Вокруг столицы расположилось немало рынков, магазинов и огромных торговых центров. Всё самое лучшее, огромный выбор на любой вкус и цвет. Так что первым делом мы отправились тратить деньги. Закупили одни из лучших генераторов, причем столько, чтобы хватило на все имение с запасом. Электричество здесь — очень важная вещь. Надеюсь, иномирцы еще не скоро поймут это, ведь тогда они начнут бить сразу по электростанциям и топливохранилищам.

Правда, я уже давно задумался придумать что-нибудь вместе с Виллсоном. Артефакторный генератор мог бы очень помочь, как нам, так и всем жителям этого мира. Но на одних генераторах мы не остановились. Позвонил Жоре, и тот скинул обширный список всего необходимого. Примерно пять тонн медикаментов, еще семь тонн медицинского оборудования. Чувствую, Роман там развернулся на полную.

Причем поначалу нам не хотели продавать такие партии. Мол, такой товар продается лишь по договоренности, чтобы я не отправил всё это на перепродажу или в другую страну. Но с этим мне помог Владимир. Один звонок, и все проблемы были решены, так как он лично поручился за меня перед поставщиками.

И только мы собирались улететь, как мне позвонил Черномор.

— Вы еще там? — пробасил старик.

— Ну да, как раз собирались улетать, — сейчас самолет стоял на парковке торгового центра. Не знаю, можно ли так делать, ведь парковка эта для автомобилей. Но ко мне никто не подходил и не возмущался, так что подобное здесь в порядке вещей. И почему охранники прячутся в здании? Ладно, неважно.

— Не улетайте никуда.

— Как скажешь, господин! — хохотнул я, а Черномор что-то недовольно пробурчал. Мне послышалось, или он извинился? Очень уж невнятно он это сказал. — Надеюсь, ты сейчас не скажешь, что имения больше нет, земли разорены, и прилетать уже некуда?

— Не, просто нужно заехать по одному адресу.

— Эх… Хорошо, поработаю курьером. Кому привет передать от тебя? — усмехнулся. Хотя не понимаю, к чему он это вообще.

— Просто я созвонился со старым товарищем. Он когда-то был командиром элитного отряда наемников, — пробасил старик, — В итоге, он и тридцать его людей, отличные бойцы надо сказать, готовы вступить в нашу гвардию, — а вот это уже куда интереснее, — Через пару часов они соберутся недалеко от тебя. Километров десять на восток от столицы, городок называется Обираловка.

Да уж, интересное название. Впрочем, вскоре я получил координаты и, закончив с покупками, приказал пилоту направить машину туда. Благо, Черномор выбрал место, где можно спокойно приземлиться даже на нашем железном монстре.

Добрались быстро, и наш Следопыт сел в поле, прямо рядом с покосившимся деревянным домом, где нас и ждали новые бойцы. Ага, теперь я понял смысл слов «старые друзья». Они, и правда, старые. Меня встретили деды лет по семьдесят пять каждому, если не больше. Выходит, Черномор решил реабилитировать своих старых коллег.

— Ладно… — махнул на них рукой, тяжело вздохнув. — Пенсионная гвардия, за мной, — приказал старикам двигаться к самолету.

Многие сразу бодро зашагали следом, но один из них замер на месте.

— Что случилось? — повернулся к нему, а старик так и переминался с ноги на ногу.

— Я без Маргариты никуда не полечу! — возмутился он. — А обычно меня не пускают никуда с Маргаритой. Но больше я с ней не расстанусь!

— Ты бабку свою что ли решил с собой потащить? — удивился я.

— Нет! Какую еще бабку⁉ Это Маргарита! — последнее слово он чуть ли не пропел, воздев руки к небу.

— Да какая еще Маргарита, дед? — я начал закипать.

— А вот сейчас покажу! — оскалился он и побежал в домик. Остальные его сослуживцы замотали головой, один хлопнул себя ладонью по лбу, и они отправились в самолет.

Но долго ждать любителя Маргариты не пришлось. Послышался грохот, лязг, и вскоре дверь домика вылетела вместе с петлями, а на пороге показался самый счастливый старик из виденных мною за мою долгую жизнь.

— Маргарита! — воскликнул он, указывая на шестиствольный крупнокалиберный пулемет у него в руках. За спиной был здоровенный рюкзак, от которого тянется пулеметная лента, и я даже не представляю, сколько там патронов. — Маргарита-а… — нежно проговорил старик, погладив свою подругу молодости.

Глава 11

Никогда бы не подумал, что можно так долго усаживаться в самолет. Казалось бы, поднимись по открывшемуся в задней части люку и просто сядь. Но нет, старики решили не спешить. Устало кряхтя и бурча что-то себе под нос, тридцать древних дедов степенно поднялись наверх. Но далеко не все.

После чего, те, что уже забрались в самолет, встали в проходе и начали обсуждать, насколько некачественно сейчас делают технику, и как раньше было хорошо. А другие, что остались внизу и не могли пробиться сквозь бурчащий заслон, грозно ругались на них. Но хотя было весело. Сразу стало как-то оживленно. Например, интересно было посмотреть, как один из стариков пытался вскарабкаться наверх на своих костылях. Ноги его практически отказали и подкашивались, но он всё равно пытался, пусть и получалось откровенно паршиво. Мои гвардейцы хотели подхватить его и помочь, за что получили костылем по хребту. На этом их желание уважать старших сразу пропало.

И если тот, что был на костылях, хоть как-то продвигался наверх, то другой, более принципиальный, задерживал процессию реликтовых войск еще сильнее. Не знаю, почему, но этот упёртый старик решительно отказался от костылей, притом, что без них идти получалось откровенно паршиво.

Я даже ради интереса просканировал его ноги и был удивлен. От суставов там одни воспоминания, сейчас они представляют собой одну раскрошенную кость. Впрочем, остальные кости тоже целыми не назовешь, и держится на ногах старик исключительно на несгибаемой силе воли.

Но на одной лишь посадке в самолет проблемы не закончились. Сначала мы не могли подняться в воздух. Но к этому я привык. Пилоту попросту не хватило времени на обучение, а тем более, этой машиной должны управлять, как минимум, двое человек. Потому в качестве второго пилота сел один из гвардейцев. Опасно? Безусловно! Зато полет стал еще интереснее.

А стоило нам подняться в воздух, как двум старикам резко поплохело. У одного упало давление, а второй получил обширный инсульт, и начал отходить в мир иной. Но услуги Виктории не пригодились, так как я был рядом и вовремя заметил, что один из моих новобранцев умер от старости. Да и справиться с кровоизлиянием в мозг оказалось довольно просто. Дело в том, что любые ткани у старых людей гораздо лучше переносят кислородное голодание. Они, эти ткани, уже давно привыкли к подобному, так что и проблем от нарушения кровоснабжения значительно меньше.

Да уж, мне кажется, я не так привлекаю к себе лишнее внимание своими целительскими способностями, как набором гвардейцев. Беру либо инвалидов, либо старых инвалидов, другого не дано. А вот здоровых и молодых зачисляю в ряды бойцов крайне редко и неохотно. Ну, а что тут такого? Те, кто получил раны в бою, в любом случае, опытнее. И следующее ранение уже не выбьет их из колеи.

Попытался поговорить со стариками и сразу понял, что настроены они пессимистично. Причем, все, как один. Мало того, они сами не понимают, куда и зачем летят.

— Ты не обижайся, граф, — в основном со мной разговаривал высокий широкоплечий старик с белой пышной бородой аж до пояса. Голос у него хриплый и басовитый, а еще он постоянно порывался вытащить папиросу, но пока хватало моего сердитого взгляда, чтобы он передумал. — Просто я своему воеводе слово дал, а не тебе. Так что прибуду на его зов, но не думаю, что надолго задержусь.

— А что так? Черномор, уверен, обещал тебе интересную работу, — было интересно послушать, почему они так настроены.

— Он не сильно распространялся. Но сдается мне, он хочет, чтобы я обучал новобранцев. А я этим заниматься не намерен, моё дело идти в бой, вести бойцов в атаку! — в глазах его на секунду загорелся огонек, что снова быстро угас. — А я в бой могу разве что ползти… — тяжело вздохнул старик. Значит, Черномор действительно ничего им не рассказал. И это правильно, пусть позже узнают, что жизнь их еще не окончена.

— А ты куда пошел, старый? — послышался хохот, и я снова заметил того деда, что наотрез отказывался от костылей. — На коляску сел и давно бы доехал!

— Чтобы я, да на коляске, в туалет ездил⁈ — зарычал