Похоже, здесь полегла какая-то экспедиция. Эльфы, гномы, много людей и пара зверолюдов. Абсолютно у всех ранение в затылок.

Я продолжил поиски и очень сильно вглубь, рядом с лавой, обнаружил поселение демонов или кого-то похожего на них.

Я искал сильную ауру. Ярче всего светились отравленные фрукты, собранные в местном святилище с крылатой фигурой.

Изучение поселения дало понять два факта: местные использовали стихию тьмы и теней, а так же среди их бытовых предметов были вещи гномьей и эльфийской ковки. В остальном их предметы и оружие были из местной породы. Я спустился к ним, не думая скрываться.

Я ожидал агрессии. Но ко мне вышли трое мужчин и две женщины этого племени. Только сейчас я понял, что они не чистокровные демоны. Намешано многое, но демоны не доминируют в их крови, это дракониды! Впервые вижу подобных полукровок.

— Мы под защитой Рубинового Эхо! Мы мирное поселение, — заявил мужчина с сединой на голове.

— Ну да, мирное. А комната с мёртвыми выше? — проворчал я.

— Они пришли убить нашу госпожу Эхо и ограбить нас. Мы всего лишь защищались, — заявила женщина.

— Ясно, — выдохнул я. Они не врали. — То есть, если я начну угрожать Рубиновому Эхо, вы на меня нападёте?

— Да! — хором ответили все.

Хм, а это идея.

— Тогда кое-что вам покажу, — произнёс я и создал из множества воздушных лент и кокона иллюзию головы дракона. Конечно, мёртвой.

Я точно внешности не знал, но драконы приблизительно выглядят по строению одинаково. Добавил обвалившихся чешуек и высунутый язык.

— Нет больше вашей хозяйки, — заявил я с максимально отвратительной усмешкой.

Реакция была предсказуемой для тех, перед кем глумились над их божеством.

Они ни секунды не думали, а атаковали. Они были колоссально слабее драконов, но по факту были намного опаснее белой клуши.

Я не знаю, как и откуда они выскакивали, но за мной стали охотиться всё новые и новые противники.

Я и не думал их убивать, но это не мешало мне их вырубать. Великолепная разминка

Однако с магической точки зрения они все относились к далёкой от моего воздуха стихии теней и тьмы, по факту использовали подвид невидимости и быстрого перемещения.

Да, тень умела создавать эффекты близкие к пространственным, но это на самом деле было куда более ограниченное воздействие только в рамках тени. При волшебном зрении всё это не было секретом и было видно, многое зависело в этом противостоянии от моей ловкости и скорости реакции.

Так что я избил почти всех, после чего сказал паре оставленных в сознании старичков:

— Ну, спасибо. Так-то Рубиновое Эхо не пострадала, это была иллюзия. А за развлечение спасибо. Вот от меня плата, — произнёс я и оставил золотой самородок, найденный недалеко. Мне он был незачем. — Драконы очень любят золото, подарите хозяйке.

Ненависть и при этом облечение. Именно это было в ауре в месте, которое я покидал. Хотя главное, что я не стал забирать у них все фрукты.

Я поднялся и изучил яблоки прямо на деревьях.

«Токсин» подавлял далеко не всё действие этих фруктов. Тьма заменяла собой элемент света. Для обычного человека это яд.

Я взял образец и поднялся на поверхность.

Далее некоторое время пытался симулировать энергию, которая прошла по драконше в момент её метаморфозы в человека. Тогда она использовала ману плоти и стихии превращений (эволюции). При обратном процессе была только энергия плоти.

Примерно на десятый раз мне удалось запустить процесс, превратив дракона в человека.

Я порылся в кольце и вытащил мешок, спрятал тело туда и воспользовался связкой ключей.

Спустя миг я был в зале Трёхглавого Стола, положил груз на пол, и через мгновение мной пробили стену с такой силой, что я пролетел до границы одного из слоёв, кое-как сумев затормозить. Было бы удобнее, если бы слой для меня был стеной, а не неощутимой дымкой.

Хе, иногда быть хозяином пространства невыгодно.

Между тем мой противник, который полностью скрыл свою ауру и покрыл себя множеством пространственных искривлений, продолжил свои атаки, телепортируясь каждый миг, чтобы нанести удар по мне из слепой зоны.

Кокон блокировал каждую атаку, но при этом разрушался, и его приходилось создавать снова.

Пока я анализировал, меня всё же посылало в полёт, так как я акцентировался на защите, а не на стабильности своего положения.

В какой-то момент типы атак с физических прекратились. В меня полетели быстрые и опасные пространственные удары, аналогичные «грацу».

Кокон они игнорировали, но здесь мне уже помогал хаос. Он просто отменял это волшебство.

Какое наслаждение встретить противника, который не заставляет меня поддаваться.

Между тем оппонент своим стремлением бить из слепых зон был предсказуем. Конечно, я пару раз подставился, получая некритичные раны, моя кровь на его руках подсветила его несколько ярче.

Хотя по движениям этого неясного силуэта я уже понимал, кто против меня.

Явно прошло не полгода. Да.

— Снежинка, ты просто молодец. Твои навыки великолепны, ты превосходишь Феофана! — заявил я.

Удары не прекратились, а реакции не оказалось.

И только тут я понял: длина конечностей другая!

Неужели я ошибся?

Тактика, стиль, движения — всё указывало на Снег. Но она не отреагировала на «Снежинку».

Что за фигня? Эволюционировала и рост поменялся? Или кто-то копирует её движения?

В следующее мгновение противник наполнился куда более мощной аурой и сложил её с пламенем.

— Снежинка же, — пробормотал я.

Тем временем вокруг меня образовалась пространственная сфера, истребляющая всю остальную ману на корню. В следующий момент она вспыхнула алым пламенем.

— Запахло драконом, — пробормотал я. — Грелка?

Ответа не последовало. Но огонь моей жёнушки был другим. Более оранжевым, а здесь был насыщенный красный.

Пространственная клетка с адским пламенем.

Поверженный мною дракон со своими фокусами и рядом не стоял с этим чистилищем.

Сразу видно, когда мне знают, как угодить.

Я быстро прогнал в голове варианты противодействия. Собственно их было три:

— попробовать сопротивляться режимом поезда, но даже при симуляции в моей голове, я оказался бы зажарен;

— выдержать при помощи защиты и регенерации. Боль я умею терпеть, но не могу сказать, что люблю.

— гресс: хаос или порядок.

Порядок был мне знаком всё же хуже, да и против пространства определённо требовалась атака.

Я пробил кулаком покрытым хаосом сферу и испустил тысячи