Вакия и Тоётоми стояли отдельно от своих отцов и о чем-то беседовали, так что мне не пришлось подходить к каждому отдельно.

— Привет, народ, — подошли мы к ним, — позвольте представить вам Отомо Акинари-куна. А это мои друзья, Вакия Тейджо и Тоётоми Кен.

— Отомо-кун, — кивнул Вакия.

— Приятно познакомиться, Отомо-кун, — кивок от Кена.

— Как и мне, — кивнул в свою очередь Акинари.

— Куда вы сейчас? — спросил я их.

— К нашим пойдем, — пожал плечами Тоётоми. — Они сейчас среди зрителей.

— Жаль, не выйдет сойтись с тобой в бою, — вздохнул Вакия.

— У вас еще две попытки, — усмехнулся я.

— Не напоминайте, блин, — поморщился Тоётоми. — Поражение есть поражение. Теперь только ты представляешь наш клуб, Сакурай-кун, не подведи.

— Вы из одного клуба? — удивился Отомо.

— Ну да, — пожал плечами Вакия. — Только не спрашивай, из какого, он все равно фиктивный.

— Что, прости? — не понял Отомо.

— Пятнистый имеет в виду, что мы создали его для избавления от обязательного вступления в клубы Дакисюро, — пояснил я. — У каждого свои дела, и тратить время на клубную деятельность желания ни у кого из нас не было. Вот и пришлось изгаляться.

— От, блин, — отвернулся Акинари и, повернув голову обратно, продолжил: — Прошу прощения. У нас в школе вступление в клуб не обязательно, но всех не вступивших учителя используют, когда им нужна помощь. И поверьте мне, делают они это часто. Я весь первый год так промучился. А всего-то и нужно было… — пробормотал он под конец.

— Довольно действенно, я смотрю, — приподнял брови Тоётоми.

— Уж поверь, — кивнул Отомо. — Довольно обидно осознавать, что ты не самый креативный в самой креативной школе Токио, а может, и всей Японии.

— Я бы назвал это другим словом, — вставил Вакия. — На поверхности же идея витала.

— А оно всегда так и бывает, — слегка вздохнул Отомо. — Ладно, чего уж теперь. Но хочу заметить, что, каким бы ваш клуб ни был фиктивным, он показал себя на турнире отлично. Прямо как клан Кояма, если подумать.

— А ведь это и правда так… — начал Вакия и сам себя оборвал: — Было.

— Как сказал Сакурай-кун, — пожал плечами Отомо, — у вас еще два года впереди, успеете наверстать.

Распрощавшись с парнями, направились вместе с Отомо в школьную столовую.

— Чем занимаешься вне школы? — неожиданно спросил Акинари. — Хобби, увлечения?

Было видно, что спрашивает он это, дабы поддержать разговор.

— Работой, — ответил я. — Зарабатываю деньги.

— Оу, — заинтересовался он. — И как? Удачно?

— Ну, пока не жалуюсь, — пожал я плечами. — На машину и хороший костюм хватает.

— Весьма неплохо, — покачал головой парень. — Далеко не каждый простолюдин может заработать на машину, а уж в твоем возрасте… Только как быть с правами?

— Водитель, — ответил я ему.

— Хм… Немного личный вопрос, но как к этому относятся твои родители?

М-да, вот так и рушатся иллюзии о своей исключительности, но надо признать, далеко не все аристократы спешат узнать о тебе всю подноготную.

— Я живу один, — осторожно подобрал я слова. — Уже давно. И не уверен, что они вообще в курсе.

— Но как же… — посмотрел он на меня удивленно. — Прости, не мое дело.

— Да ладно, — махнул я рукой, — это не тайна. — Думаю, захоти он узнать, и сам выяснит о неком косяке моих родаков перед кланом Кояма. — У моих родителей произошел конфликт с кланом Кояма, и им пришлось уехать, а меня здесь оставили на попечении лучшего друга отца, который по совместительству еще и наследником клана подрабатывает.

— Какая… — помолчал он, — интересная история.

— Как-то так, — развел я руками. — Если бы не Акено-сан, обитал бы я сейчас неизвестно где.

— То есть ты работаешь на клан Кояма?

— Нет, что ты, я связан только с семьей Акено-сана. Даже остальной его род для меня — только добрые знакомые, что уж тут про весь клан говорить? Все мои достижения, они только мои. Обращаться к ним за помощью… Они и так уже одним своим существованием сильно помогли десятилетнему тогда ребенку, оставшемуся, по сути, без родителей. Просить их еще и с собственным делом помочь мне стыд и гордость не позволили.

— Стоп, так ты работаешь на самого себя?

— Как-то так, — усмехнулся я. — Слышал о Шидотэмору? Мое детище.

— Хм, — отвернулся он от меня, после того как хорошенько оглядел. — Впечатляет. Я не понаслышке знаю, что такое начать дело с нуля. Правда, сам все же попросил отца помочь с начальным капиталом, но и без того проблем хватало.

— Попросить помощи родню — не то же самое, что соседей. Тем более что родители обязаны помогать детям, после чего уже мы помогаем им. Это нормально и естественно.

— Я рад, что ты это понимаешь, а то пришлось пару раз встретиться с простолюдинами, которые кричали, что, мол, без родни я никто.

— Знаю таких, — кивнул я. — В средней школе до смешного доходило, когда уже меня, почти сироту, в этом обвиняли.

— И смех и грех, — согласился Акинари.

— Кстати, а чем ты занимаешься? Если не секрет.

— О-о-о… — протянул парень. — Выбор будущего дела вылился у меня в эпичное превозмогание, но я все же решил заняться тем, чем мой род не занимался никогда — созданием компьютерных игр. Слышал о Маракайто? Мое детище.

Блин, какой геймер не слышал о Маракайто? Пять лет на рынке, за которые эта компания создала несколько игр. Все если и не хиты, то обласканы критиками и игроками. Во вторую часть шутера «Межсезонье», он же «Офужизун», я до сих пор порой рублюсь.

— Вы третью часть «Межсезонья» делать когда собираетесь? — спросил я, не удержавшись.

— И ты туда же, — произнес Отомо укоряюще. — Будет вам третья часть. Это, знаешь ли, не так-то просто — держать планку. Хорошую игру за год не сделаешь. Плюс другие проекты.

И вот тут-то я и словил просветление, даже остановился на секунду. У меня же Безногий с онлайн-игрой мучается, почему бы не скооперироваться с профессионалами?

— Слушай, Отомо-кун, у меня давно зреет идея, мой человек даже занимается ею потихоньку… только вот профиль не его.

— Я так понимаю, — посмотрел он на меня, — идея связана с играми?

— С инновационной игрой. Или играми, — добавил я. — Если получится.

— Ко мне с такими идеями раз в месяц приходят, — ответил он кисло.

— А деньги они в свои идеи готовы вкладывать?

— Нет, — посмотрел он на меня немного удивленно. — И правда. Что за идея?

Тут я замялся.

— Даешь слово, что не используешь ее без меня?

В моем мире это звучало бы по-детски и очень наивно. Но не здесь.

— Да-да, даю, — отмахнулся парень.

Ну я и выдал, расписывая