– Так, заткнись! – я схватился за голову. – Просто заткнись, на хрен, пока я тебя не прибил! Твою мать! Сука, Ф… Родерик, во что ты меня втянул!

– Ну-ну, дорогой, – девушка элегантно встала и обняла меня сзади за плечи. – Не стоит так расстраиваться. У нас все будет хорошо. Тебе понравится.

– Ни хрена, – я стряхнул ее руки и отошел на пару шагов. – Мне уже не нравится. И если ты будешь давить – не понравится уже тебе. Яд не действует мгновенно, да и плетения еще надо активировать. А если ты на магемы надеешься, то зря. Даже они на такой дистанции тебе не помогут. Так что не беси меня!

– Какой ты скучный, – фыркнула Элиза, наконец перестав на меня вешаться и направившись к выходу. – Это приказ отца. Нужно показать тебя обществу, а мне нужен сопровождающий и телохранитель. Так что собирайся. Костюм для верховой езды тебе уже должны были доставить.

– Сквайр телохранителем у Ауктора? – я удивленно вылупил глаза. – Прикалываетесь?!

– Ты сам сказал, что можешь легко со мной разделаться. – вернула мои же слова авалонка. – Вот и проследишь, чтобы этого не случилось. К тому же отец говорил, что ты на грани прорыва и способен справиться с Рыцарем.

– На грани, это не то же самое что прорваться, – я покачал головой, понимая, что отмазаться все же не получится. – Я побеждаю не за счет физических и сансарных возможностей, а за счет техники и опыта. Нормальный Рыцарь размажет меня внешними техниками. Я даже пискнуть не успею.

– Успеешь, я в тебя верю, – отмахнулась стерва. – А там я помогу. У меня, между прочим, аспект Смолы.

– Как у твоего отца, да? – я вдруг понял, почему ни я, ни Рыцаренок Деррика не смогли порвать паутину, ну как минимум без применения сансарных техник. – Неплохо.

– То-то! – гордо вздернула нос Элиза. – Так что слушайся меня, если не хочешь остаток жизни провести приклеенным… где-нибудь. У меня очень богатая фантазия. Однажды в детстве я Рика приклеила в туалете к унитазу, и тот шесть часов не мог освободиться.

– Думаешь меня этим испугать? – я презрительно скривился. – Сразу видно домашнюю девочку, посещавшую хорошую закрытую школу. У нас шутили гораздо жестче, зачастую так, что жертву увозила «скорая». Или труповозка, тоже бывало.

– Ну что ты, дорогой, я просто шучу, – девица улыбнулась, что лучше ее лицо не сделало, а я с трудом удержался, чтобы не поморщиться. – Поторопись. Нужно еще выбрать тебе лошадь. Надеюсь, ты умеешь ездить верхом.

– Может быть, об этом нужно было спрашивать с самого начала? – проворчал я, но дверь уже закрылась. – Блин, когда это последний раз было-то? Будем надеяться, что не все забыл.

Меня учил держаться в седле дед, еще когда я считался наследником рода и надеждой. А потом как-то не до этого было. Впрочем, за последний год я немного обновил навыки, но Гереста – это тебе не неразумная скотина, она сама не давала мне свалиться. Будем надеяться, что этого опыта хватит, чтобы не опозориться.

– Твою мать, Родерик! – я пинком распахнул дверь нашей комнаты, давая прочувствовать всю силу обуревавшей меня ненависти. – В какую жопу ты меня втянул?! Мне прохода не дает эта…

– Осторожней со словами, – Фридрих заткнул мне рот рукой, изображая пантомиму глазами и лицом, и свистящим шепотом продолжил: – Даже у стен могут быть уши.

– Что ты меня за дурака держишь! – я стряхнул его, заставив себя не коситься на места, где мы нашли микрофоны и камеры, и плюхнулся на свою кровать. – Я Элизе и в лицо могу сказать, что она стерва. Достала! Заставляет ехать на какую-то охоту. Еще и на лошадях, прикинь!

– А, вот ты про что, – расслабился Фридрих, тоже падая на постель. – Я-то думал. Конечно, я в курсе, это я предложил, чтобы ты сопровождал юную мисс. Поторгуешь лицом, заодно приобщишься к высокой культуре. Традиционная охота на лис – развлечение, доступное лишь аристократам. Гордись, что тебе удастся в нем поучаствовать.

– Ты серьезно?! – я подскочил с кровати, прошел туда-обратно по комнате и снова сел, схватившись за голову. – Что за нах, Дер?! На хрена мне этот геморрой?! Мне тренироваться надо, я уже нащупал порог! Еще немного…

– Ты уже три месяца так говоришь, и толку ноль! – перебил меня Фридрих. – А граф реально может помочь. Я тут поспрашивал, ведьма, которая сварила яд, делает разные эликсиры. В том числе такие, что помогают открывать чакры.

– Если бы такое существовало, то здесь бы очередь стояла из желающих получить ранг повыше, – я делал вид, что не верю в подобные сказки. – Но ты хоть одного человека видишь? И я нет!

– Потому что ты привык решать проблемы ударом в лоб, – немец развалился на кровати с надменным видом. – А умные люди понимают, что подобные вещи не стоит делать общедоступными. Вряд ли ведьма может делать много таких снадобий, так что эксклюзивность задирает цены на них до потолка. Но самые умные подобное вообще не продают, а меняют. На услуги, хорошее отношение с власть придержащими и так далее. И думаю, здесь именно такой случай. Иначе графа Сомерсета давно бы сожрали. Слишком соседи у него зубастые.

– Да плевать! – я швырнул подушку в стену. – Если графу нужна победа в Большом дерби, он бы и так дал мне этот эликсир! С чего я должен становиться клоуном и развлекать всех этих высокородных дебилов?!

– С того, что дерби – это не просто турнир по боевым искусствам, – Фридриха не впечатлило мое выступление. – Это событие, возможность для аристократов встретиться, посмотреть представление, обсудить дела и прочая, прочая. Раньше для этого служили лошадиные и собачьи бега, гольф, хоть это более приватный вариант, тот же футбол в конце концов. Но со временем все эти развлечения стали доступны простолюдинам, так что господа придумали себе новую потеху. И это отличный вариант для нас. Поработаем на графа, потом получим противоядие, деньги и со связями, которые заведем в процессе, устроимся к какому-нибудь герцогу. Или свой бизнес откроем.

– И ради этого я должен жопу рвать на потеху аристократам, – я скрипнул зубами. – Сука!

– Кстати, насчет этого, – вдруг оживился Фридрих. – Ты там осторожнее, в идеале – вообще не слезай с седла. А то слухи о закрытых школах аристо ходят разные. Это же не наш колледж, где девки учились с пацанами, там-то раздельное обучение. Ну и они привыкли, так сказать, решать проблемы подручными средствами.

– Ты о чем? – я сделал вид, что не понял, а потом взорвался: – Да ну нах!!! Я вообще