– Милко, ты ревнуешь? – поинтересовался Роман.

– Я негодую! – гордо ответил маэстро.

– Андрей Павлович, я вам еще нужна? – поинтересовалась Вика и, получив отрицательный ответ, обратилась к Милко: – Подожди, я тебя провожу!

– Вика, разве мы сегодня не ужинаем вместе? – крикнул ей вслед Малиновский.

– Нет, прости, но… – Она виновато посмотрела на Романа. – У меня изменились планы. Я ужинаю с папой. Мы последнее время часто с ним ругаемся, и я решила, что…

– Папа – это святое! – обрадовался Роман. – Но я обязательно позвоню тебе!

– Ром, а почему ты стал так…так нежно ко мне относиться? – спросила растроганная Вика.

– Потому что ты нужна мне, – не растерялся он.

Вика радостно улыбнулась, нежно чмокнула его в щеку и побежала за Милко. Роман смотрел ей вслед, удерживая на лице влюбленную улыбку. Через несколько мгновений из влюбленной она превратилась в счастливую и бесшабашную. На сегодня долг перед компанией выполнен! Вечер свободен! Можно провести его с Машей!

***

– Нет, Кирочка, ничего не получится. Ну, потому что не получится! – ворковал Андрей в трубку. – И что предлагаешь? Ладно, дома поговорим. Да, сегодня. Вечером у меня…Хорошо, у тебя. Все. Пока.

– Подкаблучник, – ту же обозвал друга Роман.

– Это тактика, – назидательно пояснил ему Жданов. – Сначала я буду во всем с ней соглашаться, а потом отправлю за границу – заниматься продажами.

– И не мешать, тебе заниматься своей личной жизнью? – восхитился Малиновский. – Гениально!

– А я о чем? – спросил Андрей, но, заметив Катю, принял серьезный вид: – Ну, Катерина, как наши пуговицы?

– Я все просчитала… – с готовностью сообщила она. – Нам выгодно закупать всю фурнитуру у одного поставщика. Это может быть «Сан-Ремо» или «Ай-Ти Коллекшн».

– Опять «Ай-Ти» – удивился Жданов. – Мы и так им уйму денег должны! А если сейчас еще все молнии, пуговицы закупим!..

– Они дают нам десяти процентную скидку, в отличие от «Сан-Ремо», которые…

– Андрей, я не жмот, но десять процентов – это не кот наплакал, – Роман вдруг стал серьезен.

– Милко нас убьет! – уверено заявил Андрей. – Качество хуже, чем у «Ай-Ти», еще поискать надо!

– Андрей, десять процентов!

– Да… – кивнул Жданов. – Ты прав, конечно…Да…Катерина, свяжитесь с Краевичем и договоритесь о встрече. Ну что, Ром, по дамам?

Малиновский уже ожидал его на пороге.

– Катерина, если не сложно, придите завтра пораньше.

– Да, Андрей Павлович, – она задумчиво посмотрела на закрывшуюся за друзьями дверь.

Вот и все! Готово, господин Краевич!

Она была уверена в том, что сделала все для блага семьи. И для блага Андрея. В конце концов, владельцы «Ай-Ти Коллекшн» предлагали неплохую сделку. Несомненно, приобретение фурнитуры их компании не принесет большого дохода и престижа. Но компания Андрея будет спасена. А она, Катя, сможет поддержать родителей. Может, отец действительно откроет собственную фирму, а Коля станет там финансовым директором?..

И все же – отчего так ноет сердце?..

Глава 20

Роман, счастливо избежавший вечеринки с Викторией, уговорил Тропинкину провести вечер вместе. Впрочем, долго упрашивать ему не пришлось: Давно ожидавшая этого случая Мария с радостью согласилась на приглашение «подвезти». Правда, подвез он ее совсем в другую сторону.

Оставив автомобиль неподалеку от своего дома, Малиновский извлек с заднего сиденья бутылку шампанского и коробку конфет. Он полюбовался тем, как легкая ткань юбки облегает Машины бедра, как поднимается и опускается на высокой груди полупрозрачный шелк, затем поднял взгляд на ее лицо. Их взгляды встретились.

– Ну вот, я так и знала, что этим закончится! – заявила Мария.

– Машенька, все только начинается! – Он открутил пробку и глотнул прямо из горлышка. – Я чувствую себя зеленым юнцом, который тайком взял папину машину, чтобы покатать подружку и выпить с ней запретного шампанского.

– А потом соблазнить ее на заднем сиденье… – добавила Маша, отнимая у него бутылку и тоже делая глоток.

– Маша, все, что обо мне болтают, – клевета! Я совсем не коварный соблазнитель, скорее наоборот… – проникновенным голосом сообщил Роман.

– Роман Дмитриевич, а вам в галстуке не душно? – многозначительно глядя на него, поинтересовалась Мария.

– Может, ты мне его развяжешь? – тут же попросил Рома.

Она живо забралась Малиновскому на колени: Роман еле успел бросить коробку конфет назад.

– Вам удобно? – поинтересовалась Мария, сжимая его бедра коленями и пылко прижимаясь к нему грудью.

– Главное, чтобы тебе было удобно, – ласково сказал он, пытаясь нащупать под тонкой кофточкой застежку бюстгальтера.

– Теперь вы подумаете, что я – разнузданная, дешевая девица. А я просто скромная девушка, которая напилась шампанского, – она на минуту отстранилась от него и расслабила галстук.

– Кто так подумает? – удивился Роман. – Я? Я так не подумаю!

– Я просто на-пи-лась! – засмеялась Мария, снимая галстук.

«Черт, да где же у него кнопка?» – Роман продолжал искать застежку бюстгальтера.

– Роман Дмитриевич, он впереди расстегивается, – прошептала Маша ему на ухо.

– Вот так всегда, – оживился Малиновский, чуть отстранил Машу от себя и начал расстегивать пуговицы на ее блузке. – Интересно же было самому найти! И не называй меня Романом Дмитриевичем! Сразу чувствую себя врачом – хирургом.

– Хирургом? Говорят, у хирургов очень ловкие пальцы! – Чтобы справиться с малюсенькими пуговичками, действительно требовалась ловкость. Наконец, блузка распахнулась, открыв пленительную грудь в кружевном бюстгальтере. Еще одно движение, и… – Вот так уже лучше, Ромочка!

***

– Хорошо, что догадались постучать! У меня свет чего-то вырубили, – соврала Вика, открывая дверь Александру. – Коротнуло что-то, вспыхнуло, и – вот! Подождите пять минут, ладно? Я сейчас!

Она побежала в комнату, оттуда раздался грохот. Воропаев усмехнулся: он уже узнал от соседки, что Виктория «вечно шастает где-то, а за электричество не платит. Вот поэтому свет и вырубили. Еще вчера».

– Простите, что долго. Темно, не найдешь ничего сразу. Завтра электрика вызову… – сказала Вика, появляясь в прихожей с зажженной свечей.

Она провела Александра в гостиную, зажгла стоящие в канделябрах свечи, расставила их на столе и полу. Воропаев осторожно прошел к креслу, осмотрел, насколько позволяло освещение, комнату и присел.

– Весьма романтично, – хмыкнул