сам, но предпочел озвучить.

- Я только что видел Альбину.

- Да, - Алишер нехорошо ощерился. - Пришла просить за братца.

Секунду висело молчание, потом Вадим сказал:

- Я мог бы заняться Ильдаром.

Алишер усмехнулся и повернулся к нему, складывая на столе руки. В глазах теперь читался некий интерес. Вадим решил продолжить:

- И я считаю, что надо предупредить Муратова.

- Да?

- Ильдар закусил на него. Могут быть проблемы.

Что-то неуловимое проскользнуло в лице тестя:

- Хочешь заняться этим?

Был какой-то двойной смысл. На миг показалось, что тесть знает. Или догадывается. Батуров вдруг ощутил, как сердце заколотилось, ударяясь в грудную клетку. Выплеск адреналина. Однако он не изменился в лице и ровно произнес:

- Да, я мог бы.

- Хммм.

Алишер внезапно подался вперед.

- Илья Муратов только кажется миролюбивым и безобидным. На самом деле с тем же Ильдаром он может разделаться по щелчку пальцев. И если чего-то не делает, значит, просто пока не хочет.

А у него кровь взревела в ушах от злости. Нахрен!

- Я кажусь тебе слабым? - спросил Батуров прямо.

- Нет, - спокойно ответил Алишер, откидываясь в кресле. - Кстати, зачем ты приходил?

Сейчас у него сердце выпрыгивало горлом и непроизвольно сжимались кулаки, но голос не дрогнул. Он спокойно и четко выложил свои идеи по поводу дальнейшей политики клана и внутренним проблемам. Высказал и соображения по развитию бизнеса. Тесть слушал внимательно, потом кивнул:

- Хорошо. Работай.

После этого надо было уходить. Вадим уже встал и направился к выходу, когда тесть окликнул:

- Постой.

Батуров обернулся.

- Проведешь аудит по всем делам Ильдара, - Алишер тяжело смотрел на него. - Проверишь все активы, подготовишь отчет.

Он кивнул и вышел.

Началось.

***

Ночь Анна промучилась, варила все в себе, утром все-таки решила рассказать Илье. И как всегда, разговор произошел за завтраком. Илья ел, а она ковырялась ложкой в творожке и все подбирала слова. Наконец прямо так и сказала:

- Мне вчера звонила мама.

- Тамара? Когда?

- Уже после десяти. Она… - Аня неловко повела плечом. - По своему обыкновению говорила гадости. Обвинила меня в том, что я жадная и не хочу делиться с семьей.

- Я разберусь, - он перестал есть, сразу становясь серьезным.

- Это еще не все. Из ее намеков я поняла, что к ней кто-то мог обращаться за информацией.

Илья нахмурился, кожа на лбу собралась в складки.

- Но и это еще не все, - Аня говорила и все больше волновалась. - Под конец она сказала, что к ней приходил Батуров, интересовался тобой.

Ну вот, рассказала, а легче не стало, только больше расстроилась.

- Прости, - она закрыла лоб ладонью. - Я доставляю тебе одни неприятности.

А у него лицо вдруг разгладилось, морщинки вокруг глаз собрались лучиками.

- Ну что ты, девочка моя. Что ты.

Аня расплакалась, а он встал, мягко притянул ее к себе и так застыл, поглаживая ее по спине.

- Все хорошо, Анечка. А это пусть тебя не беспокоит, предоставь все мне. Лучше скажи, как там маленький.

- Хорошо, - всхлипнула она. - Толкается.

- Толкается - это отлично, - Илья улыбнулся.

Они еще стояли так некоторое время, пока Аня не успокоилась и не высохли слезы. Потом он сказал, все так же поглаживая ее по спине:

- Я разберусь. Дай мне неделю на все.

- Хорошо, - Аня кивнула, испытывая невероятное облегчение.

И тут он сказал:

- А потом я на несколько дней лягу в клинику. Надо уточнить диагноз.

- Что?! - спокойствия как не бывало. - Я пойду туда с тобой!

- Ты? Ну, если хочешь. Палату нам обустроят, будем вместе, как на курорте.

Он улыбался, а у нее сердце сжималось, как будто возвращалось прошлое. Дежавю. Аня жадно вглядывалась в его лицо, потом выдохнула:

- Ты же не сгоришь, как мой папа?

- Не сгорю, - твердо сказал он. - Успокойся. Я хочу видеть, как родится малыш, как он будет расти. И... - Илья потрепал ее по щеке. - Я собираюсь сделать из тебя акулу бизнеса, между прочим.

Эта его последняя фраза. Как она ни сдерживалась, все равно хихикнула.

Акула бизнеса... Ей через три недели в декрет.

***

Видя, что жена успокоилась, Илья выпустил ее из объятий, но прежде сказал:

- А теперь быстро все доешь, пацан не должен голодать.

Она покосилась на него так, словно он сказал ужасную глупость. Но завтрак свой моментально съела и тут же встала, оборачиваясь к нему:

- Все, я побежала одеваться.

Мужчина вздохнул, пряча улыбку. Как же ей все шло! Беременность Аня носила легко и дома старалась не сидеть, все рвалась на работу.

- Беги, девочка, - проговорил негромко. - И не волнуйся, мы не опоздаем.

Анна ушла, а Илья отвернулся к окну, секунду щурился на свет, потом достал гаджет и не спеша сделал несколько звонков. К тому времени, когда Аня вернулась одетая, как раз закончил.

Пока ехали, он еще связался с Алишером Шамаевым.

- Что там? - спросила Аня.

Илья качнул головой:

- Ничего.

***

У себя в кабинете Батуров наконец смог спокойно сесть и обдумать все. Да, навалилось задач, но ничего такого, с чем невозможно справиться.

Просто он не ожидал, что Шамаев отдаст ему Ильдара так легко. Думал, придется долго убеждать. А тот как будто колебался, но в итоге дал карт-бланш. Вадим