И точно прочитав мои мысли, Килиан опускает руки с груди, упирается ладонями в столешницу и говорит максимально серьезным тоном, какой я у него когда-либо слышала:

– Я не еду с вами, – теперь тишина еще более явная. Люди удивленно смотрят на еще одного человека, которого все это время считали таким же лидером, как и Ларс. Килиан продолжает. – Я отправлюсь в Новый Свет за Нейтом. Мне нужно несколько добровольцев, готовых поехать со мной.

В воздух сразу же поднимается несколько рук, и Килиан удовлетворенно кивает.

– Обсудим все чуть позже. Отправиться нужно будет уже завтра, в крайнем случае послезавтра.

Поднимаюсь на ноги и беру со стола папку, которую там оставил Ларс. Хочу подробнее изучить ее содержимое в комнате. Собираюсь покинуть кухню и отправиться в спальню, но заметив, что к Килиану подходит Мелани, притормаживаю рядом с мужчиной и выжидательно смотрю на нее. Она несколько раз моргает, вероятно, не ожидая от меня такой наглости.

– Килиан, мы можем поговорить наедине? – спрашивает она.

Вижу, как Килиан поворачивается ко мне, вопросительно приподняв одну бровь. Складываю руки на груди, тем самым давая понять, что не собираюсь никуда уходить.

– Говори, – Килиан переводит взгляд на Мелани.

Женщина выглядит не очень-то довольной, демонстративно отворачивается от меня и смотрит на мужчину.

– Я хотела бы поехать с тобой, – объявляет она.

Ну разумеется.

– Нет, – отрезает Килиан, чем немного удивляет меня, но я не подаю вида.

– Почему? – раздраженно спрашивает Мелани.

– От тебя будет больше пользы, если ты отправишься с Ларсом, – говорит Килиан.

По его тону понимаю, что для него этот разговор окончен. Он смотрит на меня, кивком головы указывая на выход. Но Мелани преграждает ему путь. Килиан останавливается, но никак не меняется в лице.

– Мелани, ты не едешь с нами. Точка.

Его тон способен заморозить Арктику. Но я впервые рада услышать эту его "точку", потому что он сказал это не мне.

– А ее ты берешь с собой? – Мелани указывает на меня небрежным взмахом руки.

– Да, – коротко отвечает мужчина.

– За что такие привилегии? – повышает она голос, привлекая к себе внимание оставшихся в помещении людей.

– Это не привилегии, а необходимость, – отрезает Килиан, на этот раз отвернувшись от Мелани уже окончательно.

Он подталкивает меня в спину, заставляя выйти из кухни. Шагаем в сторону комнаты и как только остаемся одни, я говорю:

– По-моему, она влюблена в твоего брата, – осторожно смотрю на Килиана, который возвращает мне выразительный взгляд.

– Это ее проблемы, а не мои, – заявляет он прохладным тоном. – Любовь – это слабость. А в этом мире нет места для подобного несовершенства.

Не знаю, что и думать после этих слов, поэтому дальше шагаю молча.

Останавливаемся возле двери в комнату, Килиан распахивает ее.

– Мне нужно еще кое-что сделать, – сообщает он. – Отдыхай, выезжать скорее всего будем завтра.

– Хорошо, – соглашаюсь я и захожу в комнату.

Мужчина закрывает за мной дверь, а я прислоняюсь к ней спиной, глядя прямо перед собой.

Любовь – это слабость.

Трясу головой, чтобы прогнать навязчивые мысли и внезапную боль, кольнувшую сердце после этих слов.

Прохожу к кровати и сажусь на нее. Беру с тумбочки расческу и аккуратно провожу щеткой по все еще влажным прядям.

Открываю папку "Поколение 2.0" и медленно листаю ее, внимательно вчитываясь в содержимое. Большинство формул и пометок, написанных крупными буквами ровным почерком доктора Криста, остаются для меня загадкой. Спустя примерно пару часов откладываю бумаги на тумбочку и устало потираю глаза. Ложиться спать или нет? Килиан все еще не вернулся.

Стоит мне только о нем подумать, как мужчина заходит в комнату, его взгляд останавливается на мне, и я замираю, неотрывно глядя на капли воды, стекающие с его волос и падающие на белую футболку, которая промокла и прилипла к коже, подчеркивая татуировки на его руках и груди.

– Почему ты не спишь? – наконец спрашивает он и хмурится, уточняя: – Кошмары?

– Нет, – отвечаю я и киваю на папку. – Я читала.

– Я же велел тебе отдыхать, – недовольно произносит он, и я едва сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза.

Быстро вернулся его командирский тон. Вот только я никогда не умела безоговорочно подчиняться каждому его слову.

– Я не хотела спать, – говорю я и спрашиваю, чтобы предотвратить дальнейшие разговоры в приказном тоне. – Кто едет с нами?

Килиан смотрит на меня взглядом, который говорит: "Тебе не удалось провести меня". Но тем не менее мужчина отвечает:

– Джейден, Зак, Робин, Кейлин и Винс, а также Сейдж, Курт и Нил.

Значит, мы едем вдесятером.

– Винс? – уточняю я.

– Он не доставит проблем, – говорит Килиан, небрежно пожав плечами. – В противном случае, ему же хуже.

Как ни странно, меня удовлетворяет этот ответ.

– Я видела больше желающих там, на кухне.

– Десять и без того много, – пожав плечами, сообщает он. – Остальные будут сопровождать и защищать женщин и детей. Их задача – доставить этих людей в целости и сохранности в точку назначения.

– Хорошо, – киваю я, а затем спрашиваю: – Как мы найдем этот Новый Свет без Ларса?

– Он дал мне подробную карту, как добраться туда. И рассказал, как проникнуть за защищенный периметр, – мужчина внимательно смотрит на меня, затем уточняет, слегка приподняв уголок губ. – Еще вопросы есть?

– Нет, – также со слабой улыбкой отвечаю я.

– Хорошо. А теперь спи.

Помедлив долю секунды и посмотрев на меня в последний раз, мужчина уходит в свою комнату, оставляя меня одну.

Ложусь на кровать, обнимаю подушку и думаю о людях, которые отправятся спасать Нейта.

Честно говоря, не такого состава группы я ожидала. Хотя удивляться тому, что Джейден решил поехать с нами, после сегодняшнего разговора было бы глупо.

Сейдж. С ней все понятно. Она уже несколько лет входит в состав группы Нейта.

Курт и Нил люди Килиана. Логично, что он берет их с собой.

Зак скорее всего решил поехать, потому что едут все, кого он знает уже долгие годы.

А вот зачем в состав отряда приняли Робина, Кейлин и Винса мне совсем непонятно. Робин не особо дружен с Нейтом. Понятно, что Кейлин идет вслед за своим парнем. А Винс? Черт его знает. Если он не будет приближаться ко мне, мне на него плевать.

Буду держаться поближе к Килиану. Так я буду чувствовать себя в наибольшей безопасности. Бросаю взгляд на дверь в его комнату и вздыхаю. Интересно, Килиан уже спит?

Полчаса провожу, ворочаясь и не зная, как найти удобное положение. Тяжело вздыхаю и решительно поднимаюсь с