продолжили путь в сторону «явочной квартиры» на улицу Труда.

На квартире сидели Жека — армейский друг Артема, и Таня Маликова, которая уже хотела спать, и мечтала, что вернется Дикарь и заберет своего друга, ее односельчанина. Но не тут-то было, явилась шумная компания во главе с Дикаревым, с ним Диана и Таня Светикова, и еще два парня.

— И где же это вас носило⁈ Вы за Дианой куда ходили? В Хомяковку или Голодовку? Так долго искали — возмутилась Маликова, округлив свои серые глаза и подняв светлые тонкие бровки.

— Я, вообще, здесь ни при чем, я уже спала, они меня подняли. Это Дикарев со Светиком в гости к Гордею ходили. Вот, кстати, он — Гордей, а это Олег. Мои соседи… белые медведи.

— А что я⁈ Гордей из армии вернулся, как к нему не зайти⁈ Мы же с ним почти одновременно уходили. Помнишь, Гордей⁈ Сначала тебя проводили, а на следующий день меня забрали — сказал громогласно Дикарь — Жека, а выпить у нас осталось?

Жека достал откуда-то бутылку «Агдама».

— Хватит пить! — возмущенно пропищала Маликова — нам на работу завтра…

Между ней и Дикарем завязался спор «Пить или не пить? Вот в чем вопрос».

Олег и Гордей скромно на стулья присели. Диана примостилась рядом с соседями.

— Как хоть ты живешь, Диана? — спросил Гордей.

— Хорошо. А ты? Как служба?

— Нормально — ответил он — А Снежка где?

— Она в Гамыше, в колонии, химию преподает.

— Ничего себе, в Колонии? — удивился Гордей.

— Ага. Добилась с характером…

За встречу выпили вина. Гордею на месте не сиделось, и он сказал Олегу:

— Пойдем…

— Гордей, сиди — скомандовал Дикарь — Все вместе пойдем. Куда ты собрался?

Привык распоряжаться, он ведь капитан команды был, когда они до армии в хоккей играли.

— На город хочу посмотреть.

— Завтра посмотрим.

— Я, между прочим, этот город защищал — заявил Гордей.

— И я защищал! Вон Диану, целых два года защищал! — произнес Дикарь.

— Ага, как всегда, Диана крайняя — фыркнула она.

— А ты не выступай, а то пойдем обратно, я с тобой разберусь! — пригрозил Артем.

— Ой, прямо напугал — огрызнулась Диана.

Пока они препирались, Гордей и Олег, ушли, наверное, на родной город смотреть.

— Артем, и ты домой иди с Жекой. Мы спать хотим — тонким голосом пропищала Маликова.

— И правда, парни, пойдемте по домам. Поздно уже, загостились — сказала Диана.

— Не уйду, пока не поцелуешь — заявил Артем.

— Выйдем, сразу и поцелую.

— Точно?

— Точно.

— А куда мы пойдем? К тебе, или ко мне? — спросил он.

— Ко мне.

— А потом ты меня выгонишь?

— Нет.

— Спать уложишь?

— Да. На веранде.

— Там холодно. Я замерзну.

— Тогда, на пол.

— Так я и знал — разочарованно произнес он, допивая из стакана «Агдам».

— С собой положит — вмешалась