о назначении Гюнтера Нидхёгга директором Хогвартса, после чего дед прибыл в школу, где принёс на алтаре положенную директору клятвы и сразу же принялся к исполнению своих должностных обязанностей.

Вчера у меня с дедом пересечься не получилось и лишь сегодня, после окончания у меня уроков, я поднялся в директорскую башню, чтобы повидаться с родичем и узнать как у него дела.

— Палочку я нашел в подложке под насестом феникса. Причём обнаружил там не только палочку. Она находилась в зажатой и оторванной кисти Альбуса, поверх которых покоились останки Фоукса, — И видя моё возбуждение и готовый сорваться с уст вопрос, дед не дожидаясь его озвучивания ответил, — Имея часть плоти предположительно принадлежащей Дамблдору, я провёл диагностирующий ритуал распознавания, который подтвердил, что объект, которому ранее принадлежала кисть точно мёртв и по всем признакам является без вести пропавшим Альбусом.

«Хм… И что бы это могло значить?»

— Не уж то Альбус нарвался на кого-то, кто смог его упокоить?

— По всей видимости всё именно так. Предполагаю, что когда случилось сражение между Дамблдором и его противником, бывший директор попробовал сбежать от драки при помощи своего феникса, но сделать этого ему не удалось. Скорее всего Фоукс уже совершал трансгрессию, когда словил на излёте какое-то мощное проклятье, поразившее птицу и оторвавшее директору кисть с палочкой в оной за которую феникс удерживал своего хозяина.

— А мантия? Её-то ты где нашёл?

Я покуда даже не понимал, как реагировать на такую сногсшибательную новость: радоваться ли мне известию о том, что Дамблдора прихлопнули или же наоборот. А посему переключил своё внимание на второй из трёх объектов находившегося в шкатулке.

— Мантию Поттеров я обнаружил в сейфе, который был спрятан в директорской спальне. Также в нём отыскалась ловушка душ, в которой заперто то, что осталось от Реддла.

А вот это уже определённо были хорошие новости. Все три дара Смерти оказались в наших руках, как и огрызок Воландеморта, с наличием которого у нас теперь не возникнет проблем с отправкой за Грань самозваного Тёмного Лорда.

— Так-с… Что мы имеем? У нас в наличии три Дара Смерти, а также душа Реддла и живой наследник Поттер, кои являются законными правообладателями кольца и мантии. Тома можно вычеркивать, так как я сегодня же отправлюсь к себе в домен и отдам идиота на растерзание в качестве жертвы нашей родовой магии. И это означает, что двадцать первого ноября, в день празднования Морены можно совершить ритуал благодарения упомянутой богини, а в качестве подношений преподнести ей дары Смерти. Практически уверен, что таким образом мы сможем избавить наш мир от этой заразы. Этим артефактам не место в мире живых.

Дед был со мной полностью согласен, но высказать своё одобрение не успел. А причиной тому стал сигнал тревоги раздавшийся в школе, оповещающий персонал Хогвартса и студентов о том, что мы подверглись нападению.

Через пять потайных ходов ведущих на территорию школы проникло больше сотни вампиров, которые были экипированы в амуницию войсковых подразделений специального назначения.

— Я в башню к Филиусу! — И не дожидаясь на своё заявление реакции деда, провалился в собственную тень.

Времени на раздумье практически не было и я на всех парах поспешил по направлению к Маргарет и Евангелие. На остальных разумных в школе мне по большому счёту было наплевать. Друзей бы спасти!

Большинство учеников школы сейчас находилось в гостиных своих факультетов, о чём, как оказалось, было известно вторженцам, так как те разбившись на группы, основной своей массой направили свои стопы по направлению к башням и в подземелье, где сейчас собралось больше всего студентов. Ученики же, которые шлялись по коридорам школы, а также те немногие, кто решил провести время с пользой в библиотеке, сейчас экстренно перемещались домовыми эльфами Хогвартса в расположение родных факультетов.

В школе был задействован протокол осады, который активировал ловушки и защитные артефакты. Стальные големы изображающие рыцарей уже покинули свои ниши и теперь споро бежали на встречу неприятелю, правда никакого серьезного сопротивления оказаться вампирам они были не в состоянии. У каждого из кровососов при себе была зачарованная штурмовая винтовка НК416А8 состоящая на вооружении современной немецкой армии, которыми твари в лёгкую расстреливали рыцарей, тем самым приводя в негодность защитные артефакты Хогвартса. Видимо не простыми патронами стреляли винтовки, раз всего несколько попаданий в доспехи нарушало их работоспособность.

Своим восприятием я охватил весь Хогвартс, а также Хогсмид и сейчас мог отслеживать происходящее в режиме реального времени. События же разворачивались стремительно и бежали галопом вскачь.

Гюнтер уже вступил в драку с тварями, что пытались пробиться в гостиную Слизерина.

«Только продержись, дед!»

Уже на момент своего перемещения через мир теней на лестницу башни ведущей в гостиную факультета Ровенкло, я преобразился в дракона и сменил свой костюм и ученическую мантию на броню. Впрочем, последнее мне было не так уж сильно нужно. Моя собственная чешуя лишь немногим уступала по прочности гоблинской стали из которой были сделаны мой защитный инвентарь и экипировка предназначенные для боевых действий.

Моё появление для вампиров буквально из тени одной из ступенек, оказалось огромной неожиданностью и вызвало сильное удивление. И эти эмоции стали последним, что испытали кровососы перед тем, как быть уничтоженными.

На рядовую нежить — молодых вампиров, я даже внимания не обратил. Сейчас каждая секунда была на вес золота, так что тратить на них своё время было слишком расточительно. Низших я попросту выбросил в Пустоту через мир теней, тем самым предрешив их судьбу. Для обитателей измерения Тьмы кровососы были словно чипсы к пиву. Всего лишь закуска, у которой не было ни единого шанса отбиться от древних чудовищ. А вот с Высшим, который их возглавлял, такой фокус не сработал. Тварь сумела отразить мою попытку взять его тень под контроль, не дав мне вытолкнуть себя Пустоту через изнанку мира, как я это сделал только что с его сородичами.

Хотя это даже к лучшему!

Рассусоливать с кровососом я не стал. Уподобляться героям дешёвых романов, которые размениваются на разговоры со своими противниками, было не по мне.

Впрочем, Высший также не собирался вести со мной задушевные беседу, мгновенно среагировав на угрозу в моём лице, решив проткнуть меня брошенным в область живота кровавым копьём.

Я же даже не подумал пытаться хоть как-то уклоняться от выпущенного в меня снаряда, встретив тот своей грудью. И у твари случился шок, когда его атака не возымела никакого эффекта.

Столкнувшись с моей кольчугой, копьё мгновенно дестабилизировалось, теряя форму и расплескавшись алой жидкостью объявшей всё моё тело с головы до ног, она