Сегодня я работала одна, поэтому мысли о том, что Джаред как обычно нагрянет сюда, не заставили себя ждать. С того вечера на площадке мы больше не виделись, я старательно его избегала; не бросала даже мимолетных взглядов на его стол во время завтрака.

После работы я сразу же убегала на тренировку к Эйдану, хотя тренировки с Джаредом никто не отменял, и раз это приказ начальницы тюрьмы, я думаю, что он все равно приходил на площадку, хотя бы для того, чтобы потом при возможности сказать, что это я все пропускала.

Как бы я не хотела, совсем забросить Джареда в дальний угол моего сознания, не получалось.

После обеда, Так и Эдди потащили меня на площадку, якобы показать мне пару приёмов, но все закончилось тем, что они так увлеклись, что совсем забыли обо мне, шпыняя друг друга в разные стороны. Тогда я решила пройтись, возможно, я дышу воздухом последний раз. Естественно думать об этом не хотелось, но жизнь научила меня одной простой вещи — лучше всегда рассчитывать на худшее, чтобы если вдруг все пойдёт хорошо, это стало для тебя приятным сюрпризом. Всяко лучше, чем слепо верить в победу, и вдруг разбиться об острые скалы поражения.

Я сошла с площадки и теперь брела вдоль сетчатого забора, разделяющего бетонную площадку и остальной каменистый внутренний двор. Думать о предстоящем бое совсем не хотелось, поэтому я старалась отвлечься, рассматривая гуляющих заключённых.

Сейчас каждый занимался своими делами, не обращая на меня никакого внимания. Но уже через считаные часы, все будут следить за каждым моим шагом, шорохом, взглядом. Ну, вот что за черт. Я хотела отвлечься, а теперь опять думаю об этом.

Тряхнув головой, постаралась выкинуть из головы нежелательные мысли, и остановилась, потерев переносицу. Кто-то грубо задел меня, плечом проходя мимо, и я резко вскинула голову, чтобы огрызнуться, но мой взгляд зацепился за светлый хвостик Джейми.

Она сидела на скамейке, согнувшись и опустив голову в ладони, с Тревисом и ещё парой ребят из их компании, делая вид, что слушает их, но я видела, что мыслями она была где-то далеко. Словно почувствовав мой взгляд, Джейми подняла глаза, и мгновенно выпрямилась. Много чего можно было прочитать в её взгляде — беспокойство, поддержку, но самое главное, я видела, что наши разногласия забыты, она снова была моей Джейми, моей лучшей подругой вечно за меня беспокоящейся.

Я сделала один нерешительный шаг в ее сторону, и она сразу же соскочила со скамейки и тоже нерешительно двинулась ко мне. Я вдруг почувствовала себя такой разбитой, так хотелось броситься к ней в объятия и зареветь, рассказать о том, как я устала от постоянного давления, тренировок, устала от Джареда и мыслей о нем, сказать, что я, возможно, буду рада, если вдруг все закончится для меня сегодня.

Но Джейми вдруг остановилась, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. Я растеряно смотрела на неё, не понимая, почему она вдруг передумала, ведь я видела на ее лице такую же тоску.

— Ну, куда ты пропала? — спросила вдруг материализовавшаяся рядом Харпер. — Эдди там весь измотался, красуясь своими боевыми навыками.

На слове боевыми, она изобразила в воздухе кавычки и усмехнулась.

Я налепила на себя некое подобие улыбки, и снова посмотрела на Джейми, она поджала губы и кратко кивнула мне, после чего отступила обратно к скамье.

Я почувствовала в груди огромную дыру, которую ничем не заполнишь. Меньше всего мне хотелось умирать с этой недосказанностью, между нами, но я ничего не делала, просто смотрела, как Джейми снова уселась на скамейку, потирая глаза. После чего позволила Харпер увести меня обратно к ребятам.

* * *

Я сидела в какой-то плохо освещаемой каморке, и буквально считала секунды до тех пор, пока меня отсюда выпустят. Вокруг не было ничего, кроме стула и маленького журнального столика, все в этой комнатушке было пропитано таким унынием, что вряд ли могло бы настроить хоть кого-то на позитивные мысли. По словам Эйдана, это место было своего рода маленькой привилегией для бойцов, чтобы перед боем собраться с силами и настроиться. Я, конечно, была несказанно "благодарна" за такую возможность. И не важно, что весь день я мечтала, чтобы этот бой и все что с ним связано, наконец, закончилось, главное, что мне предоставили время и место, лишний раз об этом, черт возьми, поразмышлять.

Когда Эйдан, наконец, пришел за мной, я была так взвинчена, что ни о каком собрании с силами не могло быть и речи. Я почти вылетала в коридор, кипя как нагретый чайник, хотелось разносить все и всех на своём пути.

Вот уж не завидовала я своему сопернику. А может для этого все и затевалось, чтобы я перенервничала, с кулаками побежала кидаться на всех подряд. Тогда миссия выполнена.

— Удачи, Бонни. — сказал Эйдан, уже у входа в зал, я едва заметно кивнула, когда он похлопал меня по плечу и открыл дверь.

В лицо мне ударил яркий свет и рев бушующей толпы, на фоне которой я слышала, как распорядитель объявляет мое имя. Я раздраженно ступала сквозь дикие вопли заключённых, стараясь не акцентировать внимание ни на чем, кроме выступающего каменного ринга. Забравшись, я получила хлопок по плечу от распорядителя, который вещал что-то о поддержке в свой граммофон.

Я пришла первая, мой соперник или соперница, должен был вот-вот появиться. Скрестив руки на груди, я принялась нетерпеливо постукивать ногой в такт играющей музыке.

Кевин продолжал прыгать по рингу, как будто был исполнителем на Рок концерте, толпа вторила его энтузиазму.

— Вы готовы встретить нашего следующего героя? — ещё один возглас от толпы. Неужели не надоело им орать и скакать каждую неделю.

— Поприветствуем Джордана Ральфа!

Я замерла, все мое раздражение сдуло потоком воздуха открываемой за спиной, двери. Наверняка это все гул толпы, что угодно могло послышаться, но стоило мне обернуться, как озноб сковал все тело.

Это действительно был Джордан, немного помятый и заросший, но точно он. Перед глазами сразу заплясали непрошеные образы Кэрри, царапающей стену и, всхлипывая каждую ночь, с тех пор как его забрали. Ее холодный опустошённый взгляд, в нашу последнюю встречу и слова:

«Он меня не дождётся»

«Никто ещё не вышел оттуда».

Все эти воспоминания проносились в голове, пока я смотрела, как Джордан следует через бушующую толпу. И вот он стоит передо мной. Конечно, он меня не узнает, возможно, он видел меня