эти деньги в будущем. Ведь надо на что-то строить город, кормить всех. Захотелось как-то обдурить жадину. Вот как в сказках. Богатый муж и хитрая жена. Вот только я не хитрая, и мы не муж и жена. Ну, это мелочи. Побыли два раза замужем, хватило. Думая обо всем этом, методично разворачивала новую вещь, рассматривала ее, складывала рядом с собой и так дальше. Белые и голубые ткани мелькали перед глазами. На самом дне сундука я увидела что-то знакомое, очень знакомое, но не сразу поняла, что я вижу. Вытащила вещицу и чуть не выбросила ее обратно. Пояс, расшитый жемчужными бусинами и серебряным кружевом. Точно такой мне подарила Галина Михайловна в моем мире. Этого не может быть. Просто совпадение. Ведь, да? Тут много восточного стиля. Но это точно мой пояс. Погладив завитки кружева, подумала о том, что когда-то мне его дарили на удачу. Вот и проверю. Завтра я обязательно его надену.

Глава 38

Рано утром мы прибыли в город в сопровождении алерна Орувалейски и пары десятков асхаров. Увидев Любу, эльф изменился в лице, в надменном взгляде проскользнуло удивление, совсем ненадолго, но я успела это заметить, вот только не поняла почему такая реакция. Алерн торопился, и по улочкам города мы шли очень быстро. Я радовалась тому, что еще раннее утро и солнце не палит сильно. Сегодня нас вели в другую часть дворца. Мимо огромных бассейнов, больше напоминавших резервуары с водой. Что-то внутри меня отзывалось восхищением этим местом, но я старалась думать о предстоящей встрече. Незаметно для всех поглаживала пояс, сквозь верхнее платье. Оказалось, что эта вещица вселяет в меня уверенность и сейчас. Думать, как так получилось, что в этот мир попал мой пояс я не хотела. Он просто есть, пояс очень похожий на мой. Вот и все.

Идя мимо широких белых колонн, поблескивающих золотым декором на солнце, мозаичная плитка на полу в нежно-голубом цвете сильно напоминала небо пустыни. Я вздрагивала от каждого лишнего шороха радостно разносившимся эхом по длинной террасе. Постоянно оборачиваясь на Тайгира, видела его успокаивающую улыбку. Значит, все хорошо, да и горячая ладонь, надежно пристроенная на моей спине, вселяла еще больше уверенности в себе.

Колоннада закончилась, и мы вошли сквозь арочные ажурные двери в зал. Архитектор этого дворца однозначно любил колонны. Мрачное помещение, редкие лучи солнца сквозь цветные витражные окна. На золотом троне восседал Наместник. Длинный проход с массивными белыми мраморными колоннами заканчивался двумя крыльями с тонкими золотыми. Между золотых колонн танцевали девушки под легкий барабанный ритм. Я засмотрелась на них и двигалась только по инерции, ведомая рукой Тайгира. Знакомые движения начинающих танцовщиц. С такими программами даже на соревнования не выпускали.

— Я не до конца был уверен в том, что вы осмелитесь прийти сегодня. — Вместо приветствия сказал наместник.

Музыка стихла, девушки осели на колени и низко склонили головы. В гнетущей тишине раздались чуть слышные шаги. Я не услышала их, почувствовала. Кто-то очень сильный и властный шел в нашу сторону. Обернуться мне не дал Тайгир. Сосредоточиться стало сложнее, было ощущение, что тот, кто приближается к нам уже сейчас подавляет меня. Взглянула на алерна Орувалейски, который встал рядом с наместником. Оба не скрываясь наблюдали за мной с мерзкими хитрыми ухмылками. Шаги приближались, я уже была готова встать на колени сама, лишь бы было легче переносить тяжесть, обрушившуюся на меня. Горячие пальцы прошлись вдоль моего позвоночника и коснулись открытой шеи. Совсем недолго, совсем чуть-чуть, но этого хватило для того, чтобы тяжесть мгновенно слетела и мне стало легко дышать.

Пока я прислушивалась к себе, нас обошел властный эльф. Наместник тут же поднялся с трона и склонился в поклоне. Алерн же только слегка приклонил голову.

Прибывший эльф обернулся к нам. Белая одежда. Плащ, разлетающийся по полу, много серебряной вышивки по камзолу. Узкие штаны, заправленные в высокие сапоги. Длинные пшеничные волосы, острые скулы, точеные черты лица. Ярко-голубые глаза, обрамленные длинными ресницами. Острый взгляд, доставшийся всей нашей делегации всего на один миг, стал удивленным, а от моих помощниц повеяло такой волной отчаяния, что я сама чуть не захлебнулась этим чувством. Взгляд на эльфа, и я увидела, как в его голубых глазах играет магия. Это он спас меня от чужих эмоций. Но почему? Как?

— Советник Лор Светлых эльфов алерн Ижевенар Орувалейски, зверь хочет поговорить о присвоении земель. — не разгибаясь сказал Наместник.

Эльф внимательно посмотрел на Тайгира.

— Слушаю. — бросил он коротко.

— Советник Лор Светлых эльфов алерн Ижевенар Орувалейски, я буду говорить с Вами от имени Кайсара Абера Гаалната Рааха Тайгира. — сказала эльфу на французско-эльфийском и стала ждать его реакции. Тот только прикрыл глаза, давая понять, что я могу продолжить. — Кайсар желает прекратить агрессию со стороны Союза и остановить хавот на пустующих землях.

— О каких территориях идет речь? — в размеренном голосе эльфа не звучало враждебных ноток, не было напыщенности, меня это сбивало с мысли. Поэтому вперед меня ответил Наместник.

— Пустошь морских тварей.

— Я спросил не тебя. — не поворачиваясь на мужчину бросил эльф. — Союз не примет сразу новую расу к правлению. Необходимо доказать, что, хм…

— Раахи. — подсказала я, после жеста алерна.

— Раахи цивилизованная раса. — закончил эльф.

— Возможно, что Союз примет раахов, как расу равных, но они в него вступать не будут?

— Даже так? — недолгая пауза. — Один год с сегодняшнего дня. Кайсар выучит один из языков Союза. Обустроит свой народ в новом месте. Через год Правители Союза прибудут к раахам. Тогда мы обсудим все остальные условия. Но, говорить должен сам Кайсар, хотя бы минимум.

— Благодарю. — ответила я, поняв, что продолжения не будет.

— Они еще хотели купить рабов. — вставил свою реплику Наместник.

— Интересно. — эльф повернулся к Наместнику. — И на каких условиях?

— Десять золотых за раба. — ответил склонившийся мужчина.

Мне было немного жаль его спину, но до того мгновения, что я услышала в голове голос эльфа:

«В пять раз дороже, торгуйтесь».

Почему он нам помогает? Рука непроизвольно легла на кружево пояса.

— У меня есть другое предложение. — сказала я Наместнику, переходя на общий язык.

Эльф показал тому, что можно выпрямиться.

— Удиви меня.

Мерзкая ухмылка на лице Наместника. А можно его обратно сложить?