Каждое слово скручивает мой желудок все сильнее и сильнее, выжимает мои внутренностикак мокрая тряпка, пока она не свернулась в узловатую веревку. Слова Сидни — это единственное, что помогает мне сцепить зубы.

Франческа возлагает на меня большие надежды, и я должна сделать все, что в моих силах. чтобы остаться в этом свете, даже если это означает расколоть мои коренные зубы от усилия держать рот закрытым.

Сон все еще застилает мне глаза, пока Франческа вышагивает перед нами. Вчера была практика Куллинга, и я провела всю ночь в ожидании нашего наказания, но оно так и не пришло. Поэтому, когда она ворвалась в мою комнату на рассвете. на рассвете, я еще даже не успела сомкнуть глаз.

«Этикет очень важен», — начала Франческа, расхаживая взад-вперед по по линии, ее пятидюймовые каблуки соответствуют стуку моего сердца.

Она всегда готова пройтись по подиуму, и я задаюсь вопросом, прилагает ли она столько усилий, чтобы много усилий, чтобы выглядеть красиво снаружи, потому что ее внутренности — это кладбище костей и разложения. Ей следовало бы стать гробовщиком, раз уж она так хорошо умеет наряжать трупы.

Она останавливается передо мной, и я опускаю глаза к ее ногам. Кончик ее туфли немного потерты. Интересно, насколько это ее беспокоит.

«Посмотри на меня».

Мои глаза мгновенно находят ее, без колебаний.

«Поцелуй мою ногу», — приказывает она, снимая туфлю с подметкой. Часть меня задается вопросом, не слышит ли она мои мысли и не наказывает ли меня за это.

Тем не менее, я решаю, что это, скорее всего, дьяволица. Теперь Она просто любит наказывать меня.

Моя немедленная реакция — чистый огонь. Мой рот работает, чтобы собрать слюну, готовый вместо этого плюнуть ей на ботинок, но мне удается сдержаться. С трудом.

Нерешительность пробегает по моему позвоночнику, и мне требуется физическая сила, чтобы наклонить мой позвоночник вперед и сделать то, что она говорит, осторожно положив губы на ее грязный ботинок.

«Теперь лизни его».

Мои губы дергаются, угрожая скривиться в рычании, но я делаю то, что она говорит, и быстро облизываю его, грязь и бог знает что еще скапливается на моем языке.

Я представляю, что на вкус это точно так же, как выглядит ее душа.

Я зажмуриваю глаза, пытаясь восстановить контроль над криками в моей голове. прежде чем снова подняться, не поднимая глаз. Если я посмотрю на нее, она увидит смерть в моих глазах.

Словно почувствовав это, она сгибается в талии и загибает палец под мой холодный металл ее кольца впивается в мою кожу, когда она поднимает мою голову.

«Я знаю, что это больно, но еще одно колебание, и твои зубы будут целовать пол. вместо этого».

Сглатывая рвоту, я киваю головой и шепчу: «Прости».

Она мило улыбается и выпрямляется, довольная.

«Каждая секунда твоего колебания — это еще одна причина наказать тебя. Твой хозяин будет ожидать послушания. Вы будете безмозглыми маленькими зомби».

Сидни хихикает, поднимает руки и стонет, как настоящий зомби. Мои глаза расширяются, и никто из нас не может сдержать шок, глядя на нее как на безумную. Ну, ни хрена подобного, я думаю. Эта сука и есть сумасшедшая.

Франческа рычит, подбегает к ней и бьет ее по лицу удара плоти о плоть эхом разносится по комнате. Ее голова откидывается в сторону, пряди волос волосы разлетаются по лицу от силы удара. Как ни странно, Сидни смотрит Сидни смотрит на Франческу сквозь волосы, с ее языка срывается еще один смех. Франческа сгибается в талии. «Ты будешь продолжать смеяться, Сидни, а я буду продолжать позволять Рокко растягивать твою задницу, пока вся моя нога не поместится».

Я сглатываю, оглядываясь на пол. Она чертовски убедительна, и я не могу не почувствовать укол сочувствия.

Была ли Сидни обычной девушкой до того, как ее украли? Жила ли она нормальной жизнью, имела работу, друзей и выходила по выходным на улицу, чтобы найти интрижку?

Кем она была до своей смерти?

После целого дня изнурительного обучения тому, как служить нашим будущим хозяевам, ужин подается в наши комнаты. Никому из нас не разрешают есть вместе, и я полагаю, это потому, что они не хотят, чтобы кто-то из нас стал другом, присоединился к и вместе планировали побег или что-то в этом роде. Чем более одинокими мы себя чувствуем, тем безнадежнее.

Нас кормят супом и крекерами — скудная еда, но, по ее словам. не растолстеем. Очевидно, даже секс-торговцы страдают жирофобией и стыдят женщин. Неважно, что они не могут получить киску, если только они не украдут ее в буквальном смысле.

Я только закончила есть, как снизу раздается визг Франчески. снизу, разъяренный звук эхом разносится по всему дому. Я замираю, медленно ставя тарелку с супом на тумбочку, когда шаги стучат по дереву, хотя не похоже, чтобы она была на каблуках. Ее сердитая походка проносится вверх по лестнице и по коридору, мое сердце бьется быстрее с каждым шагом ко мне ко мне.

Моя дверь захлопывается, и она врывается в мою комнату, дверная ручка углубила кратер в стене от силы удара.

Я вздрагиваю и вскакиваю с кровати, сердце бешено колотится, когда она топает ко мне. и сунула свое лицо в мое.

«У тебя все было так хорошо», — прошипела она.

Мой рот разевается, и я качаю головой, теряя дар речи, так как смятение и адреналин воюют в моем мозгу.

«Что…»

«Не прикидывайся дурочкой», — шипит она, прежде чем ударить по моей щеке и вырвавшимся вздохом.

Инстинктивно я хватаюсь за щеку, шок полностью парализует меня.

Я смотрю на нее как раз в тот момент, когда она пихает мне в лицо туфлю. Или то, что раньше было туфлей.

Это те же самые туфли, что были на ней раньше — те же самые, которые она заставляла меня целовать и лизать — черные шпильки с золотыми каблуками. Только теперь золотая шпилька отломана у основания, едва держится, и глубокие царапины испещряют каждый дюйм.

«Это ты сделал», — обвиняет она. «Ты сделал это со всеми моими гребаными туфлями!»

Я снова качаю головой, глаза расширены, а с губ срывается протест. «Я не делала, клянусь, Франческа. Я…»

Еще одна резкая пощечина по той же щеке обрывает мои слова. Ее грудь вздымается от гнева. От нее волнами исходит жар, солнечные вспышки ярости бросаются на меня когда она кипит.

Слезы наворачиваются на глаза, и я трясусь от усилий, чтобы не дать им упасть. Я