Яна Сергевна в город так и не вернулась. Её телефон по понятным причинам на звонки все ещё не отвечает. Удивило Виктора другое. Профиль в соцсети показывал недавнюю активность учительницы биологии, причем уже не в Воронеже, а в Египте. Где-то, если говорить в точнее. Видимо храм Амон-Ра нашел способ быстро её переправить на свою территорию.

Виктор взялся за последнюю пару контактов. Обоим пришлось послать сообщения на английском языке и ожидать выхода на связь. Коллеги Абсалома по неким «Крыльям Свободы» оказались личностями настолько закрытыми, насколько это вообще возможно.

При поиске их имен и фамилий, поисковик не выдавал ни одного полного совпадения. Тем удивительнее стал их быстрый выход на связь.

Первым, откликнулся юрист Генрих Халф-Пенни. Позвонив, он сразу включил режим видеозвонка.

— Аллоха, собрат Абсалома! — Черный экран смотрел на Виктора. — Урок первый, не отвечай на видеозвонок! Никогда не знаешь, кто на самом деле тебе звонит. Урок второй, задавай контрольный вопрос.

— Доброго дня, мистер Халф-Пенни. — Виктор нахмурился. — Я уже писал вам в письме…

— Да-да, восстановить права на украденный канал. — Генрих продолжил притворятся черным экраном. — Потом повесить его на номер в международной зоне, так чтобы без согласования с Интерполом его не могли снова украсть. Наши люди уже работают над этим. Мужик, да не хмурься ты так! Я просто решил посмотреть вживую на связного, выбранного самим лидером Свободы. Чем-то ведь ты ему приглянулся.

Лидером Свободы. Фраза резанула слух.

— Я не его связной. — Произнес Виктор с нажимом. — Григорий всё еще на задании от Системы. Просто обстоятельства так сложились, что я с семьей вышел первыми. Он помог мне, а я помогаю ему.

Повисла недолгая пауза. Виктор был готов поклясться, что собеседник сейчас внимательно его рассматривает через экран.

— А! Так ты из федералов? — Гехрик тихо хмынул в трубку. — Да, есть в тебе что-то такое. Это много объясняет. Лидер кого попало близко не подпустит. Дай угадаю, тебя попросили что-то сделать, когда канал заработает? Сущую мелочь… ага. Да, молчи-молчи. Мне ответы вслух не требуются. Я мимику считываю. Во-о-от! Теперь до тебя дошло. Нет, это не навык. Верно, моя врожденная способность.

— Вы не могли бы… — Виктор не договорил. Разум следователя будто вскрыли, протерли пыль по полочек и теперь оставили в покое. — Умеете вы удивлять.

Снова повисла недолгая пауза, но в этот раз в ней чувствовались нотки разочарования.

— Вы и впрямь мало общались с Грэгом. — Снова пауза, в этот раз холодная и пустая. — На этом все. Я свяжусь с вами, после получения ключей доступа к каналу. Советую никому более не сообщать о вашем повторном контакте с лидером Свободы. Поверьте на слово, так спать вам будет намно-о-о-ого легче.

Звонок завершился, а Виктор все также хмуро смотрел на экран. Что это вообще было⁈ Его будто провели через экспресс-допрос весьма необычным методом. Да и конец диалога, вышел каким-то скомканным. Абсалом лидер «Крыльев Свободы»? Это что вообще такое?

Прошло пять минут. На экране ноутбука высветилась иконка ещё одного входящего звонка.

— Я тут немного занят. Кто вы и что хотите сообщить? — С экрана на Виктора смотрел темнокожий сурового вида мужчина лет тридцати, в военной форме. За его спиной слышалась стрельба и взрывы. Часть стены здания и вовсе отсутствует.

— С вами просил связаться Григорий Абсалом. Он просил передать, — Виктор напрягся предчувствуя недоброе. — «Пока Сандерс спит, Мастер качается… как и наши враги, к сожалению.»

— Мастер, з-з-араза! — Темнокожий полковник добрую минуту крыл матом Абсалома, а под конец ещё и в кого-то выстрелил из лежащего рядом пистолета. — Передайте ему, что я пока в Мексике. После возвращения из будущего наркокартели начали войну на взаимное уничтожение. Им плевать, кто победит в итоге. На инициации доны почти поголовно ушли под крыло Санта-Муэрта. Это наш местный культ богини смерти. Грэг в курсе. Из-за этого в ближайшие пару недель кровь тут будет литься рекой. Все воюют против всех. Мне тут грязь людскую почистить надо.

Виктор удивленно открыл глаза от таких новостей.

— А как же Разломы? Да, бог этими Разломами! У вас же тропики и куча мутирующих животных должна уже быть? Когда они нападать станут всем худо будет.

— А им плевать. — Полковник со злостью перезарядил пистолет. — Бандосы всегда живут сегодняшним днем. Дети у них, случайность, а не закономерность. Даже когда в их дом заберется монстр и перебьёт всю семью, они подумают «Такова судьба». Понимаете? Им плевать на свое и тем более чужое будущее. Я эту грязь в Запретном Городе видеть не хочу.

Полковник вдруг поднялся со стула, зазвучали приказы на испанской, потом на английском. В объектив камеры попали гражданские люди вооруженные чем попало. Вскоре раздались выстрелы, крики раненных, прогудел прогудела проевшая рядом колонна машин. Вдруг камера дрогнуло и всё вокруг залило пламя.

У Виктора глаза на лоб полезли, когда языки пламени начали ползли по земле направляясь куда-то за пределы экрана. Глава Самойловых, даже привстал пытаясь заглянул за угол, но разумеется ничего не увидел. Экран оставался плоским.

Видеозвонок продолжал транслировать крики и поднявшиеся языки пламени. Через пять минут все начало затихать.

Вскоре Сандерс вернулся и сел на стул. Он был весь в крови и копоти. Одежда выше пояса отсутствовала. Оплавленный пистолет раскаленной металлической массой лег рядом с ноутбуком. За следующие пять минут полковник не произнес ни слова. Вокруг него бегали люди с белыми повязками на руках. Пробежала группа солдат в голубых касках. Виктор вспомнил, что их вроде бы используют миротворческие войска ООН.

Всё это выглядело, как кадры из западного фильма, с весьма кровавым сюжетом. Но на деле являлось реальной жизнью полковника Джозефа Сандерса.

— Сэр!

— Да? — Сандер проморгался. — Вы еще тут? Меня отдачей от пламени накрыло.

Виктор удивленно хмыкнул, поняв что второй раз за полчаса видит проявление чей-то врожденной способности.

— Мистер Сандерс, могу я узнать, чем вообще занимаются «Крылья Свободы»?

— А… так вы вообще не в курсе? — Джозеф стер тряпкой копоть с лица. — Тогда даже не знаю с чего начать. Помните, в будущем, а точнее в 2028-м на Землю приперся здоровенный корабль-материк Авалон? Тогда эльфы собирались захватить Землю. Людей пустить в расход или в рабство для их вассалов зверолюдей. Если не помните, то теперь в курсе. Ситуация складывалась отнюдь не в пользу людей.

Со слов Джозефа получалась и впрямь пугающая картина будущего. Еще не прилетевшим эльфам сливали информацию о готовящейся им жаркой встрече. Причем информаторами стали сами земляне.

Ситуацию неизвестно как, вскрыли ещё в 2023-м. Начавшееся расследование ООН показало, что имеет место международный сговор отдельно взятых шаманских сект. Их лидерам удалось за счет врожденных способностей, выйти на контакт с эльфами-оракулами на Авалоне. А те предложили информацию, обучение и хлебное место в будущем, в обмен на сотрудничество против сил Земли.

Так ООН удалось узнать о «Smiles [Улыбки]» или просто Майлзах. Сложный, коварный и ни разу не знакомый враг. Членов этой организации эльфы-оракулы обучали думать иначе. Не как защитить родной мир, а как его ослабить перед приходом длинноухих господ.

Для Улыбок, нынешний мир Земли не более, чем прелюдия. Они живут иллюзиями о будущем, в котором эльфы правят остатками землян. Без малейшего преувеличения Майлзы это раковая опухоль человечества с которой как раз и боролось спецподразделения ООН «Крылья Свободы».

— Федерал? — Сандерс спросил, не сводя взгляд с Виктора. — Впрочем, зачем я вообще спрашиваю. Грэг никому другому не доверил бы от своего имени выйти на контакт.

— Я следователь, а не федерал. — Глава Самойловых поморщился.

Сравнение с агентом ФСБ или ФБР вызывало у него глухое раздражение. Не любил он ни тех, ни других.

— Следователь? Это многое объясняет. — Сандерс улыбнувшись чуть расслабился и достав сигару из уцелевшего кармана штанов, поджег её щелчком пальцев. — Вы Виктор, с Грэгом, что называется из одной обоймы. Его способность добывать информацию и докапываться до правды, не раз помогла ООН в поисках агентов Майлзов. Да и в бою он тот еще зверь. Теперь понятно, почему именно вас он выбрал своим связным.

— Опять? — Самойлов возмущенно покачал головой. — Сколько можно повторять. Я не его связной. Мы просто хорошие знакомые. Грэг… в смысле Григорий, с моей дочерью в одну школу