- Господин, к вам гость, - раздался незнакомый голос. – Советник Абраксас просит его принять.

Раздался дикий смех совсем рядом со мной. Новый удар – на этот раз совсем не сильный. Хотя, возможно, мне так только казалось на фоне остальных ощущений.

- Видимо, ты и правда очень хороша, - не прекращая смеяться, бросил мне Асмодей. – Зови сюда.

Последнее явно было сказано уже не мне. На какое-то время все затихло. Сделала еще одну попытку пошевелиться, но мышцы слушаться отказывались.

- Здравствуй, Асмодей, - услышала уже хорошо знакомый голос.

- Абраксас. Какой сюрприз… Сказал бы я… Как полагаю, ты за своей шлюхой?

- Ты про эту? – после минутного молчания произнес Абраксас. – Не знал, что наша дичь у тебя. Только я не понял, а убил-то ты ее зачем?

Снова почувствовала толчок, на этот раз в бок и совсем слабый.

- Как видишь, живая еще. Забирать будешь?

- Я эту рабыню только утром обратно вернул. Так что, развлекайся. Ты всегда любил подбирать за другими объедки.

Услышала звук бьющегося стекла. Интересно, Асмодей успел допить свой напиток?

- То-то ты за этими объедками так быстро прибежал?

- Вообще-то, я по делу. У нас серьезные проблемы и, если бы ты чуть больше уделял внимание работе…

- Говори уже.

- Обитель взорвали. Вместе со всем персоналом.

Обитель? Чья еще обитель?

- В каком смысле?

- В прямом. На ее месте теперь красуется очень милый кратер. Можешь убедиться сам.

Не смогла разобрать, что за звуки раздались дальше, а заговорили снова демоны только через пару минут.

- Игра завтра утром, - первым заговорил Асмодей.

- Я, как бы, в курсе.

- Она должна состояться. Я не могу перенести трансляцию.

Трансляцию? То есть, за нами не просто постоянно наблюдают? Мы еще и герои какого-то демонического шоу?

- Ну, пусть в догонялки поиграют.

- Тебе смешно?

- А что ты предлагаешь? Биться в истерике?

- Ты же не просто так пришел. Сообщать столь "приятную" новость мог и не лично.

- Как я мог отказать себе в удовольствии посмотреть на твое выражение лица? Но да, ты прав. Если бы ты хорошо меня попросил…

- Что? Хочешь сказать, успеешь до завтра все восстановить?

- Шутишь? Стены – не проблема. Но где я тебе найду до завтра подходящих дилеров? А инвентарь? Нет, можно, конечно, расставить столы и стулья, чтобы рабы в обычный покер поиграли...

Дилеры, инвентарь, покер… Они говорили о казино? Какое-то странное место, если вспомнить прошлые игры.

- Говори уже, что предлагаешь.

- Нет, погоди… Давай-ка начнем с того, что я хочу за решение этой проблемы. Твоей проблемы. Это же ты был ответственен за проведение завтрашней игры? Так вот. Я хочу, чтобы ты поменялся со мной очередью в выборе оружия.

- Сука.

- Ну, нет – так нет. Хорошего дня.

- Не ломай комедию. Будто у меня есть выбор. Только зря ты надеешься, что тебе это чем-то поможет. Итак?

- Предлагаю изменить место проведения игры. И саму ее суть. Могу предоставить необходимое количество летающих ковров. Площадка для проведения игры, можно сказать, уже есть. Нужно будет только внести небольшие коррективы в препятствия, установленные на ней. Готов лично заняться.

- И смысл? Никто не погибнет: ковры не позволят рабам упасть. Будем убивать последних? Так не принято, мы лично убираем только тех, кто отказывается от игр.

- Не упадут, а сгорят. Заменим старые ловушки: на местах, где они сейчас установлены, расставим столбы огня. Да, думаю, не очень много выбывших получим… Но лучше варианта у меня нет.

- Что ж. Дерзай. Если не успеешь до…

- Не переживай. Успею.

Послышались шаги и звук открывающейся двери.

- А девчонку? Забирать будешь?

- После игры. Если выживет. А сегодня, благодаря тебе, у меня сильно поменялись планы. К тому же, не хорошо отбирать у такого ущербного как ты игрушку.

Дверь закрылась. Не больше, чем через пару секунд я услышала звуки бьющихся стекол, громкие удары по чему-то твердому и стуки от падающих на пол предметов. Кажется, настроение у Асмодея несколько ухудшилось… Нельзя было сказать, что я из-за этого сильно расстроилась, только вот что-то мне подсказывало, что отыграться он может на мне. Когда шум закончился, демон позвал слугу.

- Меня ни для кого нет. Здесь убрать, девушку выбросить.

Звучит, безусловно, лучше, чем убить… Но…

- Простите, господин, выбросить?

- Обратно верни. Лекарства никакие не давать.

***

Райнхард Алдар Альеарский.

Мы сидели за столом в этой третьесортной таверне и "наслаждались" обедом. Я, конечно, не ожидал тут от еды ничего хорошего, но все же надеялся хотя бы на какое-то качество. Наивно с моей стороны: на что вообще можно было надеяться, если вместо нормальной скатерти стол застелили видавшим виды полотенцем? Да нам даже самые обычные салфетки не удосужились положить!

Но в настоящий ужас я пришел при виде так называемой "еды". На наших тарелках лежали небольшие порции грубо нарезанного мяса, поверх которого было вылито нечто очень густое и вязкое. Я даже засмеялся, когда официант гордо обозвал эти помои "ароматной говядиной с душистой подливой". Кроме этого, нам подали большую порцию овсянки, которая практически не имела вкуса. Кусочки овсяных хлопьев были настолько сухими и пресными, что во время еды складывалось впечатление, будто ты жуешь грунт.

Я вздохнул с недовольством и отставил свою тарелку, смирившись с тем, что обед придется пропустить. Талилия тоже не прикоснулась к мясу, но от каши отказываться не стала. А вот Роланд, казалось, с удовольствием ел и то, и другое.

- Родной, ты что, надеешься на то, что на ужин подадут что-то из королевского меню?

- Я надеюсь, что на ужин подадут что-то, что можно будет съесть, не опасаясь за свою жизнь.

- По мне не так уж и плохо. На вкус так точно лучше, чем на вид, - сказал Начальник Стражи, продолжая жевать без остановки.

Налил из графина воду в стакан, который поднес к свету. Внимательно осмотрел жидкость, затем проверил ее запах, после чего рискнул сделать пару глотков.

- Талилия. Планы поменялись. Завтра ты останешься снаружи. В Обитель пойдем только мы с Роландом.

- Не поняла… Это почему еще?

А что тут непонятного? У меня было время подумать о