— И чего же я должна бояться? У меня ничего не осталось, — поинтересовалась Имерия, намеренно игнорируя слова о родительнице. Она лихорадочно соображала, откуда это чудовище мог быть знаком с матерью.

— Ну не прибедняйся…кое-что очень ценное у тебя появилось сравнительно не давно…

— Я вся во внимании…

— Ребёнок! — слова Мастера прозвучали словно гром среди ясного неба, — и скоро он должен вернуться на свет…

— Должен? — с замиранием сердца переспросила Имерия пытаясь резко встать.

«Все же Арман оказался прав…»

— Не торопись, — он грубо вернул девушки на место, — ваша энергия будет питать моё тело много-много лет, будь уверена я буду её очень экономно использовать, — хрипло выдавил Мастер с интересом вглядываясь в лицо ведьмы. Имерия громко сглотнула, гипнотизируя взглядом собеседника.

— Убери от неё руки…

Глава 33

Стефана и Армана с силой выбросило из портала, напоследок больно ударив разрядом тока.

— Вот же… — хотел был выругаться Арман, но взглянув на скорчившегося мальчика, сразу забыл всё бранные слова, — эй…Стефан…ты жив? Что-то ушиб?

Стефан неопределённо замычал, стараясь встать на ноги. Арман помог мальчику встать, стряхивая ч коленок пыль.

— Ты как?

— Жить буду, — болезненно морщась, выдавил Стефан. Слегка прихрамывая он добрался пуфа, который стоял возле стены.

— Ну и где мы? — осматриваясь вокруг спросил Арман, — мы же на месте? — он повернул голову к мальчугану, ожидая его ответа.

— Да, — тихо отозвался Стефан, потирая ушибленное плечо, — нас выкинуло на этаже где располагались комнаты адептов и послушников…идем… — со вздохом произнёс паренек, направляясь вдоль по коридору.

— Постой, а где Эдриан и Мириам?

— Твой друг, видно, думал не только о замке, — усмехнулся Стефан, пряча руки в карманы. Арман тихо хмыкнул моим мыслям, продолжая идти вперёд.

— О! Светляк! — он поднял руку демонстрируя маленький прозрачный камешек.

— А ты запасливый…откуда он у тебя?

— Позаимствовал у «братьев»… — смутившись буркнул Стефан, зажимая артефакт в руке.

— Молодец…ты знаешь куда идти?

— Предполагаю, что в главном зале…там есть жертвенник…все, кто попадал сюда должны пройти обряд посвящения…

— А если не пройдёшь? — задал резонный вопрос Арман.

— Все просто: энергия существа шла на корм божеству…уверен Имерия находится в главном зале…

— Скорее…

— Я знал, что между вами есть чувства, — тихо хихикнул мальчик, прибавляя шаг.

— Чувства есть, только я в них сам ещё не разобрался, — отозвался Арман, мысленно недоумевая, почему рассказывает всё это ребёнку.

— Сейчас найдем её, и вы вместе быстро всё поймете, — с детской непосредственностью заявил Стефан, толкая полупрозрачную дверь. Он буквально ворвался в зал как можно выше поднимая «светляк».

— Здесь пусто! Стефан…мы ошиблись! Где? Где Имерия? — рявкнул Арман, растерянно рассматривая пустое помещение.

Арман ещё раз осмотрелся. Огромный зал сейчас казался стал сжиматься раздавливания своей мрачной энергетикой. Принц хотел вздохнуть, но какая-то сила не давала ему это сделать. Неужели Имерия погибла, и он её никогда не увидит. Зачем он накричал на неё? Почему не выслушал, ведь за то время что вместе провели в охотничьем домике, он стал относиться к девушке по-другому и лишь появление во сне Беллы «выбило почвы из-под ног». Тогда Арман вспылил, обидев Имерию, о чем сейчас жалел.

Можно ли исправить случившееся он не знал, но при одной мысли что больше не увидеть Имерию мужчине стало неимоверно больно, будто в душе появилась пустота, которая поглощала всю жизненную энергию.

— Её не могли так быстро подготовить к обряду…ну если не готовились заранее…но думаю это не наш случай. Имерия жива! И если отталкиваться от этой теории, то значит она им для чего — то нужна, — вывело его из раздумий звонкий голос Стефана, заставляя вздрогнуть.

— Нужна? Для чего? — переспросил Арман, до конца не понимая ход его мыслей.

— Важнее то, что её где-то спрятали…Норд, скорее всего, прячет её рядом с собой, возможно, в своих покоях…

— Ты знаешь где эти…покои? — сквозь зубы рыкнул Арман, из последних сил сдерживая ярость.

— Да… нужно идти по тому коридору…

Не дожидаясь пока Стефан договорит, Арман кинулся в указанном направлении. Добежав до конца коридора, он увидел винтовую лестницу, ни думая ни секунды он стал быстро подниматься вверх.

— Арман! Да постой же… так нельзя… Это же опасно… — кричал Стефан, но это принца не останавливало.

'Пусть хоть какая опасность, но я должна попытаться ее спасти…а если нет…то я своими руками придушу Норда и всех кто с ним связан. Преодолев лестницу, он свернул в узкий коридор в самом его конце, он увидел Норда и идущее за ним нечто, по — другому Арман никак не мог охарактеризовать то существо, которое сейчас заходило внутрь комнаты. Норд раболепно раскланялся, а потом что-то бормоча себе под нос вернулся в соседнюю комнату. Мужчина с тихим рыком направился к приоткрытой двери.

— Вот и встретились…магистр, — рявкнул Арман ворвавшись внутрь. Норд, не ожидая гостей что не разборчиво пискнул, стараясь дотянуться до оружия.

— Как ты нашёл…это место секретно о нём никто не знает… — взвизгнул, получая ощутимый удар по руке, а потом в лицо. Норд тихо крякнул, оседая на пол.

— Магистр где ваше гостеприимство? — с насмешкой спросил Арман резко дергая старика за халат и сжимая ладонь на его горле.

— Почему ты предал меня? Всё королевство!

— Арман, он пропитан Тьмой и вряд ли раскается в содеянном… — проговорил Стефан, осторожно подходя ближе.

— Ах, ты предатель… — презрительно фыркнул Норд, хищно сужая глаза, если взглядом можно было убивать, то Стефан и Арман были мертвы, — говорил же Максвеллу, чтобы отдал на подкорм божеству, только проблемы от щенка… — просипел Норд, растирая шею. Сейчас он не был похож на респектабельного столичного мага, которым был совсем не давно, а скорее на дворовую попрошайку. Его: порванная и мятая одежда в купе со спутанной шевелюрой, меняла образ магистр до неузнаваемости, — за нарушение клятвы ты будешь медленно гнить заживо… — тряся костлявым пальцем в воздухе возмущался маг, одновременно вырываясь из хватки Армана.

— Не переживайте магистр, я нашёл способ обойти действие клятвы…

— Не смеши! — возмущено воскликнул Норд, — Великие умы не смогли, а какой-то сопливый мальчишка…

— Значит не такие и великие… — хмыкнул Стефан, подходя к столу с разными баночками и травами. Он стал, не спеша рассматривать надписи.

— Зачем тебе это?

Я так и знал, что ты непроходимо глуп! — громко рассмеялся маг, — Белла рожает от тебя ребёнка, и ты отправляешься к предкам, а я остаюсь у власти, с моим экспериментальным зельем, можно всю империю поставит на колени! С его помощью можно внушить человеку вину страх! Всё что захочешь!

— Ты помешался!

— Возможно, но, когда есть возможность —