— Вот есть у тебя статус, да? — пояснил Эрин. — Сейчас ты, Алиса, статист. А Игорь ещё в самом начале стал личностью. И задание получил.

— Когда всё это успел-то? — она удивлённо уставилась на Игоря. И слегка нахмурилась, потому что привыкла, что у них с мужем секретов друг от друга нет. — Про личность-то я знаю, а вот про задание…

— В самом начале, — ответил Игорь. — Лисёнок, помнишь, как я в машине вырубился?

— Да…

— Вот тогда и получил. Прямо перед тем, как сознание потерял, — признался Игорь. — Тогда это всё бредом казалось… Поэтому и не стал рассказывать.

— У него произошло принудительное изменение статуса, — пояснил Эрин. — Чтобы, значит, здесь во всём порядок был — у каждого статусы есть. Сервы, рабы, статисты, личности и дальше… Там их ещё много разных.

— А почему мне ничего не пишут? И детям? — покрутив чашку в тонких пальцах, озабоченно спросила Алиса.

— А у вас статус «ниочёмный»: всего лишь статист, — пояснил Эрин. — Он вроде как помогает адаптироваться новичкам. Есть ещё один неприятный момент: вам, как ты поняла, приказывать могут. А как статус смените, тогда системные возможности начнут открываться.

— А я, получается, не получил их? — спросил Игорь. — Почему?

— Всё получишь. Как только соответствие до пятидесяти поднимешь… — пояснил Эрин. — У тех, кто из серва в личность перешёл, почти сразу что-то появляется. Но у тебя был принудительный переход. Вот система и считает, что тебе ещё надо доказать право на «личность».

— Очень интересно… — Игорь затянулся и выпустил дым на мороз.

— Ну… Радуйся, что ты с семьёй и жив! — пожал плечами Эрин. — Как ты помнишь, если бы не статус…

— Почему так много очков накинули, когда я ножом убивал? — ушёл от неприятной темы Игорь.

— Потому что это системное оружие, — ответил седой. — Если ты такой ножик продашь, получишь тут свой собственный дом. Но без него ещё долго будешь набирать соответствие… Сначала-то до ста процентов дойдёшь легко, но вот расти дальше будет всё сложнее и сложнее.

— А ты? — спросил Игорь.

— А я своё уже набил давно! В потолок уткнулся, как тут обычно говорят… — Эрин усмехнулся, но улыбка вышла какой-то невесёлой. — Нужен прорыв, а где его взять? Я старый, вот уже и не расту…

— Какой у тебя статус? — спросил Игорь.

— Воин, — просто ответил седой. — И его тяжело получить. Один из нескольких тысяч дорастает. Большинство как сидело на «личности», так и продолжают. Некоторые после «воина» получают «землевладельца». В этом случае они могут свой узел сделать. Но это уже совсем большая редкость…

— Я стану, — уверенно сказал Игорь, зло туша сигарету в выделенную кружку. И тут же доставая новую. — Я стану…

— Станешь, — неожиданно серьёзно кивнул Эрин. — Ты можешь стать… Система редко выделяет кого-то. И никогда попусту. Вот тебя выделила. Так что ты быстро будешь расти. Вначале… А как потом, это уже от тебя зависит.

— Ага… Избранный спасать мир, вроде того?! — Игорь саркастично усмехнулся.

— Нет, не переживай. Никакой фантастики. Ты такой же, как все. Но что-то ты сходу делал правильно… Что-то такое, что система считает правильным, — Эрин развёл руками, как бы показывая, что не знает подробностей. — Однако речь не о том. Речь о том, что теперь делать будем. И о том, что у тебя откроется после пятидесяти процентов соответствия…

— И что? — Игорь неожиданно понял, что Эрин впервые вот так, спокойно и подробно, всё объясняет.

— У тебя появятся элементы интерфейса. Той самой системы, которая тут всё упорядочивает, — ответил Эрин. — Посмотрим, что у тебя с параметрами. А затем глянем, что тебе система отметит для веток развития.

— Она может сама придумывать, кого и как развивать? — удивился Игорь, который честно представил себе всё это как компьютерную игру.

— Само собой! — отхлебнув чаю, кивнул Эрин. — Система — это правила. Однако эти правила гибкие, настроенные на борьбу с Хаосом. Они, как и само Упорядоченное, всё время подстраиваются. Это потом тут вырастет Порядок, и всё станет ясным и чётким. И тогда система здесь отомрёт за ненадобностью. А сейчас она сильна. Почти всемогуща.

Седой замолчал. Как будто раздумывал, что ещё можно сказать.

— Разбираться с этим будем позже… Когда появятся элементы интерфейса. Только ты уж, Игорь, меня слушайся! Я, может, выше «воина» не поднялся, но шёл от «раба». Так что совсем плохого не насоветую… Если правильно стартовать, учесть свои сильные и слабые стороны, тогда первые этапы гладко пройдут. Я-то шишки набивал сам, а тебе, как могу, помогу.

— Почему? — спросил Игорь. — Я помню, что ты говорил… Зачем ты продолжаешь помогать?

— Я уже давно перестал помогать другим, — признался Эрин. — Очень давно… Сколько ни помогал людям, всё криво шло. Но когда-то мне очень помог один человек. Он сказал, что делает это в долг. И однажды я пойму, что тоже могу кому-то помочь. И тогда я должен это сделать. И вот сегодня я понял, что могу помочь тебе. И твоей жене, и твоим детям. Всё через тебя. Могу, понимаешь? Надо отдавать долги. Особенно тут…

— И мне надо будет потом кому-то помочь? — предположил Игорь.

— Я не буду требовать, — сказал седой. — И не буду помогать сейчас в долг. Но если у тебя будет такая возможность, помоги ещё кому-нибудь, Игорь. Кажется, в этом вся суть того, что пытался донести тот человек…

— Я постараюсь.

— В общем, так и договоримся. И, как всё откроется, не спеши в интерфейс в одиночку кидаться. Вместе будем тебя развивать… — задумчиво кивнул Эрин. — А пока надо подготовить твою семью к нашей отлучке… Ну и объяснить тебе, что мы на работе будем делать.

— И чем занимается нюхач? — спросил Игорь.