«Только с менее симпатичной и умной рожей…» — добавил осьминог.

Пока божок тренировался в остроумии, девушка проверила мой билет и предложила проводить меня до места.

— Спасибо, дойду сам… — вежливо ответил я.

Это было для ее же безопасности! Если бы она, в своих предельно обтягивающих брючках, пошла бы передо мной, все могло бы закончиться очень плохо. К примеру, я бы действительно забил на встречу и пригласил ее куда-нибудь поужинать. А дальше роман, свадьба, дети, искренняя ненависть друг к другу… нафиг оно мне надо⁈

Шутка, конечно. Но, как говорится, в каждой шутке есть доля правды… так что действительно лучше дойду сам.

Вип-ложа находилась в самом низу. Настолько близко к финишному участку, что можно было свеситься с ограждения и дать пять побеждающей лошади. Хотя учитывая скорости участников, таким образом можно было запросто лишиться руки.

Шуйская нашлась сразу. Довольно сложно не заметить эффектную блондинку, эмоционально реагирующую на проигрыш своего скакуна. Рядом с ней сидели два смазливых мальчонки, которым не дашь больше двадцати. Но помня о местных технологиях, им легко могло быть за тридцать.

— Да чтоб тебя черти драли, Уолтер!!! — возмущенно кричала директриса. — Я тебя не для этого из Англии выписывала!!!

Вот тебе и типичное поведение местного аристократа. Воспитание воспитанием, но эмоции берут свое. Особенно когда проигрываешь кругленькую сумму.

— Княжна, — я вежливо поклонился.

— А, Артур, присаживайся… — девушка пригрозила кулаком жокею, на что тот испуганно посеменил в подтрибунное помещение. — Так, красавчики, идите пока прогуляйтесь. — обратилась она к своим спутникам. — Узнаю, что попытались клеить персонал, голову оторву.

— Даже мысли такой не было, госпожа… — ответили парни и шустро свалили с диванчиков.

А ведь они реально собирались кого-то тут соблазнить. Сам не знаю, как это понял. Словно почувствовал. Но если так, то эти двое максимально тупы. Каким же самоубийцей надо быть, чтобы приходить сюда с целой княжной и при этом засматриваться на других баб. Должен же быть хоть какой-то инстинкт самосохранения…

— Поздравляю с крупным выигрышем… — как бы невзначай сказала она. — А мне вот сегодня не везет. Представляешь, восьмой забег и все мимо. Как проклял кто-то!

То есть она знает о произошедшем в Улье и прямо дает мне об этом понять. Впрочем, чего я удивляюсь. В таких случаях бессмысленно сопротивляться, куда логичнее обратить эту слежку в свою пользу.

— Может просто попробуете не ставить?

Княжна отмахнулась, затем выпила залпом бокал шампанского и подцепила одну виноградину:

— А чем мне еще заниматься в свободное время? Артурчик, не забывай, что мне уже за восемьдесят. Старуха с косой давно машет с горизонта и зовет на долгую прогулку в бесконечность. Поэтому все, что мне остается — это получать максимальное удовольствие от жизни и следить, чтобы наше будущее, в лице таких одаренных молодых людей, как ты, не на совершало непоправимых ошибок.

В этот момент по стадиону объявили о пятиминутной готовности к следующему старту. Официант подлил Шуйской еще бокальчик, затем спешно удалился.

— Да я вроде пока что справляюсь.

Директриса включила настольный планшет и задумчиво постучала пальцем по пухлым губкам.

— Ты еще слишком молод, чтобы трезво оценивать собственные действия… — задумчиво произнесла она, после чего приложила ладонь к панели, дождалась зеленого света и вернулась к разговору со мной: — вот что ты устроил в Улье? Не мог попросить о помощи? Я бы послала с тобой парочку своих ребят, один вид которых убедил бы Шершня не портить с тобой отношения.

— Привык решать свои проблемы самостоятельно, — вежливо ответил я. — К тому же, насколько вам уже известно, все закончилось как нельзя лучше. Я заработал кучу денег, скинул со своей семьи долг, а так же сблизился с Асланом. Хотя в последнем случае, это не особо и требовалось. Парень явно от меня что-то хочет.

Тем временем официант подошел и ко мне. Только вместо алкоголя передо мной поставили какой-то фруктовый напиток, украшенный несколькими трубочками.

— Издеваешься? — охреневшим голосом спросил я, только потом заметив, что ушедшие кавалеры Шуйской пили именно такие коктейли. — Принеси светлого пива. Пол литра. Хотя нет… неси сразу литр.

Парень спешно убрал бокал, затем поклонился и ушел.

— Зря мальчика напугал. Этот коктейль очень… — она хитро улыбнулась, — полезен.

Она там что, пацанам своим афродизиаки подмешивает, что-ли⁈

«Даешь убойный вечерок!»

Твою мать, осьминог, ну ты то-куда…

— Привык обходиться собственными силами. К тому же, если бы вы знали, как называют у нас в Академии пацанов, пьющих такие коктейли, не стали бы такого мне предлагать.

Шуйская ухмыльнулась.

— Еще как знаю, поэтому и решила проверить тебя таким вот образом. Вдруг ты совсем не понимаешь, каким человеком тебе надо стать.

— Граф Орлов уже прочитал мне большую лекцию на этот счет.

— Гриша… — с грустью произнесла директриса. — Жалко мальчика. Тяжелая судьба и очень… очень много ошибок.

Официант поставил передо мной большую кружку светлого пива и тарелочку с ароматными закусками. Орешки, сухарики, сушенная рыбка… красота! Хотя кому-то, как мне кажется, такой запах очень не понравится.

— Мммм… это вобла? — Шуйская подхватила кусочек и с удовольствием вцепилась в него. — Родной, мне тоже бокальчик принеси!

Чуть на автомате не добавил «мы домой летим». Ей богу, иногда мне кажется, что в ней одновременно обитают десятки личностей. Столько энергии в этой девушке. Столько экспрессии.

— Ладно, перейдем к нашим делам… — Шуйская нажала на панель и вокруг нас тут же возникло энергетическое поле. — Это от особо любознательных личностей.

— За вами могут следить? — удивился я.

— Только если журналисты. Сперва они обсуждали каждого нового молодого любовника, потом промывали мне косточки из-за свадьбы Катюши и наследника Виндзоров, а теперь им все кажется, что я как-то копаю под Императорскую семью. Идиоты, одним словом. У нас с Вороновым слишком особые отношения, чтобы я что-то против него замышляла. Хотя признаю, с некоторыми его решениями я в корне не согласна.

— С… какими? — осторожно поинтересовался я.

Шуйская стрельнула в мою сторону глазками, затем открыла проем в энергетическом щите и взяла из рук официанта пиво. Глоток… второй…

— Господи, кайф-то какой… — вздохнула с наслаждением Светлана. — Оказывается, мне