Митя поднял пистолеты. Писк одобрения доступа к замку, чуть удивлённый хмык Ольги и проявление для всех открытой двери.

— Да быть того не может, — сказала Ольга, опуская пистолет.

Митька уже вошёл в почти пустую комнату, по размеру не превышавшую ширины коридора. Быстрый взгляд на миникарту подтвердил догадку убийцы-тихушника: это действительно был кусок коридора, который перегородили стеной и скрыли от всех систем маскировкой. Прямоугольник узла связи, удобное кресло нетраннера и тумбочка-столик рядом с ним. Вот и вся обстановка. В принципе, тут больше ничего и поместиться-то не может.

— Нам заходить? — спокойно спросил Тим, оставаясь в проёме открытых дверей.

— Нет, — сказала Ольга, подходя к узлу связи и дотрагиваясь до него. — Ксо!

Отдёрнув руку, как будто обжёгшись, Ольга продолжала тихонько ругаться, принявшись ожесточённо жестикулировать. Да уж, не видя тот ворох виртокон, который она обычно открывает для работы, мало кто поймёт, что происходит с ней сейчас.

— А! Ученица! А я всё думал, кто ко мне на огонёк заглянул! — сказала голограмма фигуры неопределённого пола, появившаяся рядом с узлом связи.

Митька и Тим моментально приняли защитные стойки. И стволы направили не на фигуру, а в разные стороны. Сама ведь голограмма стрелять не будет, а вот дроны или роботы, а, может, и кто другой, вполне могли появиться из замаскированных ниш.

— Ну как, понравился тебе урок насчёт работы из красной зоны с одноразовым считывателем? Хороший же способ запутать следы, правда?

— Что? — впала в ступор Сола, прекращая отдавать команду за командой. — То есть… Это всё было… Какого тэга ты решил меня учить⁈ Особенно таким битовым способом⁈

Фигура рассмеялась и расстаяла, как будто её и не было.

— Профи глюкнутый, — с ненавистью в голосе сказала Сола. — Тим, ты, кажется, предлагал свернуть налево, да?

— Ну да, — с лёгкой опаской сказал Тим.

— Ну так вперёд, танк! — гаркнула Сола. — Иначе я тут всё сейчас разнесу под чистую, а этого делать нельзя. Учитель, чтоб его… Сто уровневый… Хэш стопервый… Со звёздочками в остальных полях… Найду — на респ отправлю! Раз десять!

— Дим, ты первый. Я сразу за тобой, — быстро сказал Тим, направляясь на выход из этого странного коридора.

— Понятно, классовый квест, — что-то решив для себя, сказала тихонько Лана и сохранила координаты места в отдельном файле.

* * *

Вика шла по коридорам родного поместья в лёгкой задумчивости. Третья встреча с Ивоном лишь укрепила её интерес к этому необычному парню. Игрок, успешно совмещавший реал и вирт. Его (и только его, без семейного капитала) фирма помогала игрокам не выводить деньги в реал, а покупать реальные услуги за игровую валюту. За действительно небольшой процент. Уборка квартиры, услуги няни или сиделки, выгул животных, услуги косметолога, парикмахера, визажиста, массажиста и так далее. Ремонт техники на дому, опять же. Выполняли эти услуги проверенные люди, из бывших игроков. Перегоревшие, по большей части.

Самому Ивону повезло. Врачи были уверены, что он попал в те самые два процента, которые защищены от перегорания. И это тоже говорило в его пользу, но Вика была не готова сделать окончательный выбор. Да, он был лучшим из всех на данный момент. Однако она постоянно, абсолютно бессознательно, сравнивала его с Лёшей Шотовым. Каждое действие парня Вика оценивала именно с точки зрения «как бы поступил Лёша». И это её проблема, а не Ивона. Он не виноват, мало того, он ничего не сможет с этим сделать. Вика сама должна разобраться со своими чувствами. Да, по всем косвенным признакам выходило, что самому Лёше было плевать на неё с самой высокой башни. Но именно потому, что это были косвенные признаки — надежда не гасла. Вика должна была встретиться, поговорить и лично от него узнать, что она ему безразлична. Что это не страх перед отцом, не желание сделать её счастливой, пожертвовав своими чувствами, а именно отсутствие чувств к ней. Видимо, только так, предельно жёстко, Вика сможет разобраться со своей первой глупой влюблённостью.

Вот только разобраться не получалось! Три месяца Лёша игнорировал все её вызовы и сообщения. И это было не похоже на него. Вика чувствовала, что он бы встретился с ней и прямо в лицо сказал, что чувствует. Как тогда, после спасения в последней крепости Помнящих, напрямую сказал, что им не стоит общаться, что это может ударить по её отцу в первую очередь. Честно, прямо и без лишнего притворства.

В одном она была уверена: он ещё жив. Его ИН по-прежнему действовал, его детище, институт «Микрон», по-прежнему функционировал, а сам его дом не выглядел заброшенным. Но встретиться с ним она была должна. Но как⁈ Прилететь прямо к его дому, попросив разрешение на посадку? А если его там не окажется? А если он не разрешит посадку⁈ Нет, так рисковать Вика попросту не могла. Да, конечно, можно было бы организовать с ним встречу через Петра Пионова, лидера её клана. Все говорили, что он чуть ли не единственный, с кем создатель Лешака Йорского общался и в реале. Но Лид практически перестал бывать в «Эре героев». А беспокоить его в реале Вика ещё была не готова. И вот что ей прикажете делать со всем этим⁈

Зайдя в свою комнату, Вика с удивлением посмотрела на фигуру в современной лёгкой броне и маскировочной накидке, стоящей у окна. Мужская фигура, среднего роста. И с плазменным пистолетом в руке. Не парализатором. Мысли понеслись вскачь, а вот само тело буквально одеревенело. Ни пошевелиться, ни сдвинуться с места. Глупое состояние, словно кролик перед удавом застыла.

— И что, даже визжать не будешь? — искажённым специальными фильтрами голосом спросил мужчина.

И Вика отмерла. Как будто что-то в голове щёлкнуло. Убивать не будут, похищать — тоже. Убивают — сразу. Похищают — неожиданно. Значит, бояться нечего. Пройдя вперёд и присев на пуфик возле туалетного столика, Вика ответила:

— Не вижу необходимости. Охрану вы прошли, значит, их звать бесполезно. Камеры, скорее всего, тоже выведены из строя. И у вас было несколько секунд, чтобы меня убить. Значит, вам нужна не моя жизнь. Чего вы хотите?

— Да уж, истинная княжна, — хмыкнув, сказал мужчина. — Хочу показать тебе кое-что.

Перед Викой тут же появилось виртокно с остановленной голозаписью. На которой девушка с удивлением