за полосой циклопического каменного мусора. Я был далек от той мысли, что удачно выследил двух любовников, приехавших в этот безлюдный уголок, чтобы уединиться. Во-первых, для этого не надо было ехать так далеко – вокруг Нового Света, в заповеднике, есть огромное количество более живописных мест, где можно почувствовать себя Адамом и Евой. Во-вторых, Инга и Черновский были слишком озабочены и напоминали скорее партнеров по бизнесу, чем любовников, предвкушающих романтический отдых. И, в-третьих, собираясь приятно провести время, Черновский наплевал бы на джип, севший ему на "хвост".

Прыгая с камня на камень, не выпрямляясь во весь рост, я беззвучно пробирался по лабиринту вглубь суши. Время от времени я останавливался и прислушивался, но ничего, кроме плеска воды в темных, кишащих мокрицами и крабами гротах и крика встревоженных чаек не слышал.

Я шел по каменному хаосу достаточно быстро до тех пор, пока путь мне не преградил белый истукан размером с пятиэтажный дом. Перепуганные чайки носились надо мной, как "мессершмиты" над Сталинградом, пикировали, сбрасывали помет, крутили белыми, гладкими, как яйца, головами и, раскрывая желтые тяжелые клювы, издавали звук, напоминающие издевательский хохот. Некоторое время я стоял под истуканом, прикидывая, с какой стороны мне его удобнее обойти, как вдруг услышал голоса. Прижавшись к стене, я медленно пошел вдоль нее, сошел с камня в воду, протиснулся сквозь узкую щель в сумрачный грот и, распугивая полчища гадких насекомых, облепивших мокрые камни, на четвереньках полез под низким сводом.

По камням, как по ступеням, я поднялся вверх настолько, насколько это вообще было возможно, лег в каменной нише у небольшого отверстия и, осторожно приподняв голову, выглянул наружу.

Внизу, на песке маленькой бухты, кругом сидели люди – трое мужчин в шортах, кепках, темных очках, и девушка, завернутая в простыню. Рядом с ними покачивался на легком ветру тент, под которым, в скудной тени, лежали сумки, чемоданы, профессиональная видеокамера, две портативные камеры, тренога, футляр для подводной съемки. В кругу, как лев в клетке, ходил туда-сюда Черновский. Позже я заметил Ингу, стоящую в тени камня.

– А как вы пробовали? – нервно говорил Черновский.

– По всякому, – отвечал ему крепкий мужчина с тонкой бородкой, сидящий верхом на баллонах акваланга. Он смотрел себе под ноги, пересыпая песок с ладони на ладонь.

– И что?

– Трудно.

– Конечно трудно!! – вспылил Черновский. – Деньги всегда трудно зарабатывать. Особенно большие деньги! – Он вскинул руку, посмотрел на часы. – Все! Все разговоры оставляем на потом! В шесть у меня самолет в Москву. Еще два часа у нас есть. Фильм должен быть доснят!

– А как-нибудь без акваланга можно? – спросила девушка в простыне. Голос у нее был низкий и хриплый.

– Никак не можно! – отрезал Черновский, взмахнув рукой. – Если заказали в аквалангах, то будем снимать в аквалангах!

– Когда они начинают работать, – спокойно объяснил мужчина с бородкой, – их сразу разворачивает вниз головой. А пузыри вообще закрывают весь кадр. Ничего не видно и создается впечатление, что они просто топят друг друга!

– А сзади пробовали?

– И сзади пробовали, – устало сказал бородатый. – Так еще хуже. Он вообще не достает. Упирается грудью в ее акваланг, ногами молотит, песок со дна поднимает.

– Ну не мне же показывать, как это делается! Смешно об этом говорить! Да ты посмотри на этих бугаев! Когда им приспичит, они готовы и на скамейке в парке, и в метро, и на стадионе! А перед камерой сразу начинаются проблемы! Найдите место поглубже, чтобы не поднимать со дна песок! – раздраженно ответил Черновский.

– На глубине света мало. А у нас аккумуляторы сели.

– Все!! – крикнул Черновский. – Не желаю слушать этот лепет! Будем снимать. Как получится, так получится! Если акваланги мешают, то пусть снимут их и положат на дно! Загубники в рот – и работать! Парни настроились?

– Настроились! – промычал кто-то со стороны, из-за камня.

Черновский обернулся и взглянул на Ингу.

– Готовся. Времени в обрез!

Девушка с низким голосом встала, сбросила с себя простыню, оказавшись в чем мать родила. Рослый парень в плавках для бодибилдинга выволок на середину круга два акваланга. Мужчина с бородкой взвалил на плечо видеокамеру. Его помощник протянул телескопический шест с микрофоном. Голая девушка подошла к тенту, где лежала коробка с тюбиками, баночками, косметикой, присела на корточки, широко развела коленки в стороны и выдавила на ладонь прозрачный маслянистый гель. Инга, сняв туфли, бродила вокруг аквалангов, глядя, как ее ноги зарываются по щиколотку в песок.

– Что за настроение, Инга? – спросил Черновский.

Она не ответила. Продюсер повернулся к рослому парню.

– Слова произносить громко и отчетливо! Помнить, что дублирования не будет, пишем "вживую"!

– Ясно, – кивнул парень.

– Кто будет под водой, решили?

– Вован, – ответил парень и кивком показал куда-то в сторону моря.

– Значит ты работаешь с ней! – сказал Черновский и кивнул на Ингу. – Знаешь ее, щупал, нюхал, в общем, не в первый раз?

Парень, как китайский болванчик, кивал головой. Голая девушка расстелила на песке большое красное полотенце, легла на него и раскрыла книжку. Инга, медленно, словно все делала через силу, кинула рядом с девушкой зеленой полотенце и, не наклоняясь, стала расправлять его ногой. Ее пронзительно-красное платье было самым заметным пятном на съемочной площадке. Бородатый, глядя в окуляр камеры, двигался вперед-назад, выбирая лучшую позицию.

– Выйдешь из воды и иди прямо на этот камень, – сказал он "бодибилдингу". – Чтобы быть ко мне правым боком.

Бородатый взял его за руку, притянул ближе к себе. Черновский снял с головы шляпу. Сверкнула белая лысина. Инга опустилась на колени и стала расчесываться.

– Все по своим местам! – скомандовал бородатый. – Проверим звук. Инга, скажи что-нибудь!

Помощник оператора опустил шест, и микрофон повис над головой Инги.

– Ку-ка-ре-ку, – сказала она.

– Громче!

– Ку-ка-ре-ку!! – крикнула Инга.

– Нормально! На счет "три" работаем!.. Раз! Два! Три!

На видеокамере вспыхнула красная лампочка. Голая девушка перевернула страницу книжки и согнула ногу в колене, кокетливо помахивая ею. Инга продолжала расчесывать волосы. Из воды, неестественно бодренький, вышел "бодибилдинг". Приглаживая волосы, он подошел к девушкам. Микрофон повис над ним, как жирная муха над дерьмом.