— Ты и правда так думаешь?

— Я уже и сам не знаю, — Дэвид провёл рукой по волосам. — Я так устал.

— Мы все устали, — подошла к нему Элен. — Но даже если это место, окажется лишь заброшенным городом, и мы не сможем найти здесь путь домой, нельзя сдаваться. Мы живы, и мы вместе, это самое главное, — Элен прильнула к нему, их лица сблизились и она его поцеловала.

Её губы были сухими и горячими, но в тоже время такими приятными и нежными. Дэвид обнял её, прижал к себе и все его мысли куда-то исчезли. Он думал только о ней, о приятном тепле её стройного тела, превосходном запахе, о том, как быстро стучало её сердце в этот момент. Всё это было настолько реально. Реальней, чем вся его жизнь.

— Ребята, — окрикнул их Леон. — Похоже мы здесь не одни.

Голос Леона привёл Дэвида и Элен в чувство и она, неловко освободилась от его объятий. Сначала Дэвид возненавидел Леона за то, что он подал свой голос в такой момент, но потом до него постепенно начал доходить смысл сказанных им слов:

«Мы не одни?»

Дэвид проследил за его взглядом и увидел вдалеке три человеческих силуэта.

— Откуда они появились? — спросил он встревожено.

— Не знаю, — пальцы Леона увязли в тёмной путанице его волос. — Мне кажется, они были там всё время.

Дэвид достал из рюкзака нож и кивнул Леону:

— Пойдем, поздороваемся.

Они двинулись, и троица впереди них тоже пошла им навстречу. Дэвид сразу заподозрил что-то неладное. Их тоже трое? Совпадение? Они приближались всё ближе и ближе, вскоре Дэвид смог рассмотреть их лица. Рассмотреть своё лицо. Навстречу им шли Дэвид, Элен и Леон.

Это было отражение. Оно было огромным, высотой до неба и пугающе необъятным в ширину. Они остановились и смотрели сами на себя: измотанные, грязные, в выгоревшей одежде. Весь город впадал в это отражение, придавая ему обманчивой длины и ложных размеров.

Дэвид поднял руку и помахал. Отражение повторило его движение. Не отрывая заинтересованного взгляда, Леон пошёл отражению навстречу, следом за ним двинулась Элен.

— Стойте, — окрикнул их Дэвид. — Это может быть опасно, мы не знаем что это.

— А тебе разве не интересно? — удивлённо приподняла брови Элен, не замедляя шаг.

Недовольно поскрипев зубами, Дэвид пошёл за ними следом. Когда они приблизились к отражению на расстояние около ста шагов, Дэвид почувствовал то, что не чувствовал ещё ни разу за всё время проведённое в этом месте — дуновение ветра. Не сильное, но ощутимое. Сначала он подумал, что ему показалось, но ветер подул снова, уже более настойчиво и вот в следующую секунду он уже взметнул в воздух белые песчинки с асфальта. У Дэвида в ушах раздался высокий писк и затем треск, как будто кто-то пытался настроить радио. Он поднял голову, и ему показалось, что он увидел что-то наподобие помех в телевизоре, они были повсюду и тут ему в глаза ударил сильный ветер вперемешку с песком.

— Элен!

Ветер становился всё сильнее и в одно мгновение, заволок песком всю территорию города. Дэвид с трудом мог разглядеть, что происходило перед его глазами. Он высматривал Элен и вскоре увидел её, прижавшуюся к одному из зданий. Едва держась на ногах, он подошёл к ней и укрыл от ветра своим телом:

— Где Леон? — спросил он её.

— Он там, — смахнула Элен песок с глаз. — Он пошёл дальше.

Дэвид посмотрел в сторону отражения. Будто не обращая внимания на поднявшуюся вокруг бурю, Леон упорно продолжал двигаться вперёд.

— Леон! Остановись!

Но голос Дэвида перекрыл чудовищный шум ветра. Да и вряд ли бы Леон послушал его. В данный момент он не слушал даже собственное чувство самосохранения.

— Сиди здесь! — крикнул Дэвид Элен, пытаясь перекричать шум ветра.

— А ты куда?!

— Я за ним, — ответил он и не став дожидаться, когда Элен начнёт его отговаривать, направился к Леону.

Леон, сопротивляясь сильным порывам ветра, уже на карачках полз к отражению. Пытаясь укрыть глаза ладонью от ударов песка, Дэвид, медленно, шаг за шагом, к нему приближался. Леон уже был в трёх метрах от отражения, когда буря стала просто не выносимой. Дэвид почувствовал, как его буквально отрывает от земли, а в лицо жалами впиваются мелкие песчинки. Резким порывом его отбросило к стене здания напротив и вплотную прижало к нему потоком ветра. Нож выпал из его руки, пропав в пучине бурлившего песка, и Дэвид буквально повис в воздухе. Он чувствовал, как на каждый сантиметр его тела обрушилось огромное давление, от которого казалось, что его кости вот-вот дадут трещину. Дэвид уловил взглядом Леона, который уже лёжа на животе, изо всех тянул руку к отражению.

«Что ты делаешь?»

Наконец Леону это удалось. Секундное прикосновение и Дэвид услышал, как треснула стена дома, (или это были его кости?), как его подбросило вверх и отбросило куда-то вдаль. Кувыркаясь где-то между небом и землёй, на него вдруг что-то обрушилось, он несколько раз ударился об твёрдую поверхность головой и потерял сознание.

17.

Боль. Острая, ноющая, жгучая боль. Это первое что почувствовал Дэвид, придя в себя. Он с трудом мог пошевелить рукой или ногой. Голова раскалывалась и гудела. Он раскрыл слипнувшиеся веки глаз, но темнота никуда не исчезла. Ночь уже разбросила свои сети, небо рассыпалось звёздами, а луна освещала ровную, спокойную пустыню. Пересилив себя, Дэвид приподнял туловище и присел. Оглядевшись, он не увидел ничего кроме уходящих вдаль тонн песка. Города не было, прожектор больше не светил. Как же далеко он находится от города?

В горле пересохло, Дэвид схватился за спину — рюкзака не было на месте. Ни еды, ни малейшего представления, где он и куда ему идти. И ту его словно поразило молнией.

— Элен! — крикнул он и закашлялся.

«Нужно найти её — подумал он. — Чёрт тебя дери, Леон! Чем ты думал?!»

Встав на карачки, он запыхался и жалобно застонал.

«Я вот-вот развалюсь на части»

Преодолев боль, Дэвид поднялся на ноги, огляделся по сторонам, взглянул на луну и попытался вспомнить, где яркий белый диск находился во время прошлой ночи. Приблизительно сориентировавшись, он двинулся в обратном направлении, в сторону кафе.

— Элен! — кричал он, похрамывая и всматриваясь вдаль. — Элен!

Ответа не было. Он шёл как во сне. Его мучила жажда, сил уже почти не оставалось.

— Элен, — хрипел