Пожилой эйр покачал седой головой.

– Во-первых, здесь нужно говорить с целителями, с теми, кто разбирается в эпидемиях, например, – отвечала Елена. – Я знаю, что за вывоз, прошу прощения, отходов каждое семейство платит: за каждое ведро из выгребных ям, за вывоз отстойников канализации или за каждую лошадь... Но вы были в бедных районах? А мне довелось пару раз побывать. И такие бедные районы, в которых многие не в состоянии регулярно покупать хлеб в достаточном количестве, не говоря уже о том, чтобы платить за вывоз отходов, являются возможным очагом многих болезней или даже вспышки очередной эпидемии.

– И как это соотносится с тем, что вывозить отходы будут королевские люди?

– Тем, что, во-вторых, пока вывоз мусора в частных руках, вы не можете их контролировать. Никто не хочет лишний раз ехать в бедняцкий район, где трудно собрать деньги. Поэтому, даже если бедняк готов заплатить, а мусорщик не приехал, то отходы попросту опять окажутся на улице за углом, добавляя грязи и рассадников заразы. А где уже и так грязно, там недобросовестный мусорщик может сам еще подкинуть уже оплаченные отходы, которые должен был везти в специальное место. Но зачем ему куда-то тащиться, терять время, если никто не заметит его незаконной выходки?

– И-и? – спрашивал очередной эйр.

– И поэтому вывоз мусора должен быть в единых руках со строгим контролем. Потому что чистый город нужен в первую очередь короне! Это не только здоровые налогоплательщики и отсутствие эпидемий, это еще и престиж страны! Чем чище и спокойнее город, тем больше купцов и путешественников в него приедут!

– Но это такие траты! – возмущался другой мужчина. – И всё, ради относительно чистого города? Да сколько лет жили таким образом и ничего. Да и кому какое дело, что там в бедняцких районах. Даже если болеют они там, так они и плодятся, новых бедняков нарожают...

Елена протяжно выдохнула через ноздри, сжав зубы. После еще пары успокоительных вдохов-выдохов раскрыла рот.

– Прощу прощения, эйр, но вы хорошо знаете карту подземных вод, протекающих под Брулмепом и в окрестностях? – уточнила она вкрадчиво у того комментатора.

– Зачем она мне? – не понял мужик.

– Затем, что иначе вы не можете быть уверенным, что те помои, которые выливает за угол своей хибары бедняк в дальнем районе города, не окажутся в итоге в том подземном источнике, из которого берется вода в вашем колодце в центре столицы! – выдала она.

Мужчину перекосило.

– К тому же общая грязь имеет свойство расползаться по соседним районам. От крыс, опять же, избавиться будет сложно, а они неконтролируемо разбегаются по всему городу и переносят на себе многие болезни. Ваши целители наверняка знают о вреде крыс. Грязь в бедняцких районах – это угроза безопасности для всей столицы, – настаивала девушка. – Но такие глобальные сложности только сверху можно решить. И контролировать. Для простоты можно общий контроль и отчетность передать королевским людям, а подрядчиков можно оставить прежних, просто выкупить их собственность, оставив просто исполнителями...

– Хм, – потирал лоб седовласый эйр Мир'оэс. – Интересная идея...

– Отчетность?! Мы еще должны считать, сколько бочек с помоями вывезли из города? – опять возмутился один из присутствующих.

– Да, отчетность и схемы учета я бы вам тоже улучшила. Это, в-третьих. Видела я ваши записи в книгах в Управлениях, но это неудобная форма хранения информации. Если что-то понадобится, долго искать. Так что именно на мусорщиках можно потренироваться, раз уж мы всё равно всю их сферу переделывать будем. А когда отработаем в мелочах новую систему учета и отчетности, то сможем готовое решение перенести и в другие Управления. Для тех же городских стражников, например, а то патрули ходят как попало, и когда они нужны, еще попробуй найти их.

– Но новый тип дороги более важен, нежели вывоз мусора! – спорил еще один эйр. – Зачем тратить время на отходы, лучше заняться сразу и исключительно новыми видами повозок!

– Если вы займетесь только новым типом дороги, то многие шпионы из соседних стран об этом узнают быстрее, чем нам надо, – отвечала девушка. – Но если вы все силы бросите якобы на реформу вывоза мусора, то... соседи могут над вами посмеяться, конечно. Зато, будем надеяться, не заметят... или далеко не сразу, что этот мусор вы вывозите по каким-то металлическим направляющим. Это, в-четвертых. Потому что то, что на виду, обычно незаметно, а если что-то усиленно прятать, то к таким вещам интерес всегда больше. Но когда они хватятся, у вас будет уже работающий образец транспорта нового типа. И тогда им будет проще купить у вас готовое решение, чем воровать чертежи и пытаться повторить, ведь нюансов будет очень много в производстве.

Пока эйр Мир'оэс и другой согласно кивали, еще двое смотрели на девушку как-то уж очень подозрительно.

– Что? – не вытерпела она их пристального давящего внимания.

– Если ты была обычной девушкой, как заверяешь, то откуда тебе знать такие тонкости поведения людей? – прищурившись, спросил один из них.

– Читала много книг, особенно "детективы" любила, – улыбнулась иномирянка. – Это такие истории, в которых... вот как ваши дознаватели расследуют преступления и ищут бандитов. Там разные виды поведения людей как раз хорошо описываются.

– И такие книги у вас доступны даже молодым женщинам?

– Я вам больше скажу: даже детям. Повторяю вам в очередной раз: у нас очень много доступной информации, а жизнь в целом сложнее, чем у вас. Так что не удивляетесь некоторым моим знаниям, для нашего мира они повседневные и вовсе не только для... шпионов.

– Ты поэтому заняла тело эйры, иномирянка? И явилась аж в столицу, имела наглость устроиться в королевскую академию? – предъявил вдруг второй мужчина. – Чтобы вот так удобно спрятаться на самом виду, под носом у королевских дознавателей?

– Нет! Сколько раз вам говорить, я никак не влияла на то, что со мной произошло, – вздыхала Елена. – Ни в первый раз, когда оказалась в теле Бальмануг, ни сейчас, когда меня непонятно почему переместило уже в Маккин. Кстати, для пряток это были самые неудобные варианты, как мне думается.

Судя по сканирующим взглядам этих въедливых эйров, ей не очень верили.

– Да если бы я хотела остаться незаметной, то я бы... я... – мужчины внимательно ее слушали. – В вашем мире выгоднее воплощаться