-— Что же мне делать…

Хаотичное похождение от одного угла в другой — ничем не помогли, и когда я уже было думал, сваливать отсюда, где-то в пещере послышались голоса. По мере приближения звуков к белой-мраморной комнате, я сильнее и сильнее втягивался в белую колонну, а когда распознал хрипловатый тон Виктора, вообще, взобрался на колонну и забился в расщелину, которую сделал орк ударом секиры.

-— Мда, -— Виктор деловито пропинывал вперед труп кролика, -— Это у кого хватило мозгов местную дичь так трансформировать, а потом увидел два трупа, -— Оп-па…

Вслед за ним шел Лаврентий Лаврентьевич, недовольно озираясь по сторонам.

-— Что в первой пещере был погром, что здесь… Кажется, пора уже начинать разработку и ко всему этому — студентов с собой брать. Существ разных много, будут развивать свой магический потенциал. И весь этот сброд поубивают, дабы не лезли наружу.

Его глаза остановились на трупе, и он застыл. Аккуратно выглядывая на них с потолка, я, чуть было, не попался, когда взгляд Виктора скользнул по потолку.

-— Ваня, значит, -— в голосе Лаврентия Лаврентьевича послышалась злость, -— Эй. Кто здесь?

«Ага, щас, вот так вот взял, и ответил!» -— подумал я про себя.

-— Отзовись! Покажись!

В ответ, собственно говоря, тишина.

-— Не думаешь, что это монстры острова?

-— Маловероятно. Четвертое подземелье — слабое место. Да, первый здесь кажется богом, но это пока что. Я же его просил, -— он нервно сплюнул на пол, а затем сел на корточки и перевернул Ивана. — Твою же мать…

-— В чем дело?

-— У нас завёлся древний. Либо, его разбудил первый, и слинял дальше по уровням, либо, это сделал Ваня.

-— А древние что, демонами питаются.

Слушая все это — я молча охреневал.

Получается, Лаврентий и Виктор в курсе были, кто такой Ваня? А вся эта театральщина за последнее время — это игра? Они что, завязаны на всем этом?

-— Не. Точно нет. Не знаю… — замялся президент, осторожно озираясь по сторонам, -— Если да, то он ушел, это хорошо.

-— Не хотел бы я с ним встретится.

-— Может, это кто-то другой? — Лаврентий озадаченно покосился на наемника, -— Быков, например?

-— Точно нет. — Виктор заулыбался, -— Он хоть и владеет печатью беса, некромант наполовину, но ему еще не по силам справится с высшим одержимым и приспешником зодиака. Жаль, конечно, что твой племянник погиб, но он точно здесь ни при чем. Небось, до сих пор под принцессой валяется.

Лаврентий сомкнул губы и утвердительно кивнул, подтверждая слова наемника. А я в свою очередь, понял, что они — мои враги. И не более. Все их слова и договора — ложь. А настоящие мотивы — придется выяснить. Но желание убить Виктора, стало только сильнее.

-— Смотри, выжжено, -— президент ткнул ногой в труп совы.

-— А я думал, это у них цвет такой после гнили, -— задумался наемник, -— Маг огня?

-— Очевидно. Значит, не древний.

-— Не спеши. Никто не знает наверняка, есть ли у них магия, помимо бешеной скорости и моментальной регенерации, или нет. Я за свою жизнь, только одного встретил, и благо, что на своей стороне. Сотню шведов порезал за минуту. Я такой мерзости за всю свою жизнь не встречал. Хладнокровие, бесстрашие и жестокость — это точно описывает их.

Мне очень не нравилось все это.

Парочка еще немного пообщались, Виктор взвалил два трупа на себя, и шагнул в проем выхода. Лаврентий, помедлив последовал за ним. Через десять минут раздался взрыв. Через час, я вышел из своего тайника и устремился через «уровень» к вратам, которые были разрушены.

-— Ну, все. Я застрял.

* * *

Больше трех часов я рыскал по белой комнате в поисках запасного выхода, и все было бесполезно. В какой-то момент, от злости на самого себя из-за своей тупости, я начал крушить все, что видел. И, на мое удивление, выемка в стене, в которой сидел покойный Иван, оказалась проходом. Только вот, его пришлось зарядить, чего я сразу не понял.

Не задумываясь о последствиях, ведь другого выхода не было, я нырнул в черную пелену, оказавшись на свежем воздухе.

Темное помещение, хрен пойми каких— размеров, освещала лишь линия солнечного света, пробивавшаяся из потолка. Отверстие в потолке было приличным, метра два-три в диаметре, только вот по моим расчетам, до потолка мне было не допрыгнуть. Метров шестьдесят, не больше.

Луч света освещал лишь пятиметровый отрезок земли, на которой ничего не было.

Силы — переполняли меня, несмотря на то, что я открыл врата, и все же, тщательно все обдумав и мысленно молясь про себя не встретится ни с какими древними и зодиаками, я выпустил из себя огонь, сканируя пространство и прибавил ко всему этому десяток фаерболов, которые зависли в воздухе, освещая мне пещеру.

Она оказалась действительно огромной.

По длине — метров пятьдесят, от того места, где появился я, по ширине метров двадцать. Такая, эдакая площадка или же — арена.

Тщательно все просканировав и не найдя возможных противников, я двинулся по стенам, подсвечивая себе, дабы не пропустить важный выход. Ведь он же должен был быть?

Час, на все про все я потратил один час, чтобы уткнуться в деревянную арку, еле-еле проглядывающуюся в камне. Силы, которую я использовал чтобы ее открыть — не хватало. Свидетельством этому было потрескивание в камне с почти образовавшейся пеленой, которая моментально затухала. Предприняв последнюю попытку, и попробовав прорваться через секундную пелену, я разбил себе лицо. Было неприятно.

Хождение по контуру пещеры ничего не дало, и, уже отчаявшись, я уселся прямиком в столб света, который согревал меня.

Минута превращалась в десяток минут, десятки минут — в часы, я ждал, сам не зная, чего.

Когда пришло осознание того, что мне чертовски напекает макушку, я встал и пошатнулся. Что-о внутри меня прямо бурлило энергией, которая просилась высвободиться.

«А это ли случайно, не какое ни будь испытание? На терпеливость, например?»

Мысли в голове сошлись в одном — стоять в этом луче света и пытаться выплеснуть энергию в пелену. Чем, впрочем, я и занялся.

Первый квест оказался разгаданным волей случая, и довольный сами собой, я шагнул в новое для себя место, у которого оказалось два выхода, один из которых, как раз и нужен был мне.

Подвальное помещение, в котором узнавался вкус академии, имел два выхода —