Шрифт:
Закладка:
— Ты считаешь, что скипетр был украден, чтобы скрыть кражу чего-то более ценного?
— Именно.
С лица Винтера сошли все краски:
— Барьеры, — сказал он. — Мэйдмонт и другие библиотекари собирались сбросить барьеры вокруг всего здания. Вчера днём, когда мы едва не утонули в канализации.
— Да. Для вора это прекрасная возможность украсть из библиотеки что-то ещё. Вопрос заключается в том, что обладает большей ценностью, чем скипетр, и стоит всех этих усилий? — я уже знала ответ, но хотела услышать подтверждение от Винтера. Если это было правдой, то весь ад мог вот-вот вырваться на свободу.
Он сжал кулаки:
— Манускрипты Сайфера.
Я вздохнула. Гадство.
— Великие умы мыслят одинаково.
***
К сожалению, Винтер не задержался, чтобы сделать мне ещё один кофе. Он чуть ли не бегом понёсся к машине. Единственное, чем я смогла его немного задержать — это напоминание, что мне нужно проверить Гарольда, Элис и Мудака. Но он всё равно в нетерпении притоптывал, пока я давала им еду, воду и перерыв на пописать, а после проверяла, чтобы всё было в порядке.
Принцесса Парма Перивинкл, чьё имя я собиралась вскоре поменять, потому что оно было слишком труднопроизносимым, легонько толкнула Гарольда маленьким розовым носиком, прежде чем разместиться в удобном месте в углу, чтобы наблюдать за обездвиженной парочкой и дать ему возможность передохнуть. Кот Евы не перекатился на спину в той манере, как это сделал Брутус, но исполнил что-то весьма близкое к этому.
Когда мы наконец отправились в путь, Винтер бросил мне свой телефон и велел связаться с Тайным Отделом, чтобы они отправили кого-нибудь последить за Дайалом. Я ткнула в номер, откинулась назад, сбросив туфли и уперев ноги в приборную панель, и ждала, пока кто-нибудь ответит.
— Иви, — натянуто сказал Винтер. — То, что мы заключили перемирие после нашего совместного «едва не умерли», опыта, не означает, что тебе всё будет сходить с рук.
Я повернулась к нему:
— Ты о чём?
В раздражении он указал на мои ноги. В ответ я пошевелила пальцами. Винтеру смешно не было. Я поняла, что исчерпала весь его запас расположения ко мне, по крайней мере, пока снова едва не утону. Во имя тихой жизни я опустила ноги на пол. У нас имелись более важные поводы для беспокойства.
— Уверен, что ты не позволяешь своим клиентам так относиться к своему такси, — сказал он.
По правде говоря, для меня же куда лучше, когда мои пассажиры были более расслаблены. Прежде чем я успела ему ответить, кто-то снял трубку:
— Тайный отдел, Практикус Смайт. Чем могу вам помочь?
Я включила свой самый напыщенный тон:
— Ой, доброе утро, Практикус Смайт. Очень рада вас слышать, — Винтер испустил долгий страдальческий вздох. Я не обратила на него внимания. — Я сейчас с высокоуважаемым Адептусом Экземптусом Рафаэлем Винтером.
Я почти услышала, как Смайт резко выпрямился в кресле.
— Винтер? — он откашлялся. — Да, конечно, чем я могу ему помочь?
— Он будет чрезвычайно признателен, если вы сможете отправить кого-нибудь к Адептусу Дайалу. Его необходимо привести для немедленного допроса.
— Дайал? Но… — Смайт помелдил, — Да, конечно. А если он откажется идти?
— Примените необходимую силу, — я повесила трубку. К такому можно и привыкнуть: иметь на побегушках разных встревоженных ведьм было весело.
Винтер цокнул:
— Дайал всё ещё является уважаемым членом Ордена.
— Уважаемым членом Ордена, пославшим двух своих приспешников исполнить противозаконные действия по отношению к более младшей ведьме, — заметила я. — И который, весьма вероятно, только что пытался тебя убить. Если он заполучит в свои руки Манускрипты Сайфера…
Последствия могут быть катастрофическими.
— Существуют определённые протоколы, которым нужно следовать. Мы не можем действовать как гестапо и уволакивать каждого, кого захотим.
— Почему нет? — я изогнула бровь, глядя в его сторону.
— Нужно заполнить документы.
— В трёх экземплярах?
Казалось, он мысленно сосчитал до десяти.
— Нет, но…
Его прервал звонящий телефон. Он победно улыбнулся:
— Видишь? Это Смайт, перезванивающий получить подтверждение.
Казалось, Винтер не понимал, насколько серьёзно воспринимают его остальные члены Ордена. Даже после только что состоявшегося короткого разговора я знала, что Смайт не посмеет подвергнуть сомнению его приказ, даже если он поступил из вторых рук. Пока мы тут разговариваем, он с армией болванов из Тайного Отдела, вероятно, уже на пути к Дайалу. Я залезла в карман и вытащила свой телефон.
— Это мне звонят, — самодовольно сообщила я. — Не тебе.
Я нажала кнопку ответа на вызов:
— Иви слушает, — весело проверещала я.
— Привет, красотка.
Я расплылась в улыбке:
— Икбол! Как дела?
— Хорошо. У меня есть новости для тебя. И для себя. Я вижу караоке в твоём будущем, — он начал петь не очень мелодично.
Не глядя на Винтера, я села прямее:
— Продолжай.
— В ваших узах есть брешь. Я нашёл временную меру, но она продлится не больше одного-двух дней. Я так понял, что тебе нужно что-то более постоянное, поэтому продолжил поиски и думаю, отыскал то, что нужно. Это не так просто, но если ты сможешь раздобыть немного корня оссомба, тогда у меня есть для тебя заклинание.
— Я даже не слышала никогда о таком.
— Я не удивлён. Единственное упоминание о нём я нашёл в тексте семнадцатого века. Это весьма нетипичный ингредиент.
— И где я могу его найти?
— Он растёт лишь в одном месте, — он помолчал. Я практически слышала барабанную дробь. — В предгорье Монголии. Всегда пожалуйста.
Странное чувство облегчения разлилось по моим венам, но я подавила его. Вероятно, я просто перепутала его с разочарованием.
— Икки, милый, в ближайшее время я не могу скататься в Монголию.
Пару секунд он молчал.
— Ох, — наконец сказал он. — Об этом я не подумал. Может, ты сумеешь его ещё где-нибудь найти?
— Есть хоть одна идея, где?
— Эм, нет, — он задумался над этой дилеммой. — В интернете?
Тьфу. Я накрыла ладонью микрофон.
— Ты когда-нибудь слышал о корне оссомба? — спросила я Винтера.
Между его бровями залегла складка, а выражение лица было напряжённым.
— Нет.
Если даже Винтер о нём не слышал, значит, весьма маловероятно, что этот редкий ингредиент будет просто раздобыть. И я не знаю ни одного монгола.
— Спасибо, — сухо сказала я Икболу.
— Не за что! — пропел он. — Так что насчёт следующих выходных?
— А что в следующие выходные?
— Караоке, конечно.
— Узы всё ещё на месте, — сказала я. — И ты не знаешь, где раздобыть корень оссомба. Стало быть, ты не выполнил условия нашего соглашения.
— Нет, выполнил. Я сообщил, что тебе нужно, чтобы получить свободу.
Я покачала головой:
— Неа.
— Иви…
— Тебе лучше вернуться
