– Савелий, мне нужно купить дом, – сказал я, понимая, что могу доверять только ему. Гном обязан мне жизнью сына и не предаст. – Желательно в тролльих горах. Чем ближе к ним, тем лучше. Главное, чтобы поисковые заклинания не могли засечь. Дом можно небольшой, человек на пять. Лучше с огороженной территорией, но в стороне от основных построек. Если будет колодец, то это еще лучше.

Я не зря хотела оказаться ближе к горам. Уже не раз было доказано, что камень гасит все магические поисковики. Это самый лучший способ спрятаться. Конечно, есть вероятность, что пошлют наемников или магов, но тролли своих не выдают. А уж я знаю, как сделать так, чтобы нас никогда не нашли.

– Цена? – Савелий не задавал лишних вопросов, лишь уточнял детали.

– Не более трех сотен золотых, – немного подумав, озвучила я. – Вот только дом нужно записать не на мое имя.

– Не переживай, устрою в лучшем виде, – заверил гном. – Если вдруг не успею и тебе придется скрыться раньше, погостишь у моего сына. Он обитает в горах, и там тебя не найдут.

– Я теперь не одна. У меня есть сестра и собака, – сказала другу, и тот лишь улыбнулся.

– Я рад, что ты начала заводить друзей, – неожиданно ответил он. – Когда мы только познакомились, мне показалось, что ты страдаешь. Ты вроде улыбалась, но глаза были грустные. А теперь светятся. Так что я только рад. И по твоей просьбе все сделаю как можно быстрее. Данные сообщу.

– Спасибо. – Я поднялась и обняла гнома.

Савелий улыбнулся и проводил меня к выходу. Его помощник протянул мне мешочек с травами, чтобы легенда была оправданной, и пожелал хорошего дня. А на улице меня уже ждал Демьян. Он забрал сумку и, взяв меня за руку, повел обратно в академию.

Глубоко в душе мне было так плохо, что хотелось плакать. И почему после стольких лет молчания события вновь стали набирать обороты? Я так устала переезжать и прятаться! Хочется почувствовать себя свободной и счастливой. Но как только это происходит, кто-то норовит все испортить.

В общем, до общежития мы шли молча. У меня не было настроения для разговоров, а некромант и не настаивал. Около дверей Демьян удостоил меня поцелуем и, пожелав сладких снов, отправился к себе. Я и сама решила лечь пораньше, чтобы хоть немного передохнуть и прийти в себя.

* * *

– Саби, у нас проблемы! – нарушил мой сон звонкий голос Лекси.

– Отвали, – пробурчала я, пытаясь укрыться одеялом с головой, но на нем лежал Кекс, и ничего не вышло.

– Я серьезно! – сестра запрыгнула на кровать, подвигая питомца и заставляя меня открыть глаза.

– Ну возьми меч и поруби обидчика на кусочки, – предложила я, пытаясь проснуться. – А я договорюсь с Демьяном, и тот избавится от улик.

– САБИНА!!! – Лекси едва меня не оглушила.

– Хорошо. – Я поняла: произошло что-то весьма серьезное. – Что случилось?

Сестра убедилась, что я наконец проснулась и соображаю, поэтому стала рассказывать. До ее отца дошло сообщение о смене рода и о том, что брак теперь никак не заключить. Естественно, он разозлился и попытался надавить. Пришлось Лекси сбежать с учений. Но и тут ее нашли. И в данный момент ее папа ждет нас на улице, чтобы продолжить разговор.

Встречаться с ним мне совершенно не хотелось, но долг обязывал. Я теперь считалась главой рода и не могла отказать в помощи. Пришлось вставать и одеваться. А еще – брать с собой Кекса.

Минут через двадцать мы вышли к делегации эльфов. Их было трое, и самый главный явно в центре. Должна признать, сестра пошла не в него. Надменный взгляд, дорогая одежда, платиновые волосы и серые глаза. Неприятный тип.

– Значит, ты Сабина? – спросил он, окинув меня презрительным взглядом. – Ты хоть знаешь, что наделала?

– Для вас – кнера Сабина, – поправила я, скрестив руки на груди. – И вам бы следовало представиться. Или культура у эльфов не в почете?

От моей реплики скривились все трое. Я же отреагировала на это совершенно спокойно. Не стоило тратить нервы непонятно на что.

– Я отец Александрии! – вздернул подбородок эльф, даже не пытаясь представиться.

Сестра при упоминании ее полного имени поморщилась, словно съела что-то кислое.

– Вы не имели никакого права брать ее в свой род. Она принадлежит нам. Мы заботи…

– Простите, но Лекси взрослая совершеннолетняя девушка и сама имеет право решать, что делать, – прервала я, глядя прямо в его глаза. – А вы не заботились, а лишь делали вид.

– Да как ты смеешь! – мужчина замахнулся на меня, и тут из-за спины вышел Кексик, зарычав на обидчика. – Что? Откуда у тебя мастиф? Украла? – предположил эльф, а я все больше понимала, почему Лекси решила сбежать из дома. – Ты не достойна владеть им! – он указал на Кексика. – Хотя раз он тебя защищает, то и сам не лучше. Бракованный небось.

При этих словах уши питомца поднялись.

– Ни один уважающий себя мастиф не зарычит на эльфа. Их нужно воспитывать. Палкой, если придется.

Следующие две минуты мне читали лекцию, и тем самым оскорбляли не только меня, но и Кекса. А ведь это весьма умное и все понимающее животное.

Я посмотрела на питомца. Тот окинул эльфа взглядом, повернулся ко мне и мотнул головой в сторону обидчика, явно спрашивая, можно ли покусать эту личность. В глазах Кекса было столько решительности, что я не смогла устоять. Слегка улыбнулась, тем самым давая ему полный карт-бланш.

– Ты вообще пигали… – продолжил вещать папа Лекси.

– Р-р-р-р, – зарычал Кексик и бросился на обидчика.

– А-а-а-а!!! Помогите! – заорал эльф, пытаясь отбиться. – Уберите это животное!

Самое интересное, что двое его сопровождающих на помощь не спешили. Они смотрели на главаря с некой долей неприязни и явно наслаждались моментом. Забавно. Неужели он и их достать сумел? Хотя с таким характером грех не завести себе врагов даже в близком окружении. И как он до сих пор жив? Думаю, что покушений на него было много.

А питомец не унимался и валял жертву, как мог. Подозреваю, что в ближайшие пару дней кто-то не сможет сидеть. Мастиф знатно кусается и царапается.

– Кексик, радость моя, – обратилась я к любимцу, глядя на умилительную сердцу картину. Лекси стояла рядом и старалась сильно не улыбаться. – Выплюнь гадость. А то вдруг заразишься чем-то.

– Вауф! – Питомец выплюнул руку эльфа и поспешил ко мне.

– Значит, так. – Я подошла практически вплотную к обидчику и позволила своим глазам стать