И та шепнула ему. — Молодец, что пригласил, она хорошая не профукай шанс! — Дядя кивнул в знак согласия, мол, твоя правда.

Эти слова явно не предназначались мне, но кто же виноват, что у меня довольно чуткий слух. Ну, правда, эта парочка еще что-то с чем-то.

Болтая ногами, Ульяна объявила. — А котенка я Снежком назвала!

— Ему подходит. — Согласилась с ней.

Барский отодвинул другой стул для меня, жестом приглашая занять место.

— Прошу!

Я неуверенно подошла к Алексею и села за стол, только после этого мужчина занял место рядом со мной по левую руку, Ульяна же сидела напротив нас. Ее озорные глаза перескакивали с дяди на меня и обратно, казалось, что у нее на языке крутятся очередные острые словечки, готовые сорваться с него. Но один взгляд на дядю и ее неуемный словарный запас иссяк, она только хихикнула, прикрыв рот ладошкой.

Женщина в голубом фартучке поставила передо мной тарелку и приборы, и обманчиво недовольным тоном произнесла

— Что же вы, Алексей Романович, не сказали, что у нас сегодня будет гостья? Я бы приготовила что-нибудь особенное!

Я скептически глянула на заставленный блюдами стол, чего здесь только не было! Если это обычный ужин, то я даже боюсь представить, как выглядит стол с особенным набором.

— Ева, познакомься — это Маргарита Павловна, наша домоправительница. А это Ева наша соседка!

Представил нас друг другу Барский. Мы с Маргаритой кивнули друг другу в знак приветствия. — И не беспокойтесь, ужин как всегда на славу! Этим можно роту солдат накормить, как минимум. — Похвалил ее хозяин дома. Скатерть лежавшая на столе вдруг зашевелилась и показалась пушистая мордочка, котенок когтями ухватился за нее и теперь раскачивался.

— Ах, ты ж, наглая мор…

Продолжения фразы мы не услышали, глаза Барского приклеились к моим коленям, на которые запрыгнул Снежок. Я быстро прикрыла его и ноги, натянув на себя край скатерти.

— Кхм… Этот чертяка тебе не мешает? Улька, забери котенка и приучай его к порядку! — Прокашлялся и продолжил осипшим голосом. — А то он скоро на голову нам сядет!

Племянница обежала стол и забрала у меня шерстной комочек, который уже свернулся клубочком и звонко замурлыкал.

— Иди сюда, маленький разбойник! — Она отпустила его на пол, и тот запрыгнул на тапочки хозяина дома, и уже там пристроился белым клубком.

Алексей пробурчал недовольно. — Ну, вот я же говорил!

Но не прогнал его, мы с Ульяной только переглянулись с понимающими улыбками

Маргарита Павловна поставила супницу на стол и продолжила прерванный разговор.

— Ну, так вы же еще с утра говорили, что Андрюша должен к ужину заявиться, а он всегда ест, как не в себя. Холостой мужик, что с него взять? — И улыбнулась как-то по особому тепло и расправила рюшки на фартуке.

— Точно, Аверин! Из головы вылетело! — Стукнул себя по лбу Барский и в этот момент у него зазвонил телефон. — А вот и он, легок на помине! — Проговорил, глянув на экран. Он осторожно сдвинул котенка на пол, и извинившись, вышел в коридор, на ходу принимая вызов.

Через пару минут на кухню вошли двое мужчин.

— А ничего ты себе теремок отгрохал… — Приехавший мужчина оборвал фразу на полуслове, заметив меня. Как- то удивленно переглянулся с Барским, а потом перевел все свое внимание на мою персону и расплылся в улыбке чеширского кота.

Друг хозяина этого теремка с нескрываемым интересом сканировал меня взглядом, пока под ноги ему не прыгнул Снежок.

Он нагнулся и погладил котенка. — Смотрю Барс, живностью уже обрастаешь.

Потом все-таки настала и моя очередь, друг двинулся к столу все так же, не сводя с меня пронзительно синих глаз.

— Какая прелестная барышня попала в берлогу моего друга… Андрей Аверин. — Представился.

Еще в ресторане я приметила, что Андрей очень привлекательный мужчина с истинно славянской внешностью: блондин с вьющимися волосами и голубыми глазами, тяжелый подбородок с ямочкой, и отросшей щетиной на лице. Высокий, широкий разворот плеч и та же хищная грация, что прослеживалась и в Барском.

И хотя с виду этот человек и выглядел немного беззаботным и легким, но его выдавал цепкий взгляд человека повидавшего в этой жизни больше кнута, чем пряников.

Что не удивительно, согласно краткой справке, предоставленной мне нашим незаменимым Красновым- Андрей Аверин вырос в детдоме где, как известно жизнь а-приоре легкой не бывает, и как в мире животных выживает сильнейший.

После армии пошел в бои, и помог попасть туда и Барскому. И по сей день он его лучший друг и компаньон.

— Ева Мельникова! — Представилась в ответ.

— Я как раз вовремя! — Глянул он на стол, и мальчишеская улыбка озарила лицо. — Маргаритка Павловна, вы как всегда превзошли себя!

— Ой, ну что вы, Андрей! — Скромно потупилась женщина, но расцвела от похвалы и проворно поставила на стол еще тарелку и приборы.

Андрей занял место напротив, перед этим по- дружески потрепав макушку Ульяны. Алексей занял свое место рядом со мной, Маргарита Павловна скрылась где-то в просторах дома.

Уля быстро закончила ужин, и подхватив котенка, убежала на улицу.

За столом мы остались втроем, и Аверин поинтересовался, наливая в мой стакан сок.

— Так откуда вы знаете Барса, Ева?

— Я соседка, живу через забор. — Беззаботно кивнула в сторону окна, из которого как раз и открывался вид на границу между участками. О том, что мы пересекались с Алексеем и раньше, решила промолчать.

Андрей понятливо кивнул.

— А где вы работаете, если не секрет? — Спросил мужчина, пристально смотря мне прямо в глаза, видимо по пунктам решил заполнить мою анкету данных.

У меня выступил холодный пот и градом покатился по спине. Рано радовалась птичка, что легко отделалась! И что мне сказать? Лихорадочные мысли заносились в моей голове в поисках ответа, но на выручку мне пришел Алексей.

— Чего ты к моей гостье пристал? — Он подвинул вазу с фруктами и клубникой поближе ко мне. — Ева, может еще тортика? — И все блюдо с тортом задвигалось в мою сторону. От вида заботы и внимания со стороны Барского к моей скромной персоне, брови на лице Аверина поползли вверх от удивления, да так и застыли в таком положении.

Я отчаянно мотнула головой. — Спасибо, но нет!

Боюсь, мне уже никакой кусок в горло не полезет,

Аверин хмыкнул и откинувшись на спинку стула, рассматривал нас обоих.

— А что я такого спросил? Мне всего лишь интересно, что за девушка смогла попасть в дом