Магиф сначала застыл в ступоре, забыв про птицу, а потом умчался, вопя от ужаса.

- Дракон! Дракон! Это дракон!

А дракон выпустил ему вслед еще одну струю пламени, потом забрал птицу, тут же слетевшую к нему плечо. Развернулся и ушел, двинув напоследок распластанного, словно лягушка, Радужного Змея, огромным шипастым хвостом.

Обожженный и полупридавленный Карахан не верил, что остался жив. Не смел шевельнуться, он только услышал, как захлопали огромные крылья, поднимая ветер.

Дракон улетел? Он не смел даже повернуть голову, чтобы в этом убедиться.

Некоторое время было тихо. Радужный уже попытался привстать, кряхтя и охая. И вдруг... Шорох крыльев, огненный жар. А потом шаги. Медленные, тяжелые.

Перед ним возник суховатый мужчина в строгом сером костюме. Гаруд Амар.

- Вээээ! - завопил Карахан, пытаясь отползти.

Бессмертный подошел ближе и спросил:

- Ты помнишь свою клятву?

Глава 19

Карахан забился в панике, задергал радужным хвостом. Гаруд Амар молча смотрел на него и ждал, пока тот успокоится. А Радужный, похоже, решил, что останется безнаказанным. Залебезил:

- Господин, я не нарушил! Я не причинял вреда Черным Нагам. Видишь, я здесь, я ушел, оставил клан. Все, что ты повелел мне, я выполнил.

Нет, безнаказанным не останется никто.

Орел не зря взял с хитрого змея такую клятву. Знал, что стоит нарушить слово - и  собственная кровь уничтожит его, вскипит и сварит изнутри. Но Радужный червяк все еще не осознал, что с ним происходит. И только почувствовав неладное, снова завопил:

- Господин, я ничего не сделал! Не убивай меня!

Гаруд Амар усмехнулся:

- Тебя убивает клятва.  

Тот наконец понял, застыл, глядя на него расширенными от ужаса глазами. А Гаруд Амар проговорил:

- Я ведь предупреждал.

А тот взвился:

- Это не я! Я не трогал ее! Это все Магиф!

- Угу, - кивнул Гаруд Амар и склонился к нему ниже. - Знаешь, какая судьба постигла Нигмата? Я открою тебе эту тайну. Магия его рода оставила недостойного и перешла к женщине, главой клана стала его дочь. Ты поклялся, теперь твой сын лишится магии.

- Нет! - завопил Карахан, корчась.

Но Гаруд Амар его уже не слушал, взметнулись красно-огненные крылья, и он исчез оттуда. Радужные получили свое наказание, ему там больше делать было нечего.

Гаруд Амар направился прямиком к своему личному психологу. И пусть час был поздний, ввиду важности момента сеанс все-таки состоялся. Но тайно.

София Карловна, завернутая в плед, сидела за своим рабочим столом, а Александр Романович отправился варить кофе. Гаруд Амар все это время терпеливо ждал. Наконец кофе был готов.

- Благодарю, дорогой, - улыбнулась мужу София Карловна.

Взяла у него чашечку кофе, он удалился. И, собственно, после этого начался сеанс. А вопрос был весьма важный.

- Должен ли я помочь дракону?

- Кхммм, - личный психолог прокашлялась. - В каком смысле? Мы ведь, кажется, уже обсуждали это?

- Да, - орел кивнул. - Но тут такая ситуация... кх-кхммм, что я как бы должен вмешаться. Но могу не вмешиваться и тем самым помочь.

В конце концов сознался:

- Просто если я не вмешаюсь сейчас, то у нас в скором времени будет прекрасный повод выбирать эти замечательные розовые платьица.

София Карловна посмотрела на него долгим взглядом, а потом проговорила:

- В таком случае мы не вмешаемся.

- Да? - орел сразу воспрял духом.

Разумеется. Он именно так и собирался сделать.

***

Когда его синяя птичка упорхнула, Кай сначала только усмехнулся, мысленно погрозив дерзкой девчонке: «Поймаю - зацелую». И стал, скользя по глине, выбираться из той хлюпающей жижи, в которой оказался. И надо было вообще-то определить, что это за место, куда они попали. Чтобы знать, в какую сторону двигаться. Хотя если спросить, то он бы никуда не дергался отсюда еще дней...

И вдруг он услышал ее безмолвный вопль. Почувствовал ужас.

Что с ним в тот момент было! Как обернулся драконом, Кай уже не помнил. И прямиком ломанулся к ней через эти чертовы джунгли.

Сейчас его маленькая птичка ехала у него на плече, а его все еще трясло от кошмарного чувства, что мог ее потерять. Потому, как только немного отошел оттуда, сразу обернулся и перехватил Лизу в объятия.

- Без меня чтоб больше ни шагу, - сказал ей.

- Уффф! - фыркнула она, закатывая глаза. - Вот еще.

- Ни шагу, поняла? - повторил строго. - Здесь опасно.

- Ой, поняла.

Лиза сердито надула губы, а у него от этого в голове осталась только одна мысль - «зацелую». Но прежде надо было убедиться, что этот гад ползучий не навредил ей. Сгоряча можно не заметить.

- А вот если поняла, то превращайся.

- Это еще зачем?

- Перышки твои проверим.

- Ой, ну... ладно.

Птицей она обернулась уже в его руках. Такая маленькая, вся поместилась у него в ладони. Такая красивая... И вдруг он увидел, что у нее на спинке перышки примяты, а одно выдернуто, и там капелька крови. Каю чуть не стало плохо.

- Стой, не шевелись, - прошептал он глухо.

И припал к крохотной ранке губами.

Его как будто поглотил вихрь. Всего, мгновенно. Сам не заметил, что уже девушку обнимает, прижимает к себе и покрывает поцелуями узкую изящную спину, шею... Оглаживал ее всю ладонями, пил и не мог оторваться. Потом разом повернул к себе лицом. А у нее глаза шальные, срывается дыхание, манящий розовый рот приоткрыт.

Позвал:

- Лиза, сейчас...

Медленно вытащил кинжал и взрезал им крест-накрест кожу на груди. Брызнула кровь, жаркая, как огонь. Он же дракон. Лиза испуганно ахнула:

- Что ты...

- Все хорошо.

***

Рокот низкий, тихий голос подобен грому, перекатывающемуся в облаках. Но у нее от этого рокота прикрываются глаза, как будто он ласкает ее изнутри.

- Лиза...

- Да... - дышать трудно, сладким ядом заливает всю, как будто огонь в крови.

Надо открыть глаза.

Открыла. А он серьезный. Зрачки узкие, драконьи, брови нахмурены.

- Прими меня, - сказал.

И смочил ей губы своей кровью.

Кто ж знал, что так будет... Дядя Захри говорил, что они одной расы, наги и драконы.

Кто знал, что ее детская шутка правдой обернется, и если она обещана дракону, то от этого теперь никуда не уйти. Дракон явится за ней, спустится с неба, достанет из-под земли.

И