— Хоть этот кузнечик и слаб, его знания и опыт сокрушат тебя! — добавил он.

«Знаю! Поэтому нужно быстро проникнуть в лес и затеряться там на полтора месяца!» — мысленно вскликнул я.

«Мне стоит что-нибудь прикупить в этом городке? Я видел рядом с центральной площадью магазин алхимии… А рядом доспехи и даже оружие» — поинтересовался я у старика Эно, но тот с небольшим разочарованием на лице, покачал головой.

— Зачем тебе всё это? Хочешь обвешать себя доспехами вдоль и поперёк? Тогда какой смысл от твоей практики? — брезгливо ответил он.

Но я лишь пожал плечами. Старик был безоговорочно прав. Какой смысл культивировать силу, если ты прячешься под консервной банкой, словно черепаха?

Я сплюнул на пыльную дорогу и в быстром темпе пошёл в сторону выхода. Но вдруг я остановился и немного подумал.

«Старик Эно… Может нам стоит купить карту местности? Или ты хочешь, чтобы я блуждал по лесу, словно слепой крот?»

— Действительно… Иди и купи! — он указал пальцем в сторону центральной площади и я утвердительно кивнул.

На улице был уже вечер и солнце постепенно заходило за горизонт. Небо окрасилось серыми тучами, скрывая лунный свет. Но город не лишился жизни из-за отсутствия света, напротив, повсюду загорелись странные светящиеся штуки. Они были расставлены по краю дороги и их свет был настолько ярок, что разгонял все тени, падающие на стены домов.

«Что это за таинственный артефакт?» — мысленно спросил я.

— Камень духа с заложенной в него низшей формацией. Он может сиять примерно десять лет и загорается только при заходе солнца, — зевая ответил он.

«Откуда ты всё это знаешь? Я думал ты безумец меча и культивации, что запирался в пещеры на десятилетия…» — осторожно спросил я.

— Чего⁈ Хотя нет… Отчасти ты прав…— он уже было хотел тыкнуть мне пальцем в лоб, как остановился и с самоуничижительной улыбкой заполз в меч, скрываясь из виду.

Я оторопел из-за его реакции, но не стал копать глубже боясь ранить его чуства. Площадь в это время дня была невероятно красива. В этом месте я не видел грязь мира культиваторов, лишь счастливые людские улыбки и перешёптывания.

Кто-то мелькал между магазинчиками и возвращался из них с яркой улыбкой или же небольшой розовидной на щеках. Сейчас здесь были в основном одни смертные и стоило мне блеснут своим халатом, как улыбки мигом спали с их лиц и они тихонько предпочли дистанцироваться от меня.

Я лишь пожал плечами и тут в моей голове щелкнуло.

«Нужно купить черный халат и ходить в нём в открытом мире. Не хочу, чтобы лишние взгляды падали на мое тело»

Но перед этим я решил всё-таки зайти в магазинчик алхимии и ознакомиться с предлагаемыми пилюлями. Даже если они мне и не нужны были даром, обогатить мозг новой информацией, я был всегда рад.

Я слегка толкнул дверь и колокольчик на ней звонко зазвенел. Я поднял взгляд и столкнулся с глазами рыжеволосой красавицы, что облокотила свою щеку на раскрытую ладонь и от скуки плевала в потолок.

— Добро пож…— прервалась она. И следом я заметил, как его взгляд на меня меняется несколько раз. От шока к изумлению и в конечном итоге к разочарованию.

— Что человеку понадобилось в моей скромной лавке? — спросила она у меня. Её глаза были полны серьёзных намерений, которые были направлены явно не на новое знакомство.

— Человек? — не понимая спросил я. Разве все вокруг не люди?

— Ты что, идиот или же глухой? — переспросила она, но уже с использованием ругательств.

Это сильно раздражило меня и я уже был готов вступить в словесную перепалку, пока не услышал нервный голос старика Эно:

— Не отвечай ей!

Глава 38

Как и просил старик Эно, я сделал вид будто не понимаю о чём речь и решил перевести разговор в другое русло:

— Какие пилюли у вас есть?

Рыжеволосая девушка окинула взглядом застеклённые витрины и странно посмотрела на меня. Действительно, у каждой пилюли, которая лежала под стеклянной защитой, было своё название написанное на пожелтевшей бумаге, но был один нюанс — я не умел читать.

Но она не стала расспрашивать меня о подобном и терпеливо начала рассказывать о ассортименте, который предлагает её магазинчик алхимии.

— В основном все пилюли направлены на практиков стадии возведения основания и лишь единицы будут пригодны культиваторам ядра Ци. Вот эта пилюля пополняет природную Ци, вот эта помогает практику на стадии основания запастись энергией для формирования колонны Дао…— она указывала своим тонким указательным пальцем на круглые шарики, завёрнутые в бумагу на которой была жирная печать.

«Что ты думаешь о пилюле, которая помогает сформировать колонну Дао?» — поинтересовался я у старика Эно.

— Спроси о проценте примесей, тогда и поговорим, — ответил он, не вылезая из меча.

— А какой процент примесей в ваших творениях? — поинтересовался я у неё. Она оказалась приятно удивлена, что я вообще что-то знаю о пилюлях.

— Доля примесей в наших пилюлях где-то двадцать процентов, — правдиво ответила она.

— Двадцать? Это довольно низкий процент… Сколько же я спал, что даже подобная дыра начала делать такие изделия? — голос старика был наполнен сомнениями.

— А сколько энергии даёт пилюля, которая способна помочь практику сформировать его колонну? — спросил я. Этот вопрос дольно сильно интересовал меня, ведь если пилюля окажется лучше, чем камень души, то зачем мне поглощать его?

— Если судить по камням души низшего ранга, то одна пилюля вмещает в себя чуть больше десяти. Но не стоит забывать про быстрое усвоение, меньшее количество примесей и пользу целебных трав, заложенных в основу самой пилюли, — ответила она.

— А колко стоит такая пилюля? — я прищурил глаза и внимательно посмотрел на неё.