дистанции, которую мы ранее с Дорой держали по отношению к своим софакультетникам, нынче мне уже было сложно перестроиться и переломить косность своего характера. Я конечно всё прекрасно осознавал и понимала, что скорее рано, чем поздно, но мне придётся налаживать с Дорианом взаимоотношения хотя бы на уровне сюзерена-вассала, да только делать этого прямо сейчас не было никакого желания.

Совсем другие заботы передо мной стояли.

Да и если честно, мне было намного приятнее проводить время в компании двух красивых девушек, нежели среди юношей, у которых сейчас всеми красками пубертат взыграл.

Но что-то я отвлёкся. Нужно ведь что-то ответить подруге и дать пищу к размышлению внимательно нас слушающей Еве, сестрёнку Эрика, которая старательно пыталась изобразить, что тема нашего с Маргарет разговора ей совсем не интересна.

— Извини, Маргарет, но к своему сожалению я не могу тебе сейчас честно ответить на этот вопрос. Единственное, что могу сказать по этому поводу, так это то, что мой интерес напрямую касается нашего клана.

Постарался как можно мягче отказать подруге, дабы не обидеть.

А вообще, что касается Маргарет, то она не подвела моих ожиданий на свой счёт. Её отношение ко мне нисколечко не переменилось и не претерпело каких-либо существенных изменений. Подруга находясь в моей компании оставалась всё такой же непосредственной, доброй и ласковой без какого бы то срамного и сексуального подтекста. Но если чуть по подробнее, то моё становление главой целого клана, в котором она теперь имеет честь состоять, лишь немногим превознесло мою персону в её глазах, побуждая ту к гордости за меня. В общем, она воспринимала меня как старшего брата и все мои достижения её несказанно радовали.

Касаемо же интересующей меня личности, о которой я попросил разузнать Маргарет, так это наша однокурсница и студентка факультета Ровены — Жанна де Бриенн, чьё поместье сегодня днём было взято штурмом силами Матиуса, Чена с его головорезами и присоединившимся к ним Салима.

Всего час назад, сразу после окончания у меня четвертого урока, со мной связался Гюнтер и поведал мне об операции по задержанию замешанных в делах с вампирами представителей рода де Бриенн, среди которых не оказалось наследницы. Пусть у меня и абсолютная память, но только сегодня я обратил внимание, что упомянутая Жанны де Бриенн в этом году не явилась на учёбу в Хогвартс. Так что пришлось мне озадачивать подругу, дабы она выяснила причины отсутствия в школе данной особы. По крайней мере постаралась разузнать хотя бы слухи о том, почему наследница де Бриенн перевелась на домашнее обучение. Сама-то Маргарет, при том, что училась с Жанной на одном факультете, особо не контактировала с француженкой.

А тем временем, покуда я размышлял на отвлеченные темы, Маргарет состроив обиженную моську, решила мне немного попенять на счёт недоверия, но это было лишь данью выбранного ей амплуа. В душе-то она прекрасно понимала, что коридоры Хогвартса являются самым неподходящим местом для откровенных разговоров.

— Как увижусь с Дорой, то обязательно пожалуюсь ей на тебя! — Шуточно пригрозила мне уже замужняя, но всё равно остававшаяся в моём представлении мелкой пигалицей, наследница Солсбери.

— Как-нибудь переживу. Ты лучше ответь, что известно подружкам Жанны по поводу её отсутствия в школе?

— Да практически ничего. Разве что Элен, с кем Жанна была наиболее близка, припомнила, что в прошлом году наследница Бриенн как-то раз упоминала вскользь, что её отец смог выйти на контакт с очень сильной предсказательницей и вроде как ведёт переговоры об заключении с той ученического контракта на имя дочери.

— Спасибо, Маргарет… Это очень интересная информация.

Поблагодарил подругу, меж тем анализируя и сопоставляя известные мне сведения, которые нам удалось получить из пленённых де Бриеннов, коих оказалось практически с гулькин нос. Вампиры качественно прикрыли тайну своих взаимоотношений с французами, устранив все доступные лазейки добычи информации посредством клятв, полностью перекрывая любую возможность что-нибудь выведать у наших пленников среди которых оказались все де Бриенны за исключением наследницы Жанны. И естественно, что данное обстоятельство — отсутствие среди задержанных Жанны, вызвало у нас интерес и мы акцентировали на этом своё пристальное внимание, желая разобраться, по какому поводу упомянутая особа оказалась у вампиров, а не у себя в родовом домене. А том, что она у кровососов, мы смогли сделать вывод из допроса Лорда же Бриенн. Он не смог нам ничего поведать о судьбе своей наследнице, так как информация по ней была защищена клятвой на крови.

Теперь же, когда стало известно, что девушка обладает даром предсказательницы, мне думается именно это и стало главной причиной по которой кровососы умыкнули её к себе в гнездо.

Возвращаясь же к главному вопросу и нашей проблеме, то мы вновь упёрлись в стенку, так как не смогли ничего толком выведать у де Бриеннов и узнать хоть что-то о местоположении гнезда вампиров. Одно радует, что случившееся столкновение с нечистью, произошедшее в домене французов, не повлекло потерь с нашей стороны. Для засевших в поместье де Бриеннов кровососов появление Матиуса, Салима и Чена со своим архаровцами, было словно снег на головы. И как мне кажется, только благодаря эффекту неожиданности моим родичам и подчинённым удалось избежать смертей. В Бриенн-маноре, помимо непосредственно самих владельцев домена — боевитых французов в немалом количестве, также обнаружилось пятнадцать вампиров, среди которых затесался один высший. С простыми кровососами и членами рода де Бриенн справились подопечные Чена. С момента, как стало известно, что нашим врагом являются вампиры, клан Чанг стал натаскивать своих бойцов на противодействие данной нечисти. А так как французы с кровососами до последнего были в неведении, что в домен проникли посторонние, мои близкие застали тех практически со спущенными штанами, отчего столкновение с неприятелем произошло в стенах манора, давшее азиатам огромное преимущество. Чанги в первую очередь бойцы первой линии, привыкли работать на коротке и близкий контакт для них родная стихий. Это-то в итоге и свело практически к нулю шансы обороняющихся к оказанию достойного сопротивления. Низкоранговые вампиры не смогли дать достойного отпора моим бойцам, а с высшим, совместными усилиями, разобрались магистры. Покуда Чен давал отпор в ближней схватке матёрому кровососу, не позволяя тому подобраться близко к Матиусу и Салиму, мой побратим распылил в воздухе эликсир Света, который нанёс фатальный урон свите Высшего, спалив тех и развеев пеплом, и вместе с этим полностью лишая древнего кровососа возможности пользоваться арсеналом магии тьмы и закрыв пути отступления теневыми тропами. А как только это произошло, то у Высшего уже не осталось никаких шансов к сопротивлению и побегу. Финальную же точку в этом сражении поставил Салим, поразив Высшего проклятием из демонологии, которое отправило душу проклятого кровососа на перерождение.