Жаль, конечно. Мне бы очень хотелось взглянуть на их с Юрием реакцию.

Прохожу чуть дальше в коридор и сажусь на диванчик. Открываю трансляцию и жду. Немного странно — князь находится совсем рядом, я мог бы слушать его, находясь вплотную. Но вместо этого буду смотреть через экран.

Трансляция ещё не началась, но комментарии уже летят один за другим. Вдруг вижу сообщение, которое заставляет мои брови подпрыгнуть вверх:

«Изгой в чате, ахаха!»

Андрей Жаров. Вот говнюк. Увидел, что я тоже подключился к трансляции, и не упустил возможности оскорбить.

«Как плечо, Андрюша?» — пишу в ответ. — «Уже так хорошо зажило, что ты готов к новой дуэли?»

«Вызовы от изгоев и бастардов не принимаю», — пишет он.

«Как удобно. Впрочем, на твоём месте я бы тоже не хотел проиграть ещё раз».

Андрей наверняка печатает что-то в ответ, но тут на экране появляется лицо князя. Я сворачиваю чат. Уже плевать, что там напишет Жаров, слова дедушки намного важнее.

На экране он выглядит ещё более осунувшимся, чем прежде. Глубокие морщины и старческие пятна на лбу так и бросаются в глаза. Однако взгляд князя, как всегда, суров и остёр.

К тому же он успел переодеться в пиджак и рубашку. Не сразу соображаю, что одежда Алексея. Хороший ход. Гораздо лучше, чем если бы Григорий Михайлович предстал в больничной робе.

Прочистив горло, князь говорит:

— Здравствуйте. Я хочу сообщить только несколько важных вещей, поэтому буду краток. Как видите…

Слова дедушки вдруг превращаются в тарабарщину. Изображение движется рывками, а потом и вовсе застывает. Смотрю на значок связи — всего одна чёрточка.

Дьявол! Неужто кто-то всё же прорвался к вышке и заглушил связь? Надеюсь, Оксана и её командир уже отдали приказы.

Встаю и подхожу к окну в надежде, что там связь будет лучше. Стремительно просчитываю в голове варианты того, что я могу сделать. Ни одного решения в голову не приходит. Остаётся надеяться, что имперские солдаты вовремя отгонят от вышек людей Виталия.

Проходит напряжённая минута, и князь на экране «оживает». Сигнал всё ещё плохой, изображение состоит из квадратиков, но звук относительно хороший.

— Небольшие проблемы со связью, — говорит дедушка. — Надеюсь, меня слышно. Итак, я жив и здоров. Моё сердце дало сбой, но разум не пострадал. Пока что я нахожусь в больнице, но уже приступил…

Голос опять становится неразборчивым. Да твою-то мать. Давайте, имперцы, не подведите!

— Повторяю! — уже с раздражением восклицает Григорий, когда связь восстанавливается. — Я уже приступил к выполнению обязанностей князя и главы рода. Спустя короткое время я буду готов вернуться к работе. Мой титул и моя должность в Династии остаются за мной. Я пока что жив, и не собираюсь на покой. Всех, кто считает иначе, я вынужден разочаровать. Повторяю: титул и должность генерального директора Династии остаются за мной!

Усмехаюсь, представляя лицо Юрия в этот момент.

— Надеюсь, что буду услышан, — продолжает князь. — Если журналистам нужны дополнительные комментарии, обращайтесь в пресс-службу рода Грозиных. Спасибо за внимание.

С этими словами Григорий Михайлович прерывает трансляцию. Получилось действительно кратко, но ёмко. Все, кто думал, что уже можно атаковать Династию, получили ясный сигнал — рано. Князь пока что не торопится на тот свет. И уходить с поста тоже не планирует.

Прекрасно. Именно это нам и нужно. Люди Юрия в правительстве наверняка правильно поймут сообщение князя. Пытаться лишить его титула не стоит.

Убеждаюсь, что запись эфира появилась на странице дедушки, а затем убираю смартфон в карман.

Через несколько минут из палаты выходит Алексей, поправляющий воротник рубашки. Увидев меня, он улыбается и подходит.

— Ты смотрел?

— Конечно, — я киваю. — Всё прошло как надо. Проблемы со связью почти не помешали.

— Да, проблемы со связью, — двоюродный дед хмыкает. — Такое чувство, что они возникли не просто так. Сначала больничный интернет пропал, потом мобильный стал шалить.

— Это и было не просто так. Я попросил Оксану отправить солдат к сотовым вышкам поблизости. Видимо, они успели вовремя.

Алексей с восхищением смотрит на меня и хлопает по плечу.

— Молодец! Молодец, Александр. Я об этом даже не подумал.

— Просто сюда приехал Виталий, — киваю в сторону комнаты отдыха. — Они с Юрием заперлись и обсуждали что-то важное.

— Виталий, да? — хмурится Алексей. — Мне казалось, он пока что держится в стороне. Видно, я ошибался. Ладно! Князь сейчас звонит остальным членам семьи. Будет собрание, немедленно.

— И о чём пойдёт речь?

— О многом. О титуле, о наследстве, о признании членов рода, — Алексей задумчиво смотрит в окно. — Ты знаешь, Александр, мне уже шестьдесят пять лет. Я видел немало семейных собраний. Ещё когда князем был твой прадед. Но мне кажется, сегодня будет одно из самых важных собраний за всю историю рода Грозиных…

Глава 14

— Одно из самых важных? — переспрашиваю я. — И что же князь хочет сказать?

Алексей пожимает плечами и говорит:

— Ты думаешь, он мне сообщил? Просто есть предчувствие, что после этого собрания всё серьёзно поменяется.

— Надеюсь, в лучшую сторону.

— А вот здесь я не уверен. Хотя с какой стороны посмотреть, — двоюродный дед задумчиво поджимает губы. — Что лучше, оставить статус-кво или бросить противнику вызов? Сохранить равновесие или бросить камень на чашу весов перемен?

— Говорят, худой мир лучше доброй войны.

— Эту поговорку придумали слабые люди. Ты так не считаешь? Настоящий мужчина не боится войны. На войне ты можешь проиграть, но можешь и победить. Лучше рискнуть, чем всю жизнь провести в своём ничтожном уютном мирке.

— Вижу, у вас философское настроение, — замечаю я.

— Для него есть повод, — Алексей смотрит на меня и приподнимает уголки губ. — Как я сказал, сегодня важный день. Переломный. Насладись им, если можешь, Александр.

— Постараюсь, ваше сиятельство.

Сбоку от нас пищит лифт, и в коридоре появляется Оксана. Увидев нас, она решительно приближается.

— Господа, нужно кое-что обсудить, — тихо говорит она. — Я так полагаю, у вас нет друг от друга секретов?

— Конечно, любезная, — первым отвечаю и краем глаза вижу, как Алексей кивает.

Оглядевшись, Оксана шепчет:

— По просьбе Александра наши патрули взяли под контроль сотовые вышки в округе. Возле двух из них действовали неизвестные. Возле одной успели развернуть глушитель сигнала.

— Неизвестных