— Пойдем! — Наставник подхватил меня за руку. — Я открою перед тобой дверь в мир Низших!

И старик действительно открыл под щитом неприметную дверцу. Мы вползли в нее на коленках, преодолевая узкий проход.

И первой, кого я увидела, подняв голову, была кукла Барби. Подтянув рваный чулок, она шмыгнула носом, и кивнула на свободное место рядом с собой.

Взять в оборот Наставника, заставить его признаться в грехах, было отодвинуто на второй план. Я улыбнулась, видя Барби.

Глава 18. Детектив Фокс

Сначала сломался самокат — у него просто перестали открываться крылья при взлете, пришлось отложить все неотложные дела и бороться с бюрократами в гарантийной мастерской. Менеджер на приемке был неприступен! С невозмутимым видом, он говорил, что так и должно быть. И всячески отрицал возможность лететь данной модели. Битва могла стать бесконечной, если бы Фокс не настоял, чтобы менеджер прочитал инструкцию. Сошлись на абзаце в технической характеристике. И только потом самокат был принят по гарантии!

Как водится, беда не приходит одна.

Следом произошло неизбежное.

Его бросили в чс! Черный список! Тот список, где сидят самые отчаянные. А, как это по-другому называть?! Сначала не приняла сто двадцать восемь заявок на симбиоз, теперь просто стала игнорировать все вызовы. Ада заблокировала своего непосредственного начальника. Человека, который отвечал за ее прикрытие. Складывалось впечатление, что Фокс бьется головой об стену, пытаясь вырваться из вакуумного колпака. И это, когда дело в полном разгаре. Когда создан оперативный штаб, где разрабатываются все послушники и дряхлый наставник. Когда все ждут новых данных от агента. А она включила личные обиды и кинула его, связывающее звено, в чс. Она же под прикрытием! Ну, как такое возможно?

— Надо было мне вступать в симбиоз, — говорил лейтенант Браво, слушая сбивчивый доклад своего нового сотрудника. Он изучающе смотрел на юнца и в голове крутилась только одна мысль: «На что мы только надеялись? Запорол дело в самом начале.»

— Это же такой удар по репутации, — изумлялся лейтенант Бридж, слушая напарника. — Вступить в симбиоз с Семеркой! Понимаю, экзотика, но не до такой степени!

— А что такого? — невинно говорил старший детектив Льус, который тоже бросал заявку на симбиоз киборгу устаревшей модели. Но это он по не знанию же! Торопился, как всегда, везде быть первым! Хорошо не приняла. Льуса никто не слушал. Даже не отмахивались. Его просто не замечали. Были дела поважнее.

— Реши проблему, сынок, — зловеще говорил лейтенант Браво, обращаясь к бестолковому детективу.

— Да, сэр! Конечно, сэр! Сколько у меня времени? — взволнованно отзывался Фокс, готовый от рвения рвать мир вокруг.

— Нисколько! — кричали в один голос лейтенанты, пугая до икоты. — У тебя его нет!

Льус кивал головой, подтверждая слова офицеров из Управления, и не завидовал молодому детективу.

Третий день киборг Ада не выходила на связь.

Фокс постоянно думал не только о самокате и о том, что бы он сказал менеджеру на приемке в другой раз, но и о капризной био: засыпал с мыслями и просыпался, мечтая исключительно о симбиозе со своенравной машиной. Это были короткие сны, длившиеся по несколько часов, но всегда яркие, неоновые, тревожные. Сладость сменялась ужасом. Тело горело и потело. Ада, не выходящая на связь, в снах постоянно убегала от него, или, катясь прочь на красном самокате, смеялась над его тревогами, растворялась призраком в самых ответственных и соблазнительных моментах.

Фокс нервничал.

Короткий сон за ночь не восстанавливал его. Третий день у него складывалось впечатление, что он и не спал толком. Просто закрывал глаза, а потом открывал их, пялясь в потолок. Детектива охватило беспокойство.

И не зря.

— Почему ты не решил проблему?! — истерично кричал лейтенант Браво.

— Где результат?! — зловещим голосом спрашивал лейтенант Бридж и лысая его голова мелко подрагивала. Следователь из управления был в бешенстве. И в не себе. В его взгляде читалось презрение. Ведь молодому полицейскому дали такой шанс, а он ничего не смог оправдать. Абсолютно бесполезный. Как и вся молодежь вокруг. Его сухой безэмоциональный взгляд буквально дробил и сверлил мозг молодого полицейского.

— Ты ведь не подведешь меня? — каждый день спрашивал Льус, вытирая клетчатым платком обильный пот со лба. — Я ведь за тебя поручился! Сказал, что ты лучший! Да немного приукрасил, но ты подавал такие надежды! — И голос его свистел, переходя на шепот, от переполняемого ужаса. Страха облажаться перед Главным Управлением.

Подливала масла в огонь и мама, куда же без неё. Она вычислила сыночка в два счета:

— Уж не влюбился ли ты, сынок? Представляю эту соблазнительницу: такого увальня взбудоражить — постараться надо, — хмыкала мама в шезлонге, потягивая розовый коктейль через полосатую трубочку. — Наверное, чертовски красивая? А сколько фильмов знает? Дай, угадаю. Тысяча. Что?! Пять тысяч. Это лакомый кусочек — держись за нее, такие в наше время редкость — всегда есть, о чем поговорить. Из какой хоть семьи? Хорошо бы стоматологи или протезисты были. Пригодились бы, точно! Молчишь? Ничего. Сама докопаюсь. Так даже интересней. Сынок! Это такая радостная новость — ты горишь от любви! Пропадаешь и таешь прямо на глазах.

Мама- детектив. Мама могла докопаться до всего. Даже того, чего не было.

— Уж не побрила ли она тебя, сынок? — спрашивала она в другой раз